وافقت لجنة تعليمية في تكساس على خطط تجعل قصص الكتاب المقدس إلزامية لجميع الخمسة ملايين طالب في المدارس العامة بالولاية، ما أثار سجالاً حول مسألة فصل الكنيسة عن الدولة.
القراءات المطلوبة، التي لن تدخل حيز التنفيذ حتى عام 2030، تشمل مقاطع من الكتاب المقدس عن آدم وحواء ومقاطع من سفر الخروج حيث يتحدّث الله إلى موسى من خلال شجيرة تتّقد بالنار.
وينتقد المعارضون أن متطلبات القراءة الجديدة، التي تضم أيضاً أعمالاً لديكنز وشكسبير، تنتهك الحريات الدينية وتفتقر إلى التنوع.
وافق مجلس التعليم الذي يسيطر عليه الجمهوريون على الإجراء بتصويت 9-5، مع انضمام جمهوري واحد إلى الديمقراطيين للتصويت ضده.
“نُعيد الكتاب المقدس إلى المدارس هاذا الأسبوع لأول مرة منذ ستين عاماً”، قال براندون هلل، عضو مجلس التعليم عن الحزب الجمهوري، هذا الأسبوع.
يؤكد المؤيدون أن على تلاميذ المدارس أن يتعرّفوا على التقاليد اليهودية-المسيحية التي يجادلون بأنها كانت جوهرية لتأسيس الأمة.
تضع القائمة الجديدة للمرة الأولى قائمة بالكتب التي يجب على الطلاب في جميع أنحاء تكساس قراءتها.
تضمّ الكلاسيكيات الأدبية الإنجليزية مثل رواية تشارلز ديكنز “الآمال العظيمة” ومأساة وليم شكسبير “يوليوس قيصر”.
كما اشتملت القائمة الأوسع على خطاب “لقد صعدت إلى قمة الجبل” للدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور وكلمة التأبين التي ألقتها مارغريت تاتشر للرئيس رونالد ريغان.
لكن ما أثار معارضة شديدة من منظمات التعليم والحريات المدنية كانت النصوص الدينية الإلزامية.
بموجب المنهاج، سيتعلّم الطلاب مقاطع عن يسوع من العهد الجديد ويقرؤون مثل الابن الضال.
قالت فيليسيا مارتن، المديرة التنفيذية لشبكة حرية تكساس، وهي مجموعة ناشطة من اليسار، قبل التصويت إن قائمة القراءة “تُعلي من شأن المسيحية على حساب كل المعتقدات والتقاليد الدينية الأخرى”.
“[لديها] رؤية مركّزة على الغرب تحذف مساهمات وتواريخ السود والبنيين والشعوب الأصلية ومن معتقدات وتقاليد دينية أخرى تحتلُّ مكانة حاسمة في فهمنا الشامل لتاريخنا.”
وأبدى آخرون مخاوف من أن هذا الإلزام قد يقوّض استقلالية المعلمين في توجيه صفوفهم.
“عبّر معلمو تكساس عن قلقهم بشأن طول القائمة واحتمال فقدان استقلالية المعلم في تحديد الأعمال المناسبة والملائمة لصفوفهم الخاصة”، قالت كلير هيفنر من رابطة معلمي الفصول في تكساس لهيئة الإذاعة البريطانية.
ورغم أن الموافقة النهائية للمجلس قلّصت قائمة الكتب المطلوبة، تقول الرابطة إنها ما تزال مرهقة للغاية.
اتصلت هيئة الإذاعة البريطانية بمجلس تعليم ولاية تكساس للحصول على تعليق.
كان قرار يوم الجمعة أحدث مثال على تحركات المحافظين لتعزيز حضور المعتقدات المسيحية في نظام التعليم بتكساس.
في العام الماضي أصبحت تكساس أكبر ولاية أميركية تلزم الفصول بعرض الوصايا العشر—القوانين التوراتية التي يعتقد بعض المسيحيين أن الله أوجبها على الناس.
في أبريل، أيد محكمة استئناف فيدرالية القانون الذي يفرض هذا العرض بعد تحدٍّ قانوني.
وفي يوم الجمعة اعتبر الرئيس دونالد ترامب أنّه يستحق الفضل فيما رأى أنه يعيد انتشار القيم الدينية في الولايات المتحدة.
“الدين عاد إلى بلادنا، أكبر وأقوى مما كان عليه منذ سنوات عديدة”، قال ذلك في فعالية حول الحرية الدينية في واشنطن دي سي.