استقالة كير ستارمر وتداعياتها
أقل من عامين بعد إعادة حزب العمال إلى الحكم في المملكة المتحدة بانتصار ساحق، أعلن كير ستارمر أنه سيتنحى عن منصب رئيس وزراء بريطانيا. يقول المحلّلون إن استقالته ستدفع على الأرجح عمدة مانشستر الكبرى، آندي بورنهام، نحو داونينغ ستريت.
خلفية الاستقالة
قرار ستارمر جاء بعد أشهر من الضغوط المتزايدة من نواب حزب العمال ووزرائه، الذين ازداد قلقهم بشأن آفاق الحزب الانتخابية في ظل صعود سريع لحزب الإصلاح اليميني المتطرف وتكبّده نتائج محلية كارثية في انتخابات المجالس المحلية في مايو. اعتُبرت تلك الانتخابات استفتاءً عمليًا على شعبيته.
قال ستارمر للصحافة أمام رقم 10 داونينغ ستريت: «السؤال الذي يطرحه عليّ حزبي الآن هو هل أنا الأنسب لقيادته في الانتخابات العامة المقبلة. لقد سمعت إجابة حزبنا البرلماني على ذلك السؤال، وأقبلت الإجابة بطيب خاطر».
ما الذي سيحدث الآن؟
إعلانه يُطلق رسميًا سباقًا على قيادة الحزب سيؤدي إلى اختيار سابع رئيس وزراء في المملكة المتحدة خلال عقد من الزمن. وفقًا لما أعلن، سيتوجه إلى اللجنة التنفيذية الوطنية لحزب العمال لتحديد جدول زمني لفتح باب الترشيحات في 9 يوليو وإغلاقه قبل عطلة البرلمان الصيفية في 16 يوليو، مع ضمان وجود قائد جديد قبل عودة البرلمان في سبتمبر. وقال أيضًا إنه سيبقى في منصبه حتى اكتمال عملية الاختيار وسيفعل كل ما بوسعه لضمان تسليمٍ سلس للسلطة.
قواعد ترشح القيادة
بموجب قواعد حزب العمال، يحتاج المرشحون إلى تأييد 20% من نواب الحزب في البرلمان للدخول في السباق. ونظرًا لامتلاك حزب العمال 403 مقاعد، فإن أي مرشح يحتاج إلى دعم ما لا يقل عن 81 نائبًا. تُثار تساؤلات حول عدد المرشحين المتوقعين، لكن عودة بورنهام إلى البرلمان بفوزه في الانتخابات الفرعية في مايكرفيلد تعني أنه حصل على تأييد كافٍ لعبور هذا العتبة. كما كان من المفهوم أن ويس ستريتينغ، الذي استقال مؤخرًا من منصب وزير الصحة احتجاجًا على نتائج انتخابات المجالس المحلية، حظي بدعم كافٍ لكنه أعلن أنه سيتنحى ليتيح المجال لبورنهام.
آلية التنافس على القيادة
إذا كان بورنهام المرشح الوحيد أو الوحيد الذي يجمع التأييد الكافي، فسوف يفوز تلقائيًا بالقيادة. أما إذا ظهر منافسون آخرون، فسيُجرى اقتراع تفضيلي يشارك فيه أي عضو في حزب العمال كان مسجلاً منذ ستة أشهر على الأقل. وإذا لم يحصل أي مرشح على أكثر من 50% من الأصوات في الجولة الأولى، تُستبعد الخيارات الأدنى ترتيبًا وتُعاد توزيع أصواتها إلى أن يبرز فائز. وقد تؤدي قوة الدعم الساحقة لمطلِق الصدارة إلى انسحاب منافسين آخرين لتجنب إجراء الاقتراع، لكن الحزب قد يختار إجراء تصويت ليمنح القائد الجديد شرعية أوسع.
الإجراءات الدستورية اللاحقة
بعد اختيار خليفة، سيقدّم ستارمر استقالته رسميًا إلى الملك تشارلز، الذي سيطلب من زعيم حزب العمال الجديد تشكيل حكومة، بموجب المبدأ الدستوري القائل إن الملك يعين من يملك ثقة مجلس العموم.
لماذا يُعتبر آندي بورنهام المرشح الأوفر حظًا؟
بورنهام، الذي سيؤدى اليمين كنائب لمايكرفيلد، يُنظر إليه على نطاق واسع كمرشح الأوفر حظًا لخلافة ستارمر. فوزه في الانتخابات الفرعية الأسبوع الماضي عزز موقفه؛ حيث حصل على 55% من الأصوات متقدّمًا بفارق يزيد على 9,200 صوت عن مرشح حزب الإصلاح. بصفته عمدة مانشستر الكبرى، بنى بورنهام سمعة قوية كأحد أبرز وجوه حزب العمال وأكثرهم شعبية، خصوصًا في المناطق الشمالية من إنجلترا. قال إن وستمنستر يمكن أن تستفيد من ما يسميه «المانشستريّة» — نموذج عمل معه يجمع بين سياسات مؤيدة للأعمال ورفع سيطرة الجمهور على الخدمات الأساسية.
جاذبية بيرنهام بين ناخبي الطبقة العاملة التقليديين داخل حزب العمال دفعت كثيرين في أوساط الحزب إلى رؤيته كأحد أقوى الخيارات لاسترجاع دوائر «الجدار الأحمر» التي تحوّلت تدريجياً نحو حزب Reform UK.
صعوده جاء بعد الأداء القوي لحزب ريفورم في الانتخبات المحلية، ما أثار قلق نواب حزب العمال من أن الحزب بحاجة إلى زعيم قادر على إعادة التواصل مع الناخبين الذين ابتعدوا في السنوات الأخيرة.
قال فيذرستون إن زخم بيرنهام قد يردع المنافسين عن خوض السباق: «أوضح مرشح سيكون أندي بيرنهام المنتخب حديثاً، الذي يرتفع رصيده بعد فوزه الحاسم في انتخابات فرعية ميكرفيلد»، وأضاف.
«دخل بيرنهام البرلمان بنية صريحة لتحدّي ستارمر، وبالتالي لا يمكنه التملص من الترشح للقيادة. وزخم انتصاره قد يثني أيضاً مرشحين محتملين آخرين عن خوض السباق.»
النائب المنتخب عن ميكرفيلد ورئيس بلدية مانشستر الكبرى السابق أندي بيرنهام عند محطة مانشستر بيكاديللي متوجهاً إلى لندن، مانشستر، المملكة المتحدة، الاثنين 22 يونيو 2026 [تيميلادي أديلاجا/رويترز]
ماذا عن المرشحين الآخرين؟
كان وزير الصحة السابق ويس ستريتنغ يُنظر إليه طويلاً كأكثر المنافسين ترجيحاً لبيرنهام، وكان قد ألمح سابقاً إلى نيته خوض سباق القيادة. ومع ذلك، أعلن يوم الاثنين تأييده لبيرنهام. قال ستريتنغ: «بعد حديث مطوّل مع أندي في الأيام الماضية، اقتنعت بأن هناك مكاناً لهذه الأفكار تحت قيادته؛ وأنه ملتزم ببناء حزب شامل يستمد الأفضل من تقاليدنا السياسية؛ وأنه قادر على خوض المعركة الأهم في حياتنا ضد قوى القومية».
وأضاف: «يمكننا أن نقضي الصيف في تضخيم فروق صغيرة، أو أن نرفع سواعدنا ونساعده على تحقيق التغيير الذي يحتاجه حزبنا وبلدنا. هذا هو الاختيار الذي أتخذه، وآمل أن يدعمه الجميع كذلك.»
من بين المرشحين المحتملين أيضاً أنجيلا راينر، النائبة السابقة لرئيس الوزراء في حزب العمال، وهي من الأسماء التي تُذكر كثيراً كمرشحة محتملة، لكنها أبدت بدورها نيتها دعم بيرنهام.
«راينر تحظى بشعبية داخل حزب العمال ومع بعض النواب، ولعبت دوراً محورياً في حملة الانتخابات العامة 2024»، قال فيذرستون.
كما أشار إلى أن وزير الدفاع السابق آل كارنز قد يكون مرشحاً مستقبلياً، موضحاً أن النائب «قد يحتاج إلى حضور وطني أكبر قبل أن يترشّح» وأنه «قد يؤجل قرار الترشح وربما يتحدى على القيادة في المستقبل».
«بيرنهام يدخل السباق بأكبر زخم، وقد أجبر ستارمر عملياً على التحرك»، قال فيذرستون. «يُعتبر على نطاق واسع المرشح الأوفر حظاً، ويرى كثيرون أن السباق صار منوطاً به كي لا يخسره.»