الخطر بأن يصل مسافر مصاب بالإيبولا إلى الولايات المتحدة خلال بطولة كأس العالم 2026، التي انطلقت الأسبوع الماضي، منخفض لكنه ليس صفراً، وإذا وقع ذلك فالمستشفيات الأميركية جاهزة للاستجابة، وفق ما يقول خبراء الأمراض المعدية في الولايات المتحدة.
لم يكن الحال كذلك دائماً.
خلال تفشّي الإيبولا في غرب إفريقيا عام 2014، وصل ليبيريّي يُدعى توماس إريك دنكن إلى مستشفى في دالاس وهو يعاني أعراضاً شبيهة بالإيبولا، فأُعيد دون أن يُقبل للملاحظة أو العلاج في البداية. وأُصيب ممرضتان لكنهما نجاَتا.
أدّى ذلك إلى تخصيص 260 مليون دولار أميركي لتمويل تدريب الاستعداد لمواجهة الإيبولا وقدرات الاستجابة في الولايات المتحدة، وإقامة 13 مركز علاج متخصص — جميعها تهدف إلى مساعدة المستشفيات على الكشف، والعزل، والعناية الآمنة بالمشتبه في إصابتهم.
«لن نستطيع منع 100% من الإصابات، لكننا بالتأكيد الأكثر استعداداً مما كنا عليه في أي وقت مضى»، قال الدكتور غافن هاريس، خبير الأمراض المعدية الخطرة في جامعة إيموري بأتلانتا، إحدى المدن الأميركية المستضيفة لكأس العالم.
استعدّت الجهات الصحية والمستشفيات في المدن المضيفة بالولايات المتحدة لمجموعة تهديدات مرضية، في وقت يسافر فيه نحو 6.5 مليون مشجع عبر أمريكا الشمالية خلال فعالية مكثفة مدتها 39 يوماً تضم 104 مباريات في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
وصنفت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، ومنظمة الصحة الإقليمية للأمريكيتين، ومنظمة الصحة العالمية خطر الإيبولا على دول الاستضافة بأنه منخفض، مشيرة إلى أن الحصبة وكوفيد-19 والإنفلونزا — التي تزداد مخاطرها عند تجمع الحشود — هي التهديدات الأرجح.
مع ذلك، لا يزال تفشّي الإيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية، الذي أصاب أكثر من 675 شخصاً وقتل أكثر من 135، مصدر قلق.
«خطر الإيبولا على أي شخص في كأس العالم منخفض للغاية. الإيبولا ليس مرضاً ينتقل عبر الهواء ولا ينتشر عن طريق التلامس العرضي — بل يتطلب ملامسة مباشرة للسوائل الجسدية لمن هو مريض»، قال الدكتور توم فريدن، الرئيس التنفيذي لمؤسسة Resolve to Save Lives ومدير سابق لمركز السيطرة على الأمراض. «لكن منخفض ليس صفراً، ولن يصبح صفراً إلا بعد إيقاف التفشّي من منبعه في الكونغو الديمقراطية.»
بدأت جهود الاستعداد للإيبولا في الولايات المتحدة عام 2015 نتيجة تعاون بين جامعة إيموري، ومركز الجامعة الطبية بولاية نبراسكا، ومستشفى بيلفيو التابع لهيئة صحة مدينة نيويورك — وهي مؤسسات تولّت رعاية مرضى الإيبولا خلال تفشّي غرب إفريقيا، الأكبر حتى الآن.
«كان هناك إدراك بأنه من واجبنا تدريب مرافق أخرى على التعرف على المرضى المحتمل تعرضهم أو مرضهم بأمر شبيه بالإيبولا»، قال هاريس.
منذ ذلك الحين، تدرب آلاف العاملين في الرعاية الصحية على التعرف على الإيبولا ومعالجته ومعالجة ممرضات ومرضي حالات من أمراض ممرضة خطرة أخرى.
لأجل كأس العالم، نفّذ خبراء الاستعداد تمرينات تدريبية على مستوى البلاد تحاكي احتمال حدوث تفشٍّ لمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS) خلال المباريات. كما أعدّوا إرشادات للأطباء لرفع مستوى الوعي بالأمراض غير المألوفة في مدنهم، بما في ذلك الأمراض المنقولة بواسطة البعوض مثل الملاريا وحمى الضنك والشِكونغونيا.
اتخذت الولايات المتحدة والمكسيك وكندا إجراءات فحص في المطارات وفرضت حظراً على السفر يقيد دخول غير المواطنين الذين سافروا مؤخراً إلى دول متأثرة بالتفشّي، وحثّت الولايات المتحدة أوروبا على اتخاذ تدابير مماثلة. وقال هاريس إن هذه القيود من المرجّح أن تقلل من فرص ظهور الإيبولا في مواقع مباريات كأس العالم.
التزمت بعثة منتخب الكونغو الديمقراطية الوطني بمتطلبات الولايات المتحدة وغادرت البلاد في مايو تدربت في بلجيكا قبل السفر إلى الولايات المتحدة.
في كل مدينة مستضيفة، شكّلت FIFA والمسؤولون المحليون للصحة وأنظمة المستشفيات لجاناً طبية أجرت تقييمات لتهديدات الإيبولا وأمراض معدية أخرى استناداً إلى الفرق التي ستلعب في مدنهم، والأمراض الشائعة في بلدان تلك الفرق، وقيود التأشيرات، ولوجستيات الملاعب.
نوقش في بعض المناطق توفير علاجات خاصة بالأمراض أو معدات وقائية للملاعب، ويُستخدمون أدوات رصد منها مراقبة مياه الصرف، وبيانات جودة الهواء، والسجلات الطبية الإلكترونية، لاكتشاف تجمعات مرضية غير معتادة.
قالت FIFA إن المخاطر المرتبطة بالصحة تُقيّم كجزء من التخطيط العام للبطولة وتُدار بتنسيق وثيق مع المدن المضيفة، التي توفّر قادة طبيين للإشراف وتنسيق الخدمات. وأضافت أنها تراقب تفشّي الإيبولا وتنسق مع السلطات الرياضية والصحية في الكونغو والدول الثلاث المضيفة.
قال الدكتور مايكل أوستيرهولم، خبير الأمراض المعدية في جامعة مينيسوتا، إن التخطيط للتجمعات الجماهيرية في الولايات المتحدة ليس أمراً جديداً. «دوائر الصحة الولائية والمحلية، بالتعاون مع CDC، كانت لسنوات في طليعة الاستجابة للأفراد القادمين إلى هذا البلد»، قال.
لفَت جامعة جورجتاون لإنشاء مركز عمليات أمن صحي مستقل بالتعاون مع أكثر من ثلاثين جهة عامة وخاصة للمساعدة في رصد الأمراض وتنسيق الاستجابة. وقد اشترك أكثر من 700 سلطة صحية ولائية ومحلية في تقارير المركز اليومية، كما سجل نحو 60 شريكاً اتحاديّاً وFIFA وCDC للاطلاع على تلك التقارير.
ومع ذلك، أخّرت تقليصات الموظفين في CDC، وانسحاب الولايات المتحدة من منظمة الصحة العالمية، والضغوط على دوائر الصحة الولائية والمحلية التي تكافح أكبر تفشٍّ للحصبة في الولايات المتحدة منذ عقود الكثير من الجهود، وفق ما قاله فريدن وخبراء آخران.
«أكبر همي هو ما إذا كان CDC الذي فقد آلاف الموظفين يملك القدرة والدعم والولاية للتحرك بسرعة كافية — هنا وفي الكونغو على حد سواء»، قال فريدن.
وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأميركية، المشرفة على CDC، لم ترد على طلب للتعليق.
قالت جيان مارازّو، الرئيسة التنفيذية لجمعية أمراض العدوى الأميركية، إن تقليصات وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور للإنفاق على الصحة العامة أدت إلى هجرة من الوكالات الحكومية. «ومع ذلك، نعلم أن من تبقوا هناك يعملون على مدار الساعة في كثير من الأحيان لمحاولة حمايتنا»، قالت في إحاطة.