ألقت الشرطة البريطانية القبض على 12 شخصًا على خلفية تهديد إرهابي “يميني متطرف” استهدف تجمعًا إسلاميًا في شرق إنجلترا خلال عطلة نهاية الأسبوع.
تمت الاعتقالات يومي الأحد والاثنين في مناطق مختلفة من البلاد، وتتراوح أعمار المشتبه بهم بين 27 و82 عامًا. من بين المعتقلين 11 رجلاً وامرأة واحدة.
وقالت هيلين فلاناغان، رئيسة مكافحة الإرهاب في شرطة العاصمة لندن: “بعد علمنا بوجود تهديد خطير محتمل استهدف الفعالية الإسلامية في سوفولك، تحركنا بسرعة كبيرة وأجرينا اعتقالات في عدة مواقع في جميع أنحاء البلاد.” وأضافت أن هذه الإجراءات تمت بناءً على معلومات استخباراتية.
حضر مهرجان “الإجتماع” حوالي 15 ألف شخص، واختُتمت الفعاليات في وقت أبكر مما كان مخططًا له بناءً على نصيحة الشرطة التي تلقت بلاغات عن تهديد محتمل.
أُوقف ثمانية من الرجال الإحدى عشر للاشتباه في تورطهم في أعمال إرهابية، بينما أُوقف الثلاثة الآخرون للاشتباه في التخطيط لقتل أشخاص. أما المرأة، فأُلقي القبض عليها للاشتباه في مساعدة أحد الجناة. لم يتم توجيه أي اتهام رسمي لهم حتى الآن.
أكدت الشرطة أنه لا توجد أدلة تشير إلى وجود تهديد أوسع للجمهور، مشيرةً إلى أن عمليات تفتيش لا تزال جارية في عدة عناوين في المملكة المتحدة.
تأتي هذه الاعتقالات في ظل تزايد التوترات العرقية وجرائم الكراهية في بريطانيا، حيث تتعرض المجتمعات المهمشة للاستهداف بشكل متزايد. ويرى مراقبون أن خطاب الكراهية هذا تغذيه أحزاب يمينية شعبوية مثل حزب “الإصلاح”، ويتصاعد بعد سلسلة من أعمال الشغب التي شهدتها البلاد قبل عامين.
في يناير الماضي، أعلنت هيئة الادعاء العام البريطانية (سي بي إس) أنها تتعامل مع أعلى عدد من قضايا جرائم الكراهية التي تحيلها الشرطة في تاريخها. فقد تجاوز عدد القضايا المُحالة إلى النيابة 4350 قضية بين يوليو وسبتمبر من العام الماضي، بزيادة نسبتها 14.7% مقارنة بالربع السابق.
وعلقت وزيرة الداخلية شبانة محمود على الاعتقالات قائلةً: “لقد أنقذت الشرطة بلا شك أرواحًا.” وأضافت: “تم الآن اعتقال 12 شخصًا. وأدرك أن هذا خبر مقلق للغاية بالنسبة للمسلمين في بريطانيا. يجب أن نقف ضد الكراهية، وأن نتحد حول إيماننا المشترك ببلد منفتح وكريم ومتسامح مع جميع مجتمعاته.”