في كل صراع، للتقويم أثر لا يقلّ عن أثر السلاح. الحرب التي اجتاحت الخليج بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران لم تكن استثناءً. بعيدًا عن أعدائهم الأساسيين، كل من الأطراف الثلاثة يخوض سباقًا مع الزمن، يعمل كلٌ وفق ساعة سياسية مختلفة يواجه معها مهلة فريدة قد تكون قاتلة.
واشنطن: ساعة الانتخابات النصفية
في يناير 2025 عاد دونالد ترامب إلى السلطة بفلسفة دبلوماسية سريعة الإيقاع، معطياً الأولوية لفن الاتفاق على حساب آليات الحرب. أرسل ستيف ويتكوف إلى عُمان وحدد مهلة ستين يومًا. كان يظن بصدق أن صدمة حادة ومفاجئة لقيادة إيران ستؤدي إلى انهيار النظام خلال أيام، توقع عززته تقارير الموساد ونتائج مشاورات مع نتانياهو. لم يتحقق ذلك.
عندما أخفقت تلك النصر السريع، وجدت الولايات المتحدة نفسها في حرب استنزاف يُجنح فيها الزمن لصالح إيران. قال البروفيسور جون ميرشايمر من جامعة شيكاغو بصراحة: «ارتكب ترامب خطأً فادحًا.» المشكلة بنيوية: لإيران نفوذ ملموس على الاقتصاد العالمي عبر مضيق هرمز وقدرة مستمرة على اختراق نظم الدفاع الجوي لدول الخليج وإسرائيل، ما يترك للولايات المتحدة دون استراتيجية خروج واضحة.
الكلفة السياسية المحلية باتت فعلاً بالغة. قفز خام النفط الأميركي إلى ما فوق 90 دولاراً للبرميل بعدما كان 67 دولاراً في اليوم السابق لاندلاع الحرب. ارتفعت معدلات التضخم على أساس سنوي إلى 3.3 في المئة في مارس، وصعدت أسعار البنزين بنسبة 21.2 في المئة، فيما شكّلت زيادة تكاليف الطاقة نحو ثلاثة أرباع الارتفاع الشهري في مؤشر أسعار المستهلك.
تراجع تقييم ترامب في الشأن الاقتصادي إلى أدنى مستوى له عند 29 في المئة، وحتى 40 في المئة من الجمهوريين باتوا الآن غير راضين عن تعاطيه مع التضخم وغلاء الأسعار.
الموقف السياسي للرئيس هش قبل سبعة أشهر من الانتخابات النصفية، وهو يواجه أدنى معدلات قبول ويتولى إدارة حربٍ غير شعبية. وحتى لو انتهى الصراع قريبًا، قد يظل الناخبون يعانون ألم محطات الوقود طوال موسم الانتخابات، بينما يكافح الجمهوريون للدفاع عن أغلبياتٍ هشة في الكونغرس.
المفارقة القاسية أن الرجل الذي وَعَد بخفض الأسعار قد يكون أشعل بنفسه أكبر صدمة طاقية منذ جيل. «كل القضايا التي أسقطت جو بايدن باتت الآن تهدّد إسقاط ترامب والجمهوريين في الانتخابات النصفية»، حذر أحد الاستراتيجيين الجمهوريين.
طهران: تمسك بجمرٍ مشتعل
حسابات إيران حساسة للزمن أيضًا، لكنها معكوسة. حيث يحتاج ترامب مخرجًا سريعًا، تعتمد استراتيجية بقاء طهران على الصمود الطويل. الحرب التي بدأت في 28 فبراير 2026 ألحقّت بأطراف إيران أضرارًا هائلة: مقتل المرشد الأعلى علي خامنئي وكبار المسؤولين العسكريين، ضربات على بنية نووية، وصدمة اقتصادية مدمّرة. ومع ذلك، لم ينهار النظام.
جادل ميرشايمر بأن اتساع الرقعة الجغرافية لإيران وتفرّق أصولها العسكرية يجعل من الصعب إضعافها حاسمًا عبر ضربات سريعة، وأن حتى عمليات عسكرية مطوّلة ستظل غير مرجّح لها تفكيك قدراتها بالكامل. تحتفظ إيران بقدرة ردع مهمة، بما في ذلك منظومات صواريخ وشبكة من الحلفاء الإقليميين، ما يمكّنها من مواصلة مواجهة ممتدة.
ألفِقِد جيفري ساكس، اقتصادي جامعة كولومبيا وناقد لاذع للحرب، أن الصراع كان استراتيجياً غير واعٍ منذ البداية. يقول إن ترامب «مزّق الاتفاق القائم مسبقًا» للحد من برنامج إيران النووي. ثم قتل القائد الديني الإيراني الذي ظلّ يعلن طيلة الوقت أن الأسلحة النووية محرّمة شرعًا، قبل أن يترتب على ذلك حرب إقليمية.
طهران تمسك جمرًا مشتعلًا: الألم لا يطاق، لكن اليد لم تفلته بعد. استراتيجية طهران أن تتلقّى العقاب ما يكفي ليطال زمن الساعة المحلية لواشنطن نهايته. إذا ظلّت أسعار النفط فوق 100 دولار وبلغت في النهاية 150 دولارًا، قد يتبخر قدرته على التفاوض بينما ينهار دعمُه الداخلي تحت ثقل ارتفاع تكاليف الطاقة.
حذّر ساكس من أن إغلاقًا مطوّلاً لمضيق هرمز سيطلق صدمة طاقية غير مسبوقة، إذ يمرّ عبره نحو خُمس النفط المتداول عالميًا وثلث الغاز الطبيعي المسال في العالم.
تل أبيب: الحرب التي يجب ألا تنتهي
مصالح إسرائيل الزمنية مرآة لواشنطن. يواجه نتانياهو إجراءات قضائية داخلية وانتخابات خلال أشهر قليلة، لذا لديه مصلحة قصوى في إبقاء الصراع مستمرًا إلى ما لانهاية أو على الأقل طالما يسمح بإعادة رسم خرائط لبنان وتحييد حزب الله والدخول إلى الانتخابات وقد لفّ حوله العلم. حتى بعد إعلان وقف إطلاق نار بين الولايات المتحدة وإيران، صرّح مكتب نتانياهو بوضوح أن الهدنة «لا تشمل لبنان».
يقول جيديعون ليفي، عمود هارتس المخضرم وأحد أقسى النقّاد الداخليين لإسرائيل، إن العسكرة ليست أداة سياسية عند نتانياهو فحسب، بل هي رؤيته للعالم. «الحرب دائمًا الخيار الأول، وليست الخيار الأخير في إسرائيل»، قال ليفي لكريس هيدجز، مشيرًا إلى ثقافة سياسية تفيض بالحلول العسكرية على حساب الدبلوماسية.
داخل إسرائيل، لاحظ ليفي «لا مكان لأي علامات استفهام أو شكوك حول هذه الحرب.» هستيريا الحرب سيطرت على الرأي العام، مع استطلاعات تُظهر تأييدًا ساحقًا لدى الجمهور اليهودي.
قدّم دانيال ليفي، المفاوض الإسرائيلي السابق للسلام، تقييماً موحياً لاستراتيجية نتانياهو طويلة المدى: سعيٌ للهيمنة الإقليمية وتوسيع النفوذ. يبدو أن نتانياهو يعمل بمنطق «استخدمها أو خسِرها». يبدو مستعدًا لتثبيت هذه المكانة بالقوة حتى لو أسرع ذلك في تراجع النفوذ الأميركي وتقويض قاعدة الدعم التقليدية لإسرائيل هناك.
الساعات الثلاث تدق في اتجاهات متعارضة
ما يجعل هذا الصراع متفجّرًا هو أن الأطراف الثلاثة تعمل وفق جداول زمنية متضاربة. يحتاج ترامب إلى حل قبل نوفمبر. تحتاج إيران إلى أن تصمد حتى بعد نوفمبر. يحتاج نتانياهو أن تستمر الحرب لأطول فترة ممكنة، أو على الأقل طيلة المدة اللازمة لإعادة رسم خريطة لبنان وتحييد حزب الله والدخول إلى الانتخابات وهو ملفوف بالعلم.
قيّم ميرشايمر النتائج بآثاره المباشرة: إيران فازت بالحرب بصمودها أمام الهجوم الأولي، بتجنّب انهيار النظام وببقاءها على قدرٍ كافٍ من القدرة العسكرية ليجبر واشنطن على البحث عن مخرج. وخلص إلى أن التسوية النهائية ستعكس هذه الحقيقة. ذهب ساكس أبعد من ذلك، جادلاً بأنه بينما كان ترامب يدّعي علناً أن إيران في حالة يأس من أجل وقف إطلاق النار، بدا أن البيت الأبيظ هو الطرف الأكثر إلحاحاً على إيجاد مخرج.
في نهاية المطاف، قد يتبيّن أن الزمن هو الفاعل الوحيد في هذا الصراع الذي لا يمكن قصفه أو توقيع عقوبات عليه أو خداعه. ستتشكل هندسة «الصباح التالي» بيد من يستوعب هذا المنطق ويمتلك الرأس المال السياسي الداخلي لتحمّل تبعاته. وعلى ضوء المعطيات الراهنة، تبدو واشنگتن هي العاصمة الوحيدة التي توشك ساعتها على النفاد.
الآراء الواردة في هذا المقال تعبر عن رأي المؤلف وحده ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.