النقاط الرئيسية
منحت وكالة اللوجستيات الدفاعية شركة ميتالوس عقداً من مصدر وحيد تصل قيمته إلى 995 مليون دولار لتوريد فولاذ إتش إف-1 المستخدم في قذائف المدفعية عيار 155 ملم. ويمتد العقد خمس سنوات حتى 24 سبتمبر 2031، ويشمل الجيش الأمريكي وسلاح مشاة البحرية والبحرية والقوات الجوية وقوات الفضاء.
أعلنت وزارة الحرب الأمريكية أن وكالة اللوجستيات الدفاعية منحت شركة ميتالوس لصناعة الفولاذ في ولاية أوهايو عقداً تصل قيمته إلى 995 مليون دولار لتوريد فولاذ عالي التشظية من النوع إتش إف-1، وهو سبيكة خاصة تُستخدم في صناعة أجسام قذائف المدفعية الأمريكية عيار 155 ملم.
العقد محدد المدة بخمس سنوات وبسعر ثابت، ولا يتضمن فترات تمديد اختيارية. ويمتد حتى 24 سبتمبر 2031. وتشمل الجهات المستفيدة الجيش الأمريكي وسلاح مشاة البحرية والبحرية والقوات الجوية وقوات الفضاء. ومبلغ 995 مليون دولار هو سقف أعلى؛ ولم يوضح الإعلان كمية الفولاذ التي ستُشترى ولا حجم الإنفاق في السنة الأولى. وسيأتي التمويل من حسابات السنوات المالية من 2025 إلى 2029. ويدير العقد مكتب التعاقدات التابع للوكالة في كولومبوس بولاية أوهايو.
منحت الوكالة العقد دون منافسة بموجب قاعدة فيدرالية تسمح بالتعاقد من مصدر وحيد لإبقاء منتج متاحاً للتعبئة الصناعية أو حالة الطوارئ الوطنية.
صُمم الفولاذ المعروف باسم إتش إف-1 ليتحول إلى شظايا قاتلة عند انفجار القذيفة. ويشكّل جسم قذيفة إم 795 عالية الانفجار وقذيفة إم 1128 ممتدة المدى، وهما من القذائف المدفعية الرئيسية التي تطلقها مدافع الهاوتزر الأمريكية. تزن قذيفة إم 795 نحو 47 كغم، أي 103 أرطال، وتحمل 10.8 كغم، أي 23.8 رطلاً، من مادة تي إن تي أو آي إم إكس-101 المتفجرة داخل غلافها المصنوع من إتش إف-1.
تتخذ ميتالوس، المعروفة سابقاً باسم تيمكن ستيل، مقراً لها في كانتون، وقد أنتجت فولاذ إتش إف-1 للقوات المسلحة الأمريكية بلا انقطاع منذ عام 1993. وهي تبيع الفولاذ عادةً كمقاول من الباطن، وتورّد كتلاً فولاذية إلى شركات مثل جنرال ديناميكس أوردنانس آند تاكتيكال سيستمز، التي تطرقها لتحويلها إلى أجسام قذائف.
أمضى الجيش الأمريكي العامين الماضيين في توسيع إنتاج ميتالوس، ضمن جهوده للوصول إلى إنتاج 100,000 قذيفة عيار 155 ملم شهرياً. وفي فبراير 2024، وقّع الجيش اتفاقاً مع ميتالوس بقيمة تصل إلى 99 مليون دولار، مموّلاً من اعتمادات تكميلية لأوكرانيا، لرفع طاقة إنتاج إتش إف-1 من 1,500 إلى 6,720 طناً شهرياً. وكانت هذه أول مرة تحصل فيها ميتالوس على عقد رئيسي مع الجيش الأمريكي.
في 26 أغسطس، دشّن الجيش وميتالوس فرن إعادة تسخين جديداً للكتل الفولاذية، وفرن درفلة، ومعدات مساندة في منشآت الشركة في كانتون. وقال الجيش إن المصنع، عند بلوغه طاقته الكاملة، سينتج ما يكفي من فولاذ إتش إف-1 لأكثر من 120,000 جسم قذيفة عيار 155 ملم شهرياً.
ويقول الجيش إن مؤسسته المعنية بالذخيرة افتتحت 16 منشأة جديدة خلال العامين الماضيين، في إطار استثمارات تقارب 6 مليارات دولار في القاعدة الصناعية الدفاعية.