اختار الجيش الأمريكي قاعدة فورت بينينغ في ولاية جورجيا لتستضيف ثلاثة مفاعلات نووية صغيرة من إنتاج شركة راديانت إندستريز، ضمن برنامج جانوس لمرونة الطاقة، في إعلان صدر في ٢٦ أغسطس ٢٠٢٦. وستوفّر الوحدات الثلاث، وكل واحدة منها بقدرة ميغاواط واحد، طاقة احتياطية لمطار لوسون الجوي التابع للجيش ولبقية البنى التحتية الحيوية إذا انقطعت الشبكة الإقليمية.
وقد اختار الجيش الأمريكي فورت بينينغ كواحدة من خمس قواعد عسكرية ستستضيف مفاعلات نووية صغيرة في إطار مبادرة جديدة لمرونة الطاقة أطلقتها البنتاغون وتُسمى برنامج جانوس، حسبما أعلن مسؤولو الجيش في ٢٦ أغسطس ٢٠٢٦.
وسيتعاون فورت بينينغ مع شركة راديانت إندستريز، ومقرها كاليفورنيا، لتركيب ثلاث وحدات من مفاعلات كاليدوس بقدرة ميغاواط واحد لكل وحدة، ما يضيف قدرة إجمالية تبلغ ٣ ميغاواط موصولة مباشرة بالشبكة الكهربائية للقاعدة.
والهدف من هذه المفاعلات هو الحماية من ثغرة محددة. ففورت بينينغ، مقر مركز التميز للمناورة التابع للجيش، يعتمد بشكل أساسي على كهرباء المرافق التجارية، مع مولّدات ديزل احتياطية تعتمد على إمدادات وقود قد تتعرض للانقطاع أثناء الأزمات. ويحتاج مطار لوسون الجوي، وهو نقطة الانطلاق الرئيسية للقاعدة لنشر المشاة المحمولين جواً وقوات الرينجرز ووحدات المناورة الأخرى حول العالم، إلى كهرباء لا تنقطع لإضاءة المدرج والمراقبة الجوية والمرافق الآمنة، حتى تستمر الرحلات الجوية عند الطلب وعلى نحو عاجل. وإذا سقطت الشبكة الإقليمية، صُممت المفاعلات الصغيرة لتبقي هذه الأنظمة تعمل بشكل مستقل.
تعمل المفاعلات الصغيرة على المبدأ الأساسي نفسه الذي تعمل به المحطات النووية الكاملة، أي شطر الذرات لتوليد حرارة تنتج البخار وتدير توربيناً، لكن بحجم أصغر بكثير. ووحدات كاليدوس من راديانت مكتفية ذاتياً وبحجم حافلة تجارية تقريباً، ولا تحتاج إلى أبراج التبريد الكبيرة والمباني الداعمة التي تتطلبها المفاعلات التقليدية. وتقول الشركة إن كل وحدة مصممة لتعمل حتى خمس سنوات دون إعادة التزود بالوقود، ولها عمر تشغيلي يبلغ ٢٠ سنة. وستملك راديانت، لا الجيش، المفاعلات وتشغلها، وتتولى التزود بالوقود وإدارة الوقود المستهلك لاحقاً تحت الرقابة التنظيمية للجيش.
وقال الدكتور إد لوك، المخطط الرئيسي في إدارة الأشغال العامة في فورت بينينغ ورئيس مشروع جانوس في القاعدة: “المفاعلات الصغيرة في فورت بينينغ ليست مثل المحطات النووية التقليدية القديمة التي تحتاج إلى أبراج تبريد عملاقة أو ملايين الغالونات من الماء لمنع وقوع حادث. هذه المفاعلات الصغيرة مكتفية ذاتياً وآمنة حتى لو تُركت دون تدخل.”
وقال لوك إن التصميم يتضمن خصائص سلامة سلبية تُقلل تلقائياً قدرة المفاعل وتزيل الحرارة دون الاعتماد على كهرباء خارجية أو ماء تبريد أو تدخل مشغّل، وهو نظام وصفه بأنه تحكمه قوانين الفيزياء لا أدوات التحكم النشطة. وقد حدد فورت بينينغ قطع أراضٍ مرشحة للوحدات الثلاث، لكنه لم ينهِ اختيار الموقع بعد. ويقول المسؤولون إنهم يبحثون عن موقع معزول عن مصادر المياه والمرافق اليومية، لكنه قريب بما يكفي للاتصال بشبكة كهرباء القاعدة.
أُطلق برنامج جانوس في أكتوبر ٢٠٢٥ عبر وحدة الابتكار الدفاعية، وربط وزارة الحرب بشركات طاقة نووية تجارية في مجموعة من القواعد العسكرية، وفورت بينينغ واحدة من خمس قواعد أُعلنت حتى الآن. وقالت راديانت بشكل منفصل إن لديها عقداً مع الجيش تصل قيمته إلى ٧٥٠ مليون دولار لنشر ١٥ وحدة مفاعل صغير في مواقع جانوس تلك. وهذا الاتفاق منفصل عن اتفاق سابق وقعته الشركة مع وزارة القوات الجوية في أبريل ٢٠٢٦ لتركيب مفاعل كاليدوس في قاعدة باكلي لقوة الفضاء في كولورادو، ضمن مسعى آخر أقدم يُسمى برنامج الطاقة النووية المتقدمة للمنشآت، ويضم أيضاً شركات مثل أوكلو وإكس إنرجي وبي دبليو إكس تي وكايروس باور.
وقال اللواء كولين بي تولي، قائد مركز التميز للمناورة وفورت بينينغ: “مرونة الطاقة ليست رفاهية، بل أساس لقدرة إسقاط القوة والجاهزية القتالية. إن دمج المفاعلات الصغيرة في بنيتنا التحتية الحيوية يضمن أن تبقى مناطق الطيران ومراكز القيادة ومسارات التدريب القتالي قادرة تماماً على أداء المهمة، بغض النظر عن أي اضطرابات خارجية تصيب شبكة المرافق الإقليمية.”
ويستهدف الجيش عام ٢٠٢٨ لتشغيل أول مفاعلات جانوس الصغيرة، ولا يزال اختيار الموقع الدقيق في فورت بينينغ قيد التقييم.