نُشر في ١٢ سبتمبر ٢٠٢٦
ستواجه الولايات المتحدة فرنسا في نهائي كأس العالم لكرة السلة للسيدات، بعد فوزها الصعب على إسبانيا ٧٦-٦٦ في نصف النهائي في برلين.
وكانت إسبانيا، المرشحة الأضعف، وقد بلغ أفضل إنجاز لها نهائي ٢٠١٤ أمام الأمريكيات، قد عدلت النتيجة إلى ٥٨-٥٨ في نهاية الربع الثالث أمام حاملة اللقب يوم السبت.
لكن خبرة المنتخب الأمريكي، بطل العالم ١١ مرة، ظهرت في الربع الأخير، إذ تفوقت على منافستها بعشر نقاط لتضمن الفوز.
وبقيادة بريانا ستيوارت التي سجلت ١٦ نقطة، وكاليه كوبر التي أضافت ١٣ نقطة، مددت الولايات المتحدة سلسلة انتصاراتها في البطولة إلى ٣٥ مباراة، وهي سلسلة تعود إلى خسارتها أمام روسيا في نصف نهائي ٢٠٠٦.
وسيكون لقاء الأحد مع فرنسا إعادة لنهائي ذهبية أولمبياد باريس ٢٠٢٤، الذي فازت فيه الأمريكيات بفارق نقطة واحدة فقط.
قالت ستيوارت للصحفيين عندما سُئلت عن نهائي ٢٠٢٤: “تلك المباراة انتهت، كما تعلمون. فزنا بها وانتهت، ومباراة الغد جديدة تمامًا”.
وأضافت: “لكل شخص دوافعه الخاصة التي تظل تحفزه… لكن هذه مباراة واحدة للفوز بذهبية كأس العالم في برلين، وهذا هو تركيزنا الكامل”.
غير أن الليلة كانت مخيبة مجددًا للاعبة إنديانا فيفر كايتلين كلارك، التي سجلت نقطة واحدة فقط وفقدت الكرة مرتين تحت ضغط دفاعي إسباني شديد.
بدأت إسبانيا بسرعة وبنَت تقدمًا بثماني نقاط في منتصف الربع الأول.
ثم استعدن إيقاعهن وسيطرن على جزء كبير من الربعين الثاني والثالث، وتقدمن شيئًا فشيئًا بينما كانت كوبر وستيوارت تواصلان التسجيل.
لكن، كما حدث أمام إيطاليا، تراجعت حدة الأمريكيات، فقاومت إسبانيا وعادت، وأنهت الربع الثالث بتسلسل ٩-٢ لتعدل النتيجة.
وكان خلف إسبانيا جمهور قوامه ١٢ ألفًا و٦٥٠ مشجعًا، وبدا أن مفاجأة مدوية باتت ممكنة، لكن الأمريكيات صمدن في اللحظة الحاسمة، وبدأن الربع الأخير بتسلسل ١٢-٢ لاستعادة السيطرة.
غابي وليامز، مهاجمة فرنسا، وكلارا بيلفيلد، صانعة ألعاب ألمانيا، خلال إحدى اللحظات. تصوير: توبياس شوارتز/فرانس برس
غابي وليامز تقود فرنسا إلى أول نهائي
تأهلت فرنسا إلى النهائي للمرة الأولى بعد فوزها ٨٦-٦٤ على ألمانيا المضيفة في وقت سابق من اليوم.
وسجلت غابي وليامز أعلى رصيد في المباراة برصيد ٢٢ نقطة لصالح الحاصلات على فضية الأولمبياد، وحافظت فرنسا على سجلها خاليًا من الخسارة في البطولة قبل مباراة الحسم يوم الأحد في برلين.
وكانت وليامز المولودة في الولايات المتحدة، والتي وزعت أيضًا خمس تمريرات حاسمة وسجلت أربع كرات مستخلصة، تهديدًا دائمًا لصالح الفرنسيات في طرفي الملعب.
وباعترافها بأنها “في مهمة”، قالت وليامز لقناة بي إن سبورتس: “أريد فقط أن أبذل كل ما لدي”.
“لا يعرف المرء متى سيحصل على فرصة كهذه. ولا يعرف إن كانت الأخيرة. لذلك سأبذل كل شيء”.
وقالت مريم باديان للصحفيين إن الفرنسيات لن يرهبهن احتمال محاولة إيقاف القوة الأمريكية الجارفة.
“ندرك جميعًا أننا قادرات على السعي نحو الجائزة القصوى. هذا هو الهدف الآن. لن نتوقف هنا. ولن يتراجع أحد”.
وفي مباراة ربع النهائي، اكتسحت ألمانيا، المرشحة الأضعف، بلجيكا بطلة أوروبا لتصل إلى نصف النهائي للمرة الأولى كدولة موحدة، بعد أن بلغت ألمانيا الشرقية المربع الذهبي في ١٩٦٧.
انطلقت فرنسا بقوة في البداية، لكن الألمانيات لازمنها عن قرب، ولم يتخلفن سوى بنقطتين في نهاية الربع الأول.
ومع تقدم المباراة، فرضت فرنسا جودتها وسجلت تسع نقاط متتالية في بداية الشوط الثاني، لتتقدم بفارق ١٦ نقطة.
وسجلت أليكسيس بيترسون وإميلي بيسوار رميات ثلاثية في الربع الأخير، فقلصت ألمانيا الفارق إلى تسع نقاط لتبقى في دائرة المنافسة، لكن فرنسا ابتعدت مجددًا بتسلسل ١٢-٠ لتغلق المباراة.
غابي وليامز تقود احتفالات فرنسا. تصوير: توبياس شوارتز/فرانس برس