تسعى إدارة الرئيس دونالد ترامب إلى إجراء تغيير كبير في التعداد السكاني في الولايات المتحدة، وقد قدمت اقتراحًا يستبعد بعض غير المواطنين من العد السكاني.
بموجب الاقتراح الذي أصدرته وزارة التجارة يوم الأربعاء، سيُحصى المواطنون الأمريكيون والمقيمون الدائمون القانونيون في التعداد.
أما الرعايا الأجانب الآخرون، بما في ذلك من يتمتعون بوضع قانوني مؤقت والمهاجرون بلا وثائق، فسيُستبعدون.
ولعمليات العد السكاني أغراض واسعة، فهي تحدد توزيع كل شيء من الموارد الحكومية إلى مقاعد مجلس النواب.
كما يقترح الاقتراح إلغاء بعض الأسئلة المتعلقة بالعرق والإثنية من الاستبيان، مستشهدًا بـ«شكوك كبيرة حول معنى وأهمية وتأثير» هذه الفئات، ومتسائلًا عن «فائدتها» المستمرة.
ويقول الاقتراح: «ولهذه الأسباب كلها، يعيد مكتب الإحصاء تقييم الدور المناسب لهذه الأسئلة الديموغرافية».
ويواصل بالقول إن الحد من الأسئلة سيعزز المشاركة في التعداد الذي يُفرض كل عشر سنوات.
وجاء فيه: «من المتوقع أن يؤدي تقليل عبء الإجابة إلى رفع معدل الاستجابة، وبالتالي تحسين جهود مكتب الإحصاء في ربط السجلات، وتمكينه من الحصول على تعداد سكاني أكثر اكتمالًا مباشرة من المستجيبين، ما يساعد في ضمان تمثيل سياسي أكثر إنصافًا».
ويُعد اقتراح التعداد واحدًا من عدة مبادرات لإدارة ترامب قد تعيد تشكيل القوة الانتخابية، إلى جانب إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية للكونغرس وقيود التصويت بالبريد.
ويقول الاقتراح إن المهاجرين بلا وثائق وغيرهم من الرعايا الأجانب الذين لا يتمتعون بوضع قانوني مستقر بما يكفي لا ينبغي إحصاؤهم، لأنهم ليسوا «سكانًا حقيقيين» ولا يملكون «صلة وولاء» كافيًا للولايات المتحدة.
وسيمثل هذا التغيير خروجًا عن سابقة تاريخية. فقد وجه قانون التعداد لعام 1790 العاملين الحكوميين إلى إحصاء أي شخص لديه «مكان إقامة معتاد» في الولايات المتحدة، بغض النظر عن وضع الجنسية.
كما يسعى اقتراح الأربعاء إلى التحقق من الطريقة التي يذكر بها الناس وضعهم كمواطنين في استبيان التعداد.
الكذب في التعداد جريمة فيدرالية بالفعل. لكن اقتراح الأربعاء يشير إلى مقاطعة الإجابات المتعلقة بالمواطنة مع سجلات حكومية أخرى، بما في ذلك ملفات وزارة الأمن الداخلي ووزارة الخزانة التي تشرف على وكالة تحصيل الضرائب.
وسيضيف أيضًا أسئلة عن وضع الهجرة القانوني إلى الاستبيان القصير.
وكان ترامب قد سعى إلى إضافة سؤال عن المواطنة إلى تعداد 2020 خلال ولايته الأولى، لكن المحكمة العليا منعت ذلك في 2019 بعد أن رأت أن مبرر الإدارة بدا «مصطنعًا».
ويخشى المنتقدون أن تُستخدم أسئلة كهذه لدفع حملة الترحيل الجماعي التي وعد ترامب بأنها ستكون الأكبر في تاريخ الولايات المتحدة.
وقد تؤدي أيضًا إلى خفض المشاركة في التعداد، وهو ما سيشوه معلومات أساسية عن المجتمعات الأمريكية ويعرض وصولها إلى الموارد للخطر.
وفيما يتجاوز التمثيل في الكونغرس، تُستخدم بيانات التعداد في معادلات تحدد توزيع المساعدات الفيدرالية. وأفاد مكتب الإحصاء بأن بيانات التعداد استُخدمت لتوزيع أكثر من 2.8 تريليون دولار من التمويل الفيدرالي في السنة المالية 2021.
وقال ويليام فراي، وهو خبير ديموغرافي في معهد بروكينغز، وهي منظمة غير ربحية للسياسات العامة، إن الاقتراح يتجاوز تغيير طريقة إجراء التعداد.
قال فراي للجزيرة: «الإدارة تحاول تغيير فكرة من هو الأمريكي».
وحذر فراي من أن الاقتراح قد يكون له تأثير تخويفي أوسع على المشاركة في التعداد، حتى لو فشل.
قال فراي: «هذا هو الجزء المخيف. لقد كانت الإدارة تحاول منع شرائح معينة من السكان من المشاركة الكاملة في الحكومة. لذلك فهو ضار جدًا حتى لو لم تتحقق هذه المقترحات».
وحذرت وزارة العدل في 2 سبتمبر/أيلول إن الولايات قد تخسر مليارات الدولارات من تمويل الرعاية الاجتماعية إذا لم تبلغ عن مهاجرين تعرف وكالات الولاية أنهم موجودون في البلاد بلا وثائق.
ولم يرد مكتب الإحصاء الأمريكي على طلب الجزيرة للتعليق.