على الرغم من أنه من المتوقع أن تظهر الآثار الأوسع نطاقًا في وقت لاحق من هذا العام وحتى عام 2027، فإن تأثير النينيو بدأ يُلاحظ بالفعل في أنحاء من العالم.
ولا تحدد قوة النينيو تلقائيًا حجم التأثيرات في أي منطقة بعينها، إذ يمكن أن تتباين الآثار الإقليمية كثيرًا من حدث إلى آخر.
غير أن بعض الأنماط المشتركة بدأت تبرز عند المقارنة مع ظواهر النينيو فائقة القوة السابقة.
خلال حدث عامي 1997 و1998، أدى الجفاف الشديد في جنوب شرق آسيا إلى حرائق واسعة في الخث والغابات، بينما شهدت أجزاء من شرق أفريقيا فيضانات مدمرة. وساعد هذا الحدث أيضًا في جعل عام 1998 أكثر الأعوام حرارة على الإطلاق في ذلك الوقت.
وتكرر نمط مشابه خلال النينيو في 2015-2016. فعاد الجفاف الشديد ونشاط حرائق الغابات إلى أجزاء من جنوب شرق آسيا، بينما عانى جنوب القارة الأفريقية من أحد أسوأ موجات الجفاف فيه منذ عقود، مما أشعل أزمة إنسانية كبيرة.
ومن الإشارات المتكررة أيضًا نشاط الأعاصير الاستوائية. فعادةً ما تكبح أحداث النينيو القوية الأعاصير في المحيط الأطلسي، بينما تعزز النشاط في أجزاء من المحيط الهادئ، وهو نمط لوحظ أيضًا خلال عام 2026.
وتقول المنظمة العالمية للأرصاد الجوية إن اضطرابات مرتبطة بالجفاف والفيضانات يجري الإبلاغ عنها بالفعل في عدة مناطق، وسط تزايد القلق بشأن الأمن الغذائي في أجزاء من شرق أفريقيا ومنطقة آسيا والمحيط الهادئ.
وتشير توقعات كل من المركز الأوروبي للتنبؤات الجوية متوسطة المدى والإدارة الوطنية الأميركية للمحيطات والغلاف الجوي إلى أن النينيو من المرجح أن يبلغ ذروته في ديسمبر.
وقال الدكتور هاوسفاذر إن أحدث التوقعات “مذهلة”، ومن المرجح أن تحطم أرقامًا قياسية جديدة “بفارق كبير”.