قفزت أسعار النفط في الصين إلى مستويات قياسية وسط اضطرابات متزايدة في صادرات الشرق الأوسط، فيما تواجه بكين موازنة صعبة بين تأمين إمداداتها من الطاقة ومنع أسعار النفط العالمية من الارتفاع أكثر.
اضطرت السعودية إلى إغلاق خط أنابيب رئيسي كان طريقًا مهمًا لنقل النفط إلى الصين وأسواق آسيا الأخرى، في وقت أدت فيه الاضطرابات في مضيق هرمز إلى تقييد الصادرات عبر الخليج. أُغلق الخط، الذي ينقل الخام عبر شبه الجزيرة العربية إلى البحر الأحمر، بعد هجمات شنتها جماعة مدعومة من إيران في العراق.
ويترك إغلاقه طريقين حيويين لنفط الشرق الأوسط إلى الصين معطلين في خضم الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران والصراعات في المنطقة الأوسع. ومع تعقيد الوصول إلى الخام الروسي والإيراني بسبب العقوبات الأمريكية وغيرها من القيود، تُضطر المصافي الصينية إلى البحث في أماكن أبعد. وهذا التنافس على البراميل المتاحة يزيد الضغط على أسعار النفط في الصين والعالم.
ومع اضطرار الصين بشكل متزايد إلى التنافس على إمدادات بديلة، ما يهدد بدفع الأسعار إلى الارتفاع أكثر، أصبحت إعادة تدفق النفط عبر مضيق هرمز، الذي عرقلته إيران فعليًا، أولوية اقتصادية ودبلوماسية ملحة لبكين قبل محادثات بين الرئيس الصيني شي جين بينغ والرئيس الأمريكي دونالد ترامب، بحسب محللين. ويأتي الاجتماع بعد محادثات في بكين الأربعاء بين وزير الخارجية الصيني وانغ يي ونظيره الإيراني عباس عراقجي.
قال محلل الطاقة مارك أيوب للجزيرة إن ما يحدث في الشرق الأوسط ليس جيدًا للصين. وأضاف أن الصين في وضع حرج، مع بحث المصافي بشكل متزايد عن لاعبين في السوق خارج هرمز.
الصين ساعدت في امتصاص أول صدمة نفطية
قبل الحرب، كانت الصين تستورد نحو 12 مليون برميل من الخام يوميًا وتنتج 4.4 مليون برميل محليًا، وفق رويترز. وكانت تشتري نفطًا أكثر مما تحتاجه مصافيها، ما سمح لبكين بتحويل جزء من الفائض إلى مخزونات ضخمة قُدرت بنحو 1.4 مليار برميل بنهاية العام الماضي.
ساعد ذلك في تخفيف الأثر على سوق النفط الأوسع. وباعتبارها أكبر مستورد للخام في العالم، فإن قرار الصين شراء براميل أقل أزال طلبًا في اللحظة التي كانت الإمدادات العالمية فيها تحت ضغط.
قالت تريتا بارسي، نائب الرئيس التنفيذي لمعهد كوينسي لشؤون الدولة المسؤولة، للجزيرة إن من مصلحة الصين ألا يؤدي هذا الصراع الذي بدأته الولايات المتحدة إلى ركود عالمي. لكن استيراد الصين نفطًا أقل لم يكن بهدف إضعاف الإيرانيين أو مساعدة الأمريكيين. فالصين تسعى إلى مصلحتها، ومصلحتها أن لا يعاني بقية العالم اقتصاديًا، لأن حدوث ذلك سيرتد سلبًا على الصين.
بلغ متوسط واردات الخام 8.1 مليون برميل يوميًا فقط في الربع الثاني، أي أقل بنحو 4 ملايين برميل يوميًا، أو 32%، عن الأشهر الثلاثة الأولى من العام، وفق إدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
لكن هذه الاحتياطيات تُستنزف الآن، وقال أيوب إن التحول مدفوع جزئيًا بقرار بكين تخفيف القيود على صادرات الوقود المكرر، وهو ما كان قد ساعد في إبقاء نشاط المصافي منخفضًا في وقت سابق من الحرب. وأضاف أن المصافي المستقلة بدأت تبحث مرة أخرى عن واردات من أماكن أخرى.
ومع معالجة المصافي مزيدًا من الخام وسحب المخزونات، تدفع الصين مرة أخرى نحو السوق لشراء مزيد من البراميل. وقال أيوب إنهم يريدون أولًا زيادة الإنتاج من المصافي، وثانيًا إعادة بناء مخزوناتهم. لذا يحاول الصينيون الحصول على أي إمدادات يمكنهم إيجادها في السوق.
إلى أين يمكن للصين أن تتجه؟
روسيا هي بالفعل أكبر مورد خام للصين، ويصل جزء كبير من نفطها إلى الصين دون المرور عبر المضايق البحرية التي تعطل صادرات الشرق الأوسط. ذكرت رويترز أن روسيا زودت الصين بنحو 20% من وارداتها من الخام في 2025.
خام إسبو الروسي، الذي يُشحن من ساحل البلاد المطل على المحيط الهادئ، يمكن أن يصل إلى الموانئ الصينية في أقل من أسبوع، بينما يتدفق النفط أيضًا عبر أنابيب برية. لذلك تسابقت المصافي الصينية للحصول على البراميل الروسية المتاحة، واشترت شحنات إسبو لشهري سبتمبر وأكتوبر بسرعة غير معتادة، بحسب خبراء.
عقّدت العقوبات الأمريكية هذه المشتريات لكنها لم توقفها. وصلت الواردات الصينية البحرية من روسيا إلى 1.68 مليون برميل يوميًا في أغسطس، بارتفاع من 1.4 مليون في يوليو، وهو أعلى مستوى منذ مارس، وفق بيانات كبلر. كما تتلقى الصين نحو مليون برميل يوميًا من الخام الروسي عبر الأنابيب.
كانت إيران أيضًا مصدرًا رئيسيًا للنفط المخفض الخاضع للعقوبات للصين قبل الحرب. اشترت الصين ما يقدر بنحو 1.4 مليون برميل يوميًا من إيران العام الماضي، لكن هذه الإمدادات انخفضت بشكل حاد بسبب الصراع والجهود الأمريكية لعرقلة الصادرات الإيرانية.
يمكن للصين أيضًا أن تتجه إلى منتجين في أمريكا اللاتينية وأفريقيا. كانت البرازيل بالفعل من بين أكبر خمسة موردي خام للصين العام الماضي، وقدمت للصين 1.6 مليون برميل يوميًا في مارس 2026. وفي الوقت نفسه، زودت دول مثل فنزويلا وأنغولا وجمهورية الكونغو المصافي الصينية تاريخيًا.
لكن هناك حدودًا لمدى سهولة استبدال هذه البراميل بإمدادات الشرق الأوسط المفقودة. فالخام ليس قابلًا للتبادل بشكل كامل، إذ إن المصافي الصينية مهيأة لمعالجة درجات مختلفة، كما تختلف البدائل في الكثافة. والخام الفنزويلي، على سبيل المثال، أثقل بكثير من خام إسبو الروسي الذي تسابقت المصافي الصينية للحصول عليه.
وتمثل المسافة قيدًا آخر، فخام إسبو الروسي يصل إلى الصين في أقل من أسبوع، بينما تواجه البراميل القادمة عبر المحيط الأطلسي من البرازيل أو غرب أفريقيا أو أماكن أخرى في الأمريكتين رحلات أطول وتكاليف شحن أعلى. كما أن لدى المنتجين البدلاء كميات محدودة فقط للبيع.
وتقدّر كبلر أن الإمدادات الروسية والإيرانية الإضافية لا يمكنها إلا أن تسد جزئيًا فجوة المواد الخام في الصين إذا استمر تعطل إمدادات الشرق الأوسط.
في المقابل، تحاول السعودية مواصلة تزويد الصين، إذ باعت أرامكو السعودية ما لا يقل عن أربعة ملايين برميل للصين في أغسطس. لكن هذا لا يعادل سوى نحو 129 ألف برميل يوميًا عند حساب المتوسط في أغسطس.
ما مدى ضعف الصين حقًا؟
أكبر نقطة ضعف لدى الصين هي الفجوة الكبيرة بين كمية الخام التي تنتجها وكمية الخام التي تعالجها مصافيها. ففي أغسطس، أنتجت الصين نحو 4.34 مليون برميل يوميًا، بينما عالجت مصافيها 13.91 مليون برميل يوميًا، وفق بيانات صينية نقلتها رويترز. وقد ترك ذلك فجوة تقارب 9.6 مليون برميل يوميًا كان لا بد من تغطيتها عبر الواردات أو المخزونات.
غير أن الصين في وضع أفضل من اقتصادات كبرى أخرى من حيث قدرتها على كبح استهلاك النفط. فقد أضعف الانتشار السريع للسيارات الكهربائية الطلب على البنزين، كما قلل التحول إلى الكهرباء استخدام النفط في قطاعات أخرى من الاقتصاد. كما واصل إنتاج الخام المحلي ارتفاعه التدريجي.
لكن هناك حدودًا لذلك؛ فالطيران والنقل الثقيل وقطاع البتروكيماويات الضخم في الصين لا تزال تعتمد اعتمادًا كبيرًا على النفط. لذلك، مع رفع الصين إنتاج مصافيها وسعيها إلى إعادة ملء المخزونات التي ساعدتها على تجنب الصدمة الأولى، سيتعين عليها مع ذلك أن تنافس مشترين آخرين على إمدادات محدودة، وهو ما يزيد الضغط على الأسعار.
وقال أيوب: “في ما يخص الخام على وجه الخصوص، إنهم يسعون إلى الحصول على أي إمدادات متاحة في السوق”. وأضاف: “سيضيف ذلك ضغطًا، وسيرفع الأسعار أكثر”.
كما زاد الضغط المتزايد على إمدادات النفط الصينية من حساسية الموقف الدبلوماسي لبكين. فقد التقى وزير الخارجية الصيني وانغ يي في بكين الأربعاء نظيره الإيراني عباس عراقجي، ودعا إيران والولايات المتحدة إلى العودة إلى المفاوضات، وحث جميع الأطراف على إعادة فتح مضيق هرمز لحماية إمدادات الطاقة الدولية.
وجاءت المحادثات قبل أسبوع من اجتماع متوقع بين الرئيس الصيني شي جين بينغ والرئيس الأمريكي دونالد ترامب في واشنطن. وقال وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت إن الزعيمين سيواصلان مناقشة إيران والعلاقات المالية الصينية بطهران، وإن بكين يُتوقع أن تضغط على واشنطن للعودة إلى المفاوضات والمساعدة في إنهاء اضطراب الشحن وتثبيت أسواق النفط العالمية.