أثار وزير الصحة الأمريكي روبرت إف كينيدي جونيور جدلاً واسعاً بتصريحات أنكر فيها إسهامات العرب في الرياضيات والعلوم والأدب.
وفي هجوم حاد يوم الاثنين، قال: «هناك خمسمائة مليون عربي في العالم، ومع ذلك لا ينتجون علماً، ولا يفوزون بجائزة نوبل، ولا بجائزة فيلدز، ولا بجائزة وولف، ولا ينتجون أدباً».
جاءت تصريحات كينيدي جونيور، الذي شارك في حملات مناهضة للتطعيم وروّج لنظرية دُحضت تربط اللقاحات بالتوحد، خلال فعالية انتخابية أمريكية في غراند رابيدز بولاية ميشيغان، دعماً للمرشح الجمهوري مايك روجرز، الذي يواجه المرشح الديمقراطي العربي الأمريكي عبد الإله السيد في سباق متقارب على مقعد مجلس الشيوخ في ميشيغان في انتخابات التجديد النصفي الأسبوع المقبل.
وصف النقاد تلك التصريحات بالعنصرية ومعاداة الإسلام وبأنها غير دقيقة واقعياً، مشيرين إلى إسهامات عربية حديثة وتاريخية في مجالات متعددة.
إسهامات العرب في الرياضيات والعلوم والإنسانيات
شهدت الفترة المعروفة بالعصر الذهبي الإسلامي، من نحو عام ٧٥٠ إلى عام ١٢٥٨، إسهامات عربية مهمة في الطب، في وقت كانت أوروبا توصف بأنها في عصورها المظلمة. وكانت العربية في تلك الفترة لغة العلم والدراسة.
بين القرنين الأول والرابع: تبنّى علماء الرياضيات العرب الأرقام من صفر إلى تسعة، التي نشأت في الهند القديمة، ثم نشروها في العالم. وقد حلت محل الأرقام الرومانية كنظام عددي أكثر تطوراً في الرياضيات.
في القرن الثامن: كان رياضياتيون عرب وفرس يدرسون في بغداد المفهوم الهندي القديم للصفر، قبل الأوروبيين بوقت طويل. وكان الصفر حاسماً في تطور الرياضيات، لكنه كان غائباً عن الأرقام الرومانية الشائعة في أوروبا.
٨١٣–٨٣٣: يُشار إلى العالم العربي محمد بن موسى الخوارزمي، وهو أحد الذين درسوا الصفر، بأنه «أبو الجبر»، لأنه أول من تعامل مع هذه الطريقة كفرع مستقل من الرياضيات في عمله «الجبر». وقدّم هذا العمل أول المعادلات الخطية والتربيعية، التي لا تزال جزءاً أساسياً من دراسة الرياضيات اليوم.
٩٦٥–١٠٤٠: شرح ابن الهيثم، المعروف بـ«أبو البصريات الحديثة»، دور الضوء الذي يدخل العين في الرؤية عند الإنسان. وُلد في البصرة في العراق، لكنه أمضى معظم حياته العملية في القاهرة في خدمة أسر نبيلة.
٩٣٦–١٠١٣: يُعدّ أبو القاسم الزهراوي، الملقب بـ«أبو الجراحة الحديثة»، أعظم جراح في العصور الوسطى. كتب موسوعة من ثلاثين مجلداً تفصّل الممارسات الطبية، وصمّم ورسم كثيراً من الأدوات الجراحية. وُلد في الزهراء في الأندلس، وكان يُعرف في أوروبا باسم «أبولكاسيس».
القرن التاسع: أسست فاطمة الفهري جامعة القرويين في فاس بالمغرب. ويُذكر أنها من أقدم الجامعات التي ظلت تعمل باستمرار.
١٢١٣–١٢٨٨: وصف ابن النفيس الدورة الدموية الرئوية، وهي عملية مرور الدم عبر الرئتين، قبل أن يفهمها الأوروبيون بقرون. كتب أكثر من مئة وعشرة مجلدات في الجراحة وطب العيون والفلسفة، بينما كان يعمل طبيباً رئيسياً في مصر.
٩١٥–٩٦٥: يُعدّ أبو الطيب المتنبي أعظم شاعر في اللغة العربية. كان يمنياً ونشأ في ثقافة عربية بدوية. كتب بالعربية الفصحى، وصارت كثير من أبياته أمثالاً تستخدم في الحياة اليومية.
١١٠٠–١١٦٥: كان محمد الإدريسي جغرافياً معروفاً بإعداد الخريطة الروجرية، وهي من أدق خرائط العالم وأكثرها تفصيلاً في العصور الوسطى، وتمثل ذروة في الجغرافيا الإسلامية. وُلد في سبتة في المغرب.
عرب فازوا بجوائز
في العصر الحديث، فإن زعم كينيدي جونيور بأن العرب لا يفوزون بجوائز نوبل في العلم والأدب بعيد جداً عن الحقيقة. وفي ما يأتي بعض أبرز الأمثلة.
١٩٦٠: جائزة نوبل في الطب. فاز بيتر مدوار بجائزة نوبل في الطب عن عمله على التحمل المناعي المكتسب، وهو أساس عمليات زراعة الأعضاء. وُلد في البرازيل لأب لبناني.
١٩٦٦: جائزة فيلدز. فاز مايكل عطية بجائزة فيلدز، وهي أرفع جائزة في الرياضيات، عام ١٩٦٦. وُلد في لندن لأب لبناني وأم إسكتلندية، وتلقى تعليمه في مصر، وقضى جزءاً كبيراً من طفولته في القاهرة والخرطوم.
١٩٨٨: جائزة نوبل في الأدب. فاز المصري نجيب محفوظ بجائزة نوبل في الأدب عن مجموع أعماله، ومنها ثلاثية القاهرة، التي قالت الأكاديمية السويدية إنها شكلت «فناً سردياً عربياً يخاطب البشرية جمعاء». ولا يزال هو الفائز الوحيد بالجائزة الذي كتب بالعربية.
١٩٩٠: جائزة نوبل في الكيمياء. فاز إلياس جيمس كوري بجائزة نوبل في الكيمياء عن تطويره التحليل الاسترجاعي التخليقي. وهو أمريكي من أصل لبناني.
١٩٩٣: جائزة وولف في الكيمياء. فاز المصري أحمد زويل بجائزة وولف في الكيمياء. وجائزة وولف جائزة دولية تمنحها مؤسسة وولف سنوياً في إسرائيل لعلماء وفنانين أحياء منذ عام ١٩٧٨.
١٩٩٩: جائزة نوبل في الكيمياء. فاز زويل أيضاً بجائزة نوبل في الكيمياء عن ريادته في كيمياء الفيمتو، وهي دراسة التفاعلات الكيميائية على فترات زمنية قصيرة جداً. وكان قد فاز بجائزة وولف في الكيمياء عام ١٩٩٣.
٢٠٠٥: جائزة نوبل للسلام. شارك العالم المصري محمد البرادعي في جائزة نوبل مع الوكالة الدولية للطاقة الذرية التي كان يترأسها.
٢٠١٨: جائزة وولف في الكيمياء. فاز عمر ياغي، المولود في الأردن لأسرة لاجئة فلسطينية، بجائزة وولف في الكيمياء عام ٢٠١٨ عن عمله على الأطر المعدنية العضوية. وشاركه الجائزة الياباني ماكوتو فوجيتا. وقد أدانت الحملة الفلسطينية للمقاطعة الأكاديمية والثقافية لإسرائيل قبوله الجائزة لأنها تمنحها مؤسسة إسرائيلية.
٢٠٢٣: جائزة نوبل في الكيمياء. فاز منجي الباوندي بجائزة نوبل في الكيمياء عن اكتشاف النقاط الكمومية وتخليقها. وُلد في فرنسا لأب تونسي، لكنه يقيم في الولايات المتحدة.
٢٠٢٥: جائزة نوبل في الكيمياء. فاز ياغي أيضاً بجائزة نوبل في الكيمياء عن تطوير الأطر المعدنية العضوية. وهذه مواد بلورية ذات تجاويف داخلية كبيرة يمكنها احتجاز الغازات وتخزينها، وجمع الماء من الهواء، وحبس الملوثات. تقاسم الجائزة مع سوسومو كيتاغاوا من اليابان وريتشارد روبسون من أستراليا.
وفي منشور على منصة إكس، علّق عالم اللقاحات بيتر هوتيز من مركز تكساس الطبي على التراث العلمي العربي فقال: «إن علماء العرب في العصور الوسطى هم الذين أبقوا أعمال أرسطو وأبقراط وجالينوس حية حتى نقلوها إلى عصر النهضة».
وصف المذيع مهدي حسن تصريحات روبرت كينيدي جونيور بأنها «عنصرية»، وكتب في منشور على إكس: «إن أحد الفائزين بجائزة نوبل في الكيمياء العام الماضي كان رجلًا فلسطينيًا أمريكيًا، وهو عمر ياغي».
ودعا مجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية إلى إقالة وزير الصحة الأمريكي، وقال: «إن وقوف مسؤول في الحكومة الأمريكية في منصب وزاري على منصة عامة، وهو ينزع صفة الإنسانية عن نصف مليار شخص، وملايين العرب الأمريكيين المسلمين والمسيحيين، بعبارات ملفقة تروج لتفوق البيض، أمر يجعله غير مؤهل تمامًا للمنصب العام. وإن محوه الشامل لإسهامات العرب في الإنسانية ليس كاذبًا وخبيثًا فحسب، بل يؤجج أيضًا كراهية العرب والمسلمين في وقت صارت فيه المجتمعات عرضة لهجمات متعصبة من مسؤولين عامين آخرين في أنحاء البلاد».