الدكتور أنتوني فاوتشي، المسؤول الصحي السابق في الولايات المتحدة، رفض الإجابة على أسئلة في جلسة استماع بمجلس الشيوخ يقودها الجمهوريون حول أصول كوفيد-19 وكيفية التعامل مع الجائحة.
فاوتشي، الذي كان مدير المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية، استخدم حقه بموجب التعديل الخامس للدستور بعدم تجريم نفسه، وكرر ذلك أكثر من مرة خلال الجلسة التي عقدت الأربعاء.
السناتور الجمهوري راند بول من كنتاكي هو من استدعى فاوتشي للإدلاء بشهادته. بول يتهم فاوتشي بتضليل الكونغرس ويشك في أن أبحاثًا أمريكية في الصين لها دور في ظهور الجائحة، وهي اتهامات ينفيها فاوتشي.
الرئيس السابق جو بايدن منح فاوتشي عفوًا وقائيًا في 2025، لكن الجمهوريين يقولون إن هذا العفو لا يحميه من أي جرائم ارتكبها بعد صدوره، مثل شهادة الزور أمام مجلس الشيوخ.
محامو فاوتشي نصحوه بعدم الإدلاء بشهادته، لأن أي كلمة يقولها تحت القسم قد تعرضه لمخاطر قانونية جديدة.
إليكم ما تحتاج معرفته:
من هو أنتوني فاوتشي؟
فاوتشي، البالغ من العمر 85 عامًا، طبيب وأخصائي مناعة. قاد المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية لمدة 38 عامًا، وقدم نصائح لسبعة رؤساء أمريكيين من الحزبين الجمهوري والديمقراطي.
أصبح الوجه العام لاستجابة الولايات المتحدة لجائحة كوفيد-19 في 2020، بعدما ساعد في قيادة البلاد خلال أزمات صحية مثل الإيدز والإيبولا وهجمات الجمرة الخبيثة في 2001.
تحول إلى هدف لانتقادات المحافظين بسبب سياسات الجائحة، بما في ذلك توصيات الكمامات واللقاحات وإغلاق المدارس.
في آخر سنة له بالحكومة، كان فاوتشي كبير المستشارين الطبيين لبايدن حتى تقاعده في 2022.
خلال الجائحة بين 2019 و2022، كتب فاوتشي أكثر من ألف صفحة من المذكرات اليومية توثق عمله في تقديم النصائح للبيت الأبيض والاستجابة للجائحة. هذه المذكرات تسجل تفاعلاته مع كبار المسؤولين والإعلام.
لماذا يتم استجواب فاوتشي؟
تم استدعاؤه للإدلاء بشهادته حول تعامله مع الجائحة وأصولها أمام لجنة الأمن الداخلي والشؤون الحكومية بمجلس الشيوخ. الجلسة التي قادها بول ركزت على عدة قضايا:
– أصول كوفيد-19: يرى بول أن الفيروس قد تسرب من مختبر في ووهان بالصين، ويسأل إن كانت أبحاث أمريكية ساهمت في ظهوره.
– أبحاث تعزيز الوظائف: يتهم الجمهوريون فاوتشي بتضليل الكونغرس حول تمويل المعاهد الوطنية للصحة لأبحاث من هذا النوع في معهد ووهان لفيروسات، والتي تتضمن تعديل فيروسات لدراستها. فاوتشي ينفي أن التمويل تسبب في كوفيد-19.
– اتهامات بالتغطية: بول يتهم فاوتشي بتقديم تصريحات كاذبة للكونغرس وإخفاء دور المعاهد الوطنية في أبحاث ووهان، وفاوتشي ينفي ذلك.
– مذكرات فاوتشي: قبل الجلسة، نشر بول أكثر من 1100 صفحة من مذكرات فاوتشي. وزير الصحة روبرت كينيدي الابن قال إن هذه المذكرات سجلات حكومية لأنها كتبت بواسطة موظف فيدرالي على جهاز حكومي أثناء طوارئ صحية وعُثر عليها في ممتلكات حكومية. بول يرى أن المذكرات تظهر اختلافًا بين ما قاله فاوتشي في الخاص وفي العلن، بينما يقول مؤيدوه إنها تعكس حالة عدم اليقين التي واجهها العلماء.
ماذا حدث في الجلسة؟
الجلسة المتوترة استمرت نحو ثلاث ساعات. بعد بيان افتتاحي قصير، استخدم فاوتشي حقه في التعديل الخامس أكثر من 100 مرة رافضًا الإجابة. اتهم رئيس اللجنة بول بأن لديه “هوس” بمقاضاته.
الجلسة شهدت لحظات متوترة:
– بول قال إن اللجنة ستصوت الأسبوع القادم على اعتبار فاوتشي في ازدراء للكونغرس لرفضه الإجابة.
– بول وجه شرطة الكابيتول لإبعاد محامي فاوتشي بعد أن حاول التحدث دون إذن، واصفًا الجلسة بأنها “ثأر مهووس”.
– ديمقراطيون دافعوا عن فاوتشي، ووصف السناتور غاري بيترز الجلسة بأنها “تمرين حزبي” يدعم “استنتاجًا مسبقًا”.
واختتم بول الجلسة بسؤال: “هل أدت تصرفات فاوتشي إلى أكبر وباء من صنع الإنسان في التاريخ؟”
لماذا استخدم فاوتشي التعديل الخامس؟
قال فاوتشي إنه فعل ذلك بناءً على نصيحة محاميه، لأنه يعتقد أن إجاباته قد تعرضه لمخاطر قانونية جديدة. يرى أن بول يحاول بناء قضية جنائية ضده وليس إجراء رقابة برلمانية مشروعة.
رغم أن عفو بايدن يحمي فاوتشي من الملاحقة عن أفعال قبل يناير 2025، إلا أن الجمهوريين يقولون إن أي تصريحات كاذبة تحت القسم في هذه الجلسة قد تعرضه لاتهامات بالحنث باليمين.
التعديل الخامس يحمي الأشخاص من إجبارهم على تقديم أدلة قد تدينهم في قضية جنائية. استخدامه حق دستوري ولا يعني الإدانة.
ماذا يعتقد العلماء حول أصول كوفيد-19؟
معظم العلماء يعتقدون أن الفيروس انتقل طبيعيًا من الحيوانات إلى البشر، ويشيرون إلى سوق للحيوانات البرية في ووهان كأكثر مكان محتمل لبداية الانتشار.
فاوتشي قال باستمرار إن الأدلة تشير إلى أصل طبيعي، مع بقائه منفتحًا لاحتمالات أخرى.
مذكراته تظهر مكالمة في يناير 2020 مع 11 عالم فيروسات وخبير تطور، اثنان فقط كانا مقتنعين بالأصل الطبيعي، بينما ناقش الباقون احتمالية أن يكون الفيروس معدلاً.
اليوم، معظم العلماء يميلون للأصل الطبيعي، بينما مجتمع الاستخبارات الأمريكي منقسم. مكتب التحقيقات الفيدرالي قال في 2023 إن حادثة مختبر هي الأكثر احتمالاً، ووكالة الاستخبارات المركزية توصلت لنفس النتيجة في 2025 لكن بثقة منخفضة. وكالات أخرى والمجلس الوطني للاستخبارات ما زالوا يميلون للأصل الطبيعي أو غير محددين.
هل عفو بايدن يحمي فاوتشي؟
نعم، ولكن فقط عن أفعال قبل صدور العفو.
في 19 يناير 2025، منح بايدن فاوتشي عفوًا كاملًا غير مشروط عن أي جرائم فيدرالية قد يكون ارتكبها منذ 2014، قائلًا إن الخطوة تهدف لحمايته من “ملاحقات ذات دوافع سياسية”.
العفو لا يغطي أفعالًا بعد صدوره. يواجه أنتوني فاوتشي احتمال عقوبات قانونية إذا اتُهم بارتكاب جريمة جديدة، مثل الإدلاء بشهادات كاذبة تحت القسم خلال جلسة استماع مجلس الشيوخ يوم الأربعاء.
ويرى السناتور راند بول وغيره من الجمهوريين أن العفو الرئاسي الذي منحه بايدن يحمي فاوتشي من المساءلة الجنائية عن أفعاله السابقة، وبالتالي لم يعد بإمكانه التمسك بحقه في عدم تجريم نفسه بموجب التعديل الخامس، لأنه لم يعد معرضًا للخطر القانوني عند الإدلاء بشهادته حول تلك الأفعال.
الوضع القانوني لهذه الحجة غير واضح، وأقر بول نفسه بأنها “مسألة قانونية جديدة قد تحتاج المحاكم إلى الفصل فيها”.
هل يمكن معاقبة فاوتشي بتهمة ازدراء الكونغرس أو محاكمته؟
من المحتمل، لكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كان أي منهما سيحدث.
قال بول إن اللجنة المختصة في مجلس الشيوخ ستصوت الأسبوع القادم على ما إذا كانت ستعتبر فاوتشي في حالة ازدراء للكونغرس، بعد أن رفض الإجابة على أكثر من مائة سؤال.
ازدراء الكونغرس يعني أن المشرعين يعتقدون أن الشاهد رفض التعاون مع تحقيق قانوني. هذا لا يؤدي تلقائيًا إلى تهم جنائية، لكنه قد يفتح الباب لإجراءات قانونية أخرى.
إذا وافقت اللجنة على هذا الإجراء، فيمكنها إحالة القضية إلى وزارة العدل لاحتمال المقاضاة الجنائية، أو طلب محكمة اتحادية لاتخاذ إجراء مدني، أو في أندر الحالات، طلب من مجلس الشيوخ استخدام صلاحياته لاحتجاز الشاهد عبر شرطة المجلس.
لم يوضح بول أي خيار سيتّبعه، إن كان سيتّبع أيًا منها.