حصلت شركة لوكهيد مارتن على تعديل في عقدها بقيمة 53.86 مليار دولار لصواريخ PAC-3 MSE الاعتراضية، ليصل إجمالي قيمة العقد متعدد السنوات إلى 58.62 مليار دولار. يهدف هذا التمويل إلى مضاعفة إنتاج هذه الصواريخ ثلاث مرات بحلول عام 2030، وزيادة عدد موظفي الشركة في منشأتها في كامدن بولاية أركنساس من 1200 إلى حوالي 1850 موظفاً.
أعلنت الحكومة الأمريكية التزاماً يقرب من 54 مليار دولار لبرنامج صواريخ واحد في عقد واحد، وهو رقم ضخم لدرجة أن مدير إحدى أبرز منصات الدفاع الأمريكية أشار إليه علناً ووصفه بأنه مبلغ مذهل يستحق أن يفهمه الأمريكيون.
أعلنت لوكهيد مارتن أنها حصلت على تعديل عقد غير محدد المدة مدته سبع سنوات بقيمة تصل إلى 53.86 مليار دولار من الحكومة الأمريكية لتسريع إنتاج صواريخ PAC-3 MSE الاعتراضية، وهي الصواريخ التي تطلقها بطاريات باتريوت لإسقاط الطائرات وصواريخ كروز والصواريخ الباليستية. العقد غير المحدد المدة هو آلية في البنتاغون تسمح ببدء العمل فوراً بينما لا تزال الأسعار والشروط النهائية قيد التفاوض، وهي أداة تستخدمها وزارة الحرب بشكل متزايد لتسريع الإجراءات بدلاً من عملية الشراء التقليدية متعددة السنوات. وبإضافة عقد منفصل بقيمة 4.7 مليار دولار مُنح في أبريل 2026 لتغطية السنة الأولى من البرنامج، يصل إجمالي قيمة هذا العقد متعدد السنوات لصواريخ PAC-3 MSE إلى 58.62 مليار دولار، مما يجعله أحد أكبر التزامات الذخائر الفردية في تاريخ البنتاغون الحديث.
صواريخ PAC-3 MSE ليست جديدة. فهي تُستخدم منذ سنوات باعتبارها الصاروخ الاعتراضي الرئيسي الذي تطلقه منظومة باتريوت، وهي شبكة الرادارات والقاذفات المتنقلة التابعة للجيش الأمريكي التي تحمي القوات الأمريكية والحليفة من هجمات الصواريخ والمسيّرات منذ الثمانينيات، وقد استُخدمت بكثافة في القتال الحديث، بما في ذلك خلال عملية “الحماس القوي” الحملة العسكرية الأمريكية الحالية للرد على تهديدات الصواريخ والمسيّرات الإقليمية، وكذلك في دفاع أوكرانيا المستمر ضد الضربات الروسية. ما يجعل هذا العقد جديراً بالاهتمام ليس قدرة الصاروخ بل حجم الاستثمار الضخم الذي يُضخ الآن لتصنيع المزيد منه وبسرعة أكبر، في وقت تجاوز فيه الطلب من الجيش الأمريكي والدول الحليفة قدرة الصناعة الدفاعية على الحفاظ على مخزون كافٍ من الصواريخ الاعتراضية.
تقول لوكهيد مارتن إن التمويل الجديد سيمكنها من مضاعفة قدرتها الإنتاجية لصواريخ PAC-3 MSE ثلاث مرات بحلول نهاية عام 2030، مع تركيز توسع التصنيع بشكل كبير على منشآتها في كامدن بولاية أركنساس، التي تتولى التجميع النهائي لهذه الصواريخ. ومن المتوقع أن يؤدي هذا التوسع إلى زيادة عدد الموظفين في كامدن بنسبة 50%، من حوالي 1200 موظف إلى حوالي 1850، مما يحول ما كان يُعتبر عملية تجميع صواريخ متواضعة نسبياً إلى جزء أكبر بكثير من القاعدة الصناعية الدفاعية الأمريكية.
وصف مايكل بي. دافي، وكيل وزارة الحرب للاقتناء والإمداد، هذا العقد بأنه دليل على أن نهج البنتاغون الجديد في شراء الأسلحة يتحول من سياسة إلى التزامات صناعية حقيقية. وقال دافي: “إعلان اليوم يحول المفهوم إلى واقع، ويمنح الصناعة إشارات الطلب طويلة الأجل التي تحتاجها لبناء سلسلة توريد مرنة، وتوسيع الإنتاج، وتقديم قدرات حيوية لمقاتلينا بسرعة تتناسب مع التهديدات.”
أما جيم تايكليت، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة لوكهيد مارتن، فوصف اللحظة بعبارات أكثر إلحاحاً، رابطاً العقد مباشرة باستراتيجية الشركة الاستثمارية في التصنيع. وقال تايكليت: “هذه لحظة تتكرر مرة واحدة في الجيل، ونحن نتحرك بسرعة الحروب لتقديم ترسانة الحرية. لوكهيد مارتن لا تدخر جهداً في استثماراتها وتوظيفها وتحديث منشآتها بينما ننفذ تحول الاقتناء الحكومي.”
هذا العقد هو الثاني من نوعه الكبير متعدد السنوات الذي تحصل عليه لوكهيد مارتن في إطار استراتيجية تحول الاقتناء في وزارة الحرب، وهي إطار شراء جديد يهدف إلى تأمين التزامات إنتاج طويلة الأجل بدلاً من التفاوض على أوامر أصغر سنوياً. يسبقه عقد مدته سبع سنوات بقيمة 35 مليار دولار حصلت عليه الشركة في يونيو 2026 لتسريع إنتاج صواريخ THAAD الاعتراضية للدفاع الجوي عالي الارتفاع. وتقول لوكهيد مارتن إنها تستثمر ما بين 8 و9 مليارات دولار من أموالها الخاصة حتى عام 2030 لتحديث أكثر من 20 منشأة أمريكية تدعم هذا التوسع في إنتاج الذخائر، بعد أن بدأت هذا العام بناء مركز جديد لإنتاج الذخائر في تروي بولاية ألاباما لدعم صواريخ THAAD وبرنامج الجيل التالي من الصواريخ الاعتراضية، بالإضافة إلى مركز تسريع الذخائر في كامدن المخصص لصواريخ PAC-3.
لم يمر حجم هذا المبلغ الضخم دون ملاحظة في أوساط الدفاع. فقد كتب تايلر روجواي، رئيس تحرير موقع The War Zone، على وسائل التواصل الاجتماعي أن هذا الإنفاق يمثل مبلغاً هائلاً يُوجه نحو إنتاج الأسلحة، معترفاً بأن رد الفعل هذا مفهوم بالنظر إلى الحجم. وكتب روجواي: “نعم، إنه مبلغ فاحش يُنفق على المزيد من الأسلحة. أفهم كيف سيشعر الناس حيال ذلك، لكن هذه أنظمة دفاعية تم شراؤها وإنتاجها بكفاءة منخفضة لعقود. هذا شراء بالجملة بينما الخزائن تبدو شبه فارغة قبل الأعياد. القيادة أهملت هذه الحقيقة الواضحة، واستثمرت بشكل غير كافٍ في مخزون الذخائر الرئيسي لعقود. كان هذا خطيراً جداً وكان من الممكن أن يودي بحياة أعداد كبيرة من جنودنا. أخيراً، يتغير هذا مع هذا الاستثمار وغيره من الاستثمارات العديدة.”
ما يقرب من 59 مليار دولار مخصصة لبرنامج صاروخ اعتراضي واحد هو مبلغ ضخم بأي مقياس، لكن الحجة التي تقف وراءه – وهي أن سنوات من نقص الاستثمار تركت القوات الأمريكية والحليفة بمخزون صواريخ رقيق بشكل خطير في وقت تتنامى فيه النزاعات الإقليمية – أصبحت من الصعب على مسؤولي الدفاع وقادة الصناعة تجاهلها، بالنظر إلى السرعة التي استهلكت بها بطاريات باتريوت صواريخها الاعتراضية في العمليات الأخيرة.