عاد ليونيل ميسي إلى تدريبات إنتر ميامي بعد عشرة أيام من خسارة الأرجنتين نهائي كأس العالم أمام إسبانيا بهدف في الوقت الإضافي، مما أثار شائعات حول اعتزاله.
ميسي، البالغ من العمر 39 عاماً، غاب عن أول مباراتين لميامي بعد استراحة كأس العالم أمام شيكاغو ومونتريال، ورغم غيابه فاز الفريق بهما، ليواصل سلسلة انتصاراته إلى ست مباريات متتالية. كما اختار عدم المشاركة في مباراة كل النجوم بين الدوري الأمريكي والدوري المكسيكي يوم الأربعاء، مفضلاً قضاء بعض الوقت مع والده خورخي، الذي أعلنت عائلة ميسي أثناء كأس العالم أنه يعاني من مرض غير معلن.
سجل ميسي في كأس العالم هذا العام، السادسة في مسيرته، ثمانية أهداف وأربع تمريرات حاسمة، وكان على بعد فوز واحد من قيادة الأرجنتين لتصبح أول فريق يفوز بكأس العالم مرتين متتاليتين منذ البرازيل في 1958 و1962. كما أصبح أول لاعب يتجاوز رقم ميروسلاف كلوزه في عدد الأهداف في كأس العالم بعد أن سجل هدفه السابع عشر في المباراة الثانية للأرجنتين، لكن كيليان مبابي أنهى البطولة متقدماً عليه بهدف واحد (22 مقابل 21).
إنتر ميامي (11 فوز، 2 تعادل، 4 خسائر، 37 نقطة) يتخلف بفارق نقطتين عن ناشفيل إس سي صاحب الصدارة في المنطقة الشرقية. ليس معروفاً بعد إذا كان ميسي سيعود في مباراة السبت أمام كولومبوس كرو.
كانت هناك تكهنات بأن ميسي قد لا يعتزل فقط اللعب دولياً بعد كأس العالم، بل قد ينهي مسيرته على مستوى الأندية أيضاً. اللاعب السابق لبرشلونة وباريس سان جيرمان حصل على ثمانية ألقاب كرة ذهبية، وهي الجائزة السنوية لأفضل لاعب في العالم.