أعلن نادي كوفنتري سيتي أنه يحقق في مقطع فيديو متداول يبدو أنه يظهر شخصًا في مدرجات كوفنتري وهو يشير إلى هاتفه ويبتسم بينما يعرض صورة للمشجع الراحل برادلي لوري، خلال خسارة سندرلاند بنتيجة 1-3 أمام كوفنتري في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم السبت.
توفي برادلي لوري في يوليو 2017 عن عمر ست سنوات بعد معاناته مع نوع نادر من السرطان ينتشر بسرعة في الجسم. وقد ذاع صيته على مستوى البلاد لأنه كان يرافق الفريق إلى أرض الملعب قبل المباريات.
وذكرت تقارير إعلامية بريطانية أن صبيًا يبلغ 14 عامًا سلّم نفسه إلى شرطة ويست ميدلاندز، التي فتحت تحقيقًا بعد تداول المقطع على وسائل التواصل الاجتماعي. وقال نادي كوفنتري سيتي في بيان يوم الأحد: «النادي على علم بالمقطع المتداول على وسائل التواصل الاجتماعي بشأن حادثة وقعت خلال مباراتنا في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام سندرلاند». وأضاف: «لا يتسامح النادي مع السلوك المسيء، وسيتواصل مع الجهات المختصة لتحديد الإجراء المناسب». ولم يعلّق نادي سندرلاند على الواقعة.
وكان لاعبو كوفنتري وسندرلاند قد وقفوا دقيقة صمت ضمن فعاليات إحياء الذكرى قبل المباراة.
وأصدرت جيما لوري، والدة برادلي، بيانًا يوم الأحد عبر مؤسسة برادلي لوري التي تدعم الأطفال والأسر المتأثرين بالأمراض الخطيرة. وقالت: «بصفتي أمه، هذا يفتّت قلبي. خلف تلك الصورة طفل صغير كان محبوبًا إلى حد لا يوصف. ورؤية ذكرى جميلة تُستخدم بهذه القسوة تفتّت قلبي حقًا». وأضافت: «أتمنى أن يتخذ النادي الإجراء المناسب، وأن تساعد أسرة الفتى الشاب في أن يفهم كم كانت أفعاله مؤذية». وأكدت في بيانها أنها لا تريد توجيه الكراهية إلى الشخص، بل تريده أن يتعلم من الحادثة.
وأثارت الواقعة غضب مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي، إذ وصفوها بالمقززة وطالبوا بمنع الشخص مدى الحياة. ولم يتأخر الوسط الكروي في التصدي للموقف، إذ تبرع المئات لمؤسسة برادلي لوري خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وندّد كثيرون بسلوك المشجع المتهور، بينما شارك آخرون شهادات عن شجاعة برادلي في مواجهته مرض السرطان، وعن دوره الكبير في رفع معنويات المجتمع الكروي. وكتب أحد المعلّقين مع تبرعه: «مشجع سيئ واحد لا يمثل كوفنتري سيتي. واصلوا عملكم الرائع في إبقاء ذكرى الصبي الصغير حية ودعم الآخرين». وجاء في تعليق آخر: «لقد حقق برادلي ما لم يحققه غيره: جمع مشجعي الفرق المتنافسة معًا».