جولةُ الامتنانِ — سايمون كاري

نظرة عامة:

مدرّس مخضرم يتأمل تجربته في العيش والعمل إلى جانب سايمون كاري، ويبرز حماسة سايمون للتدريس، واهتمامه العميق بالطلاب، والتزامه بالتعليم رغم الضغوط المادية، ليظهر في النهاية كشخص رحيم وواعد، شكّلته رعاياٌ قوية وهدف واضح.

خلال العام الدراسي 2023/2024 في مدرسة بلو ريدج — وهو عامي الأخير كمدرّس بدوام كامل — عشته في مقطورة. وصفها بـ«مقطورة» لم يكن دقيقًا تمامًا؛ كانت مجموعة من المقطورات تسع أربعة أشخاص وتضم ثلاث حمامات ومطبخًا ومنطقة مشتركة وشرفة أمامية واسعة. غرفنا الفردية كانت أصغر من مساكن الطلاب. منحت جناحًا خاصًا في تلك المجموعة، وعرفت أن لدي ثلاثة زملاء سكن؛ واحد منهم درّسته حين كان في الصف الحادي عشر: دريف ميهوترا من الهند. الباقيان كانا غريبين عني: كاسيوس كريستي وسايمون كاري. لم أكن أعرف عنهما شيئًا سوى أنهما في العشرينات مثل دريف.

عندما عدت من زيارة زوجتي في أنابوليس بولاية ماريلاند للانتقال الى جناحي، بدأت أفرغ سيارتي الصغيرة من الملابس والأثاث البسيط. في إحدى رحلاتي إلى السيارة رأيت شابًا يحمل كومة من ملابقي متجهًا للمقطورة. قال مبتسمًا: «مرحبًا، لابد أنك السيد دانسمور. أنا سايمون». كانت تلك مقدمة لا تُنسى. سرعان ما صار يناديني دان، ومع ذلك لم تتزعزع مودته واحترامه لي.

في يناير من سنه الثانية في بلو ريدج أُتيح له الانتقال إلى شقة «ميدل بوجر» في المساكن ليصبح وليًّا للصالة. كانت خطوة مرغوبة لأنها منحته خصوصية ومساحة تناسب شابًا أعزبًا. التقيت به هناك مساء الأربعاء 3 سبتمبر 2025، عندما زرت الحرم. أحضرت له عبوة بيرة من مصنع مونومنت لأنني علمت أنه يحب الـIPA.

كانت تلك الليلة قبل بدء حصص عامه الثالث في بلو ريدج، وسنه الثالث في التدريس عموماً. احتفل بعيد ميلاده الرابع والعشرين في يونيو. قلت له إن المدرسة محظوظة بوجوده وسألته عن مدة بقائه المحتملة قبل الانتقال. كانت إجابته، بلا مفاجأة، رصينة ومليئة بالمشاعر: «لدي أصدقاء نفس عمري في عالم المال والأعمال يكسبون مئات الآلاف أكثر مني، لكن كثيرًا منهم يكرهون وظائفهم. أنا أحب عملي حقًا؛ أستيقظ متشوقًا للذهاب للتدريس والتدريب. أحيانًا أغار من رواتب أصدقائي.»

يعلم سايمون أن التدريس في مدرسة داخلية يختلف عن أي سياق آخر؛ جوانب العمل على مدار الساعة مجهدة. يطمح للحصول على ماجستير في التربية ثم قد ينتقل للتدريس بالمدارس الحكومية. الآن، ليس لديه خطط لمغادرة بلو ريدج، وآملي أن تحتفظ به المدرسة لأطول وقت ممكن. أرى فيه إنسانًا يضع احتياجات الآخرين قبل احتياجاته، وهذا ما تصنع منه المعلمين العظماء.

بعد تخرجه من هافرفورد الثانوية في 2019 نال سايمون بكالوريوس في التاريخ والعلوم السياسية من جامعة ريتشموند عام 2023. ميله للتاريخ ورغبته في نقله للآخرين تأثر بمدرّسيه رايان كافيجليا وتشارلي ويذرز، وبوالدته التي لا تزال تدرّس التربية الخاصة في المدرسة الثانوية. من سمات سايمون الإيجابية تقديره العميق لمرشديه.

ما جذب سايمون لحصة رايان في التاريخ العالمي المتقدم كان حسُّه الساخر وجديته الظاهرة؛ كان لا يبتسم طوال شهر سبتمبر لكنه كان يفرض احترامه ويحفزك على الأداء. مع الوقت كشف عن جانب طريف من شخصيته فزدنا له محبة. لا ينسى كيف كان يرتدي كل يوم قميصًا أبيض أو أسود وربطة عنق وسروالًا أسود وبدلة أو سترة؛ في المدارس الحكومية كان ذلك نادرًا. عرف أن إدارة الصف عند السيد كافيجليا وروح الدعابة لديه هما نموذج يستحق الاقتداء.

أسلوب تشارلي ويذرز في تدريس تاريخ الولايات المتحدة كان مختلفًا لكنه ممتع وملهم. أتاح لسايمون إدراك أن مناهج متباينة قد تكون فعّالة على نحو متساوٍ. كان تشارلي دافئًا وحيويًا وسهل المنال، درسًا ملهمًا بمزيج من محاضرات سارت فيها الصفوف كجولة مرشدة. رغم سعيه للدراسات العليا وحاجته المستمرة للقهوة، كان دائمًا متاحًا للمساعدة في وقت الغذاء وبعد المدرسة، ومنه تعلم سايمون طرقًا مبتكرة لتقديم دروس التاريخ.

لكن القدوة الأبرز في حياته كانت والدته؛ هي نموذج القوة الحنون. هو أحد ثلاثة أبناء. يقول: «كانت أمي صارمة ومحبّة في الوقت نفسه. اضطرت لذلك لتنجو.» يرى فيها صفات لا بد أن يتحلّى بها المعلم الجيد. زملاءها يحترمونها من الإداريين إلى العاملين في النظافة. كمعلمة دعم عاطفي تفهم أطفالها أحيانًا أفضل من أهاليهم، وصبرها كصبر القديسين. اقتربت من التقاعد لكنها ترى أن أمامها سنوات أخرى للعطاء. التقيت والديه ذات عطلة، وبدت السمات التي يصفها فيهما واضحة.

سايمون لا يقدّم العلم داخل الصف فقط؛ يحب أن يساعد الشباب على النضوج رياضيًا كذلك. يدرب كرة القدم والبيسبول إلى جانب تدريسه للتاريخ. أثناء مقابلته عام 2023 ظلَّ يرافق أحد أعضاء الهيئة التدريسية: المدرب الرئيسي كلينت ألكسندر، الذي كان يعلّم تاريخ الولايات المتحدة ما بعد الحرب العالمية الثانية. طلب كلينت من كل طالب أن يقدم نفسه ويخبر من أين أتى ويذكر شيئًا على الطالب أن يعلمه عن المدرسة، ثم أقام بعد الحصة وجلس مع سايمون لنصف ساعة كاملة. ربما لم يكن الاستجواب رسميًا، لكن ذلك اللقاء أثر فيه كثيرًا؛ شخصية كلينت الكبيرة وكاريزمته أقنعته بقبول الوظيفة، وعندما أخبره في يونيو أنه سيكون مدرّبًا لمتلقيات الكرة، شعر بالإطراء حتى أدرك أنه لم يكن له خيار فعليًا!

في عامه الثاني فاز فريق كرة القدم بالمباراة بلا هزيمة وتوّج ببطولة الولاية. يقول سايمون عن كلينت: «هو أفضل مدرب رأيته وأحد أكثر الناس خصوصية الذين قابلتهم، علمني كيف أكون مدرّبًا فعّالًا.»

سايمون يتمتع بمزاج إيجابي معدٍ، وصدق هذا ميزة ستخدمه طويلاً في مسيرته. يقول: «أحاول أن أحافظ على منظور عندما أشعر بالإحباط. زملائي في الأعمال يواجهون إحباطات مماثلة. أهم بالنسبة لي أن أتمتع بجوانب المهنة الإيجابية بدل أن أتمحور حول السلبيات.» نصيحة صالحة لكل من يفكر بالدخول إلى مهنة التعليم.

فضلاً عن لطفه، يتمتع بحكمة تفوق سنه. يرى أن الذكاء الاصطناعي والتقنيات الجديدة تطرح تحديات وفرصًا للتعليم؛ التقدم التكنولوجي ليس جديدًا لكنه يتسارع. «على المعلمين والطلاب أن يجدوا توازنًا صحيًا لاستخدام الذكاء الاصطناعي في الصف بما يعزز التعلم. في النهاية، على المعلم أن يوجّه نحو استخدام فعّال للتقنية.» أنا واثق أن سايمون سيجد قريبًا موقعًا قياديًا يساعد فيه زملاءه على اجتياز هذه المتغيرات.

في المقطورة تقاسمنا، نحن الأربعة — دريف، كاسيوس، سايمون وأنا الرجل الأكبر سنًا — أوقاتًا كثيرة للحديث عن الحياة ومحترفات التدريس وتحدياتها. استمع سايمون للخبرة والمشورة، وكان يصفنا كمرشدين رغم أن كل شيء حصل دون قصد؛ كنا ثلاثة شباب يبدؤون مسيرتهم مع استفسارات وملاحظات نافعة، وكنت أنا الكبير الذي مر ببعض الأمور. تربطنا محادثاتنا وكأنها أفضل أنواع التوجيه؛ تعلمت منهم بقدر ما أظن أنهم تعلموا مني.

رغبت أن أخلّد عامنا معًا فكلّفت طالبي المتعدّد المواهب أبيكوت «جوس» كامونبراساسوات من تايلاند برسم توضيحي يصورنا في المقطورة، ثم طبعت الصورة على قمصان زرقاء بأكمام طويلة لنا ولجوس. أظن أننا سنرتديها بفخر ومحبة لوقت طويل.

أخيرًا، نقطة سايمون عن الرواتب المنخفضة في التعليم حرجة. صحيح أننا لا ندخل مهنة التعليم من أجل المال، لكن لا خيار أحيانًا؛ نؤمن بأنها رسالة، لكن أليست هناك مهن ذات أجور أعلى هي أيضًا منادٍ وشغف؟ الرياضيون والنجوم والأطباء مارسوا مهنهم بدافع الحب والالتزام. أملي أن يواصل سايمون التدريس، وأتمنى أن أقدر على إقناع أي جهة ضغط أو مجموعة سياسية بضرورة رفع رواتب المعلمين ليتمكن أمثال سايمون من التعليم والعناية بالشباب دون أن يضطروا لحياة الفقر. إن تحقق ذلك فسيكون إنجازًا جليلًا.