الولايات المتحدة في حالة مزرية. هذا لا يفاجئ من يقرأ الأخبار أو يشاهدها، أو حتى من يتصفح وسائل التواصل الاجتماعي وينقّب في العناوين، لكنه يصبح أكثر وضوحاً إن مررت بجناح الولايات المتحدة في بينالي فينيسا 2026، حيث عرض الممثل الأميركي هذا العام، ألما ألين، خمسة تماثيل خارج المبنى تبدو عادية إلى حد الملل—وحوالي عشرين عملاً داخلياً.
في المقابل، بدا الجناح في الدورات الماضية مختلفاً جذرياً. الفنَّانتان السابقتان المسؤولتان عن الجناح، سيمون لي وتشارَكها جيفري جيبسون،حوّلا البناء البالادياني في قلب الجارديني (بني 1930) بطرائق راديكالية، رغم اختلافهما الأسلوبي، إذ سعيا إلى إخراج تاريخ الاستعمار والإمبراطورية إلى سطح العرض باعتباره مركزاً من مراكز تأسيس الولايات المتحدة وحاضرها.
مقالات ذات صلة
في 2026 تغيّر السياق: طلب إدارة ترامب الثانية، بحسب تقارير الصحافة الأميركية والدولية، من المقترحات أن “تعكس وتعزز القيم الأميركية” وأن تسعى إلى “علاقات سلمية بين الولايات المتحدة والدول الأخرى”. كيف تجسدت تلك التوجيهات في جناح ألين؟ لن تجد عملاً صريحاً موالياً لترامب، ولكنك أيضاً لن تجد أكثر الأعمال حِدَّة أو إفصاحاً مما ينتج الآن من فن أميركي نقدي. ما ستراه إلى حدٍّ كبير هو ما قدَّمه ألين خلال العقد الماضي: منحوتات من البرونز والخشب وأنواع من الأحجار المتحولة، بينها رخام مكسيكي وكوارتزيت أخضر من غواتيمالا.
أغلب الأعمال بعنوان Not Yet Titled، توقيع متكرر لدى ألين يسمح بتأويلات مفتوحة يقرأ الزائر فيها ما يشاء. عندما سألت عن نص تمهيدي على الحائط، قيل لي، مواكبةً لروح ألين، إنه سيظهر في الغرفة الأخيرة من المعرض كوسيلة لمنح الأولوية للنظر. ألين تقليدياً يمتنع عن الحديث المطوّل عن عمله، وهو أمر اعترف بأنه ربما كان خطأً—فالإمتناع يترك العمل “مفتوحاً” لقراءات قد لا تعكس نواياه، كما قال مؤخراً لصحيفة ARTnews.
بيانات الصحافة المصاحبة لمعارضه تميل إلى حمل تفسيرات مبالغاً فيها تصف خواص رسمية لا تتطابق دائماً مع المرئي. بيان معرضه لدى كاسمين وصف ماداته بأنها “تنبعث منها قوة حياة غامضة لا تُحَدّ”، وأن البرونز يبدو شبه سائلاً، والنقش الخشبي يُبرز تاريخ المادة، والحجارة “تهتز بإحساس بالتصوف”. وفي بيان آخر لمحاولاته الأخير ذكر أنه يستكشف قدرة المادة على تجسيد تأملات في الإرادة الحرة والوعي وطبيعة الزمن.
الفن الذي يتحدّى قدرات مادته أو يترك العمل بلا عنوان ليس بجديد؛ هذه من صلب تاريخ الحداثة وتستمر كمحرك لممارسات عدد لا يحصى من الفنانين المعاصرين. لكن، بوجهة نظري الناقدة، يَسقط عمل ألين عندما لا يضيف شيئاً جديداً إلى ذلك الخطاب. أجمل ما لدى ألين من الناحية البصرية تلك المنحوتات الحجرية، لكن ذلك يعود إلى جمال الحجر ذاته؛ ويمكن تصورها كسَطْح لمطبخ أو مقعد. يعتمد ألين على هذه المواد لتصنع له دلالات، لكن الأعمال في النهاية لا تقول الكثير. تبدو كقطع ديكور ربما يختارها مصمم داخلي معين ليمنح مدخلاً واسعاً لمسة لونية في مَلكية فارهة. وأثناء تجوالي تذكرت مارتن بورييَر، ممثل الولايات المتحدة في 2019، الذي تُشعر منحوتاته، بفضل حرفيته وابتكاره الشكلي، بتجاوب مع التاريخ الأميركي بطرق تضيف معانٍ ورؤى جديدة للمشاهد.
الفن المعروض ليس الأسوأ الذي رأيته، لكننا هنا في بينالي يَنتظر منه أن يعرض الأفضل. لا ينبغي أن يكون مستوى الطموح في الحضيض، حتى لو كانت الدولة كذلك. سمعت كثيراً، في أوساط نِيو-ليبرالية، الرد على المحتجين المطالبين بالتغيير: ماذا يريدون؟ لا متاحف أصلاً؟ في حالتي هذه، سأفضّل جناحاً فارغاً على عمل فنان يَصف عمله بأنه “غير سياسي” بينما يَتثقّل في أحضان حكومة يمينية سلطوية تسعى لثني العالم لإرادتها.
بعد أن سألت عن متن الحائط، اقتربت شريكة ألين، سو وو، وسألت إن كنت أرغب في جولة إرشادية، فقبلت بدافع الفضول. بدأت بتقديم سيرة ألين كإطار لفهم المعرض، وهو أمر مفاجئ نظرًا لقرار الفنان الطويل بعدم الإفصاح عن عمله؛ فنانون يسعون إلى الغموض غالباً ما يتجنبون ربط سيرهم الذاتية بالأعمال لتفادي فرض قراءات غير مرغوبة. مما دوَّنته أثناء الجولة: هو أول فنان مُعلَن عنه بالكامل ذاتياً يُكلف لجناح الولايات المتحدة؛ لم يكمل المدرسة الثانوية—نسبة 5 بالمئة من الأميركيين كما قيل—ولم يلتحق بالجامعة—نسبة 40 بالمئة. كان في طريقة طرح هذه الإحصاءات شيء من الخطاب الترامبي في تأكيد “الأولية” وكونه ممثلاً للمواطنة الأميركية. لا أقول إن الجناح يجب أن يُعطى دائماً لفنان حاصل على ماجستير من إحدى المدارس الفنية الرفيعة؛ فهناك عدد لا يُحصى من الفنانين المعلَّمين ذاتياً الذين فتحت أعمالهم—التي رُصدت عشّراً مؤخراً من قبل الساحة الفنية الرسمية—آفاق رؤية جديدة أو منحت نوافذ إلى عوالم داخلية.
أثناء الجولة عرضت وو تأويلات مختلفة للأعمال: اثنتان من البرونز الخارجي قد تُقرأ كأسلحة مسحوبة، بعضها مخلوقات بحرية، وأخرى دلالة على خرائب، وواحدة ربما كحقيبة قابلة للنفخ. ربما Not Yet Titled (2016) المصنوعة من الترافرتين الفارسي أوضح مثال على انتقادي؛ قالت وو إنها قد تُرى كسحابة فطرية أو كإيماءة. بالنسبة إلي، تشبه تكوينَها الصخورَ في يوتاه، مسقط رأس ألين. نعم، نُصِبَت هكذا ويمكن استخلاص قراءات متعددة، لكن ماذا تقول فعلاً بخلاف ذلك؟
المعرض ينتهي بنص الجدار، والذي لو دخلت من باب آخر لكان أول ما تراه. المنسق جيفري يوسليب قدَّم بياناً لا يختلف كثيراً عن بيانات المعارض السابقة، يقول فيه إن منحوتات ألين البيومورفية تستحضر حقائق حسية للحياة المعاصرة وتكشف هشاشة ومرونة الحالة الإنسانية، وأن البيئات الواسعة التي عاش فيها صنعت وجهات نظره وشكَّلت مفرداته النَّحتية وأثّرت في حركته في العالم. يليه حوار قصير تجريه وو معه: “ما هذا؟” فيجيب ألين: “إنه عنيد كما أنا، لا أستطيع أن أخبرك.” ويضيف لاحقاً: “هنا يُستخدم الإلغاء كفعل مادي وفي تبرير أخلاقي، وهنا إصلاح. هناك من يراقبك ومن يرفض أن يراك.” يبدو هذا المقطع وكأنه محاولة لصدّ تقييمات سلبية للعرض وللرد على الجدل حول اختيار ألين، بما في ذلك دور الجهة المكلِّفة، مؤسَّسة American Arts Conservancy، وهي منظمة غير ربحية عمرها سنة يقودها شخص من دون خبرة متحفية. (يشمل نص الجدار أيضاً قائمة داعمين ماليين للجناح، من بينهم جون فيلان، جامع فنون كبير ووزير البحرية الذي أُقيل مؤخراً، وزوجته إيمي؛ وريتشارد ر. روجرز، الشريك المؤسس المتوفى لشركة Mary Kay؛ وكارلوس ريفيرا، مؤسس شركة Artrank التي تستخدم الذكاء الاصطناعي للاستشارة في الشراء والبيع الفني.)
في صباح الثلاثاء سمعت يوسليب يدافع عن عملية الاختيار مستشهداً باختيار إد روشا عام 2005 من قِبل اتحاد من مديري المتاحف؛ هناك طرق متعددة—بما فيها اقتراح من متحف معتمد—لاختيار فنان للجناح. ولكن يجدر التذكير أن جناح روشا 2005 حمل عنوان “Course of Empire” وظهر بعد سنتين من غزو العراق في عهد بوش؛ عندئذ لاحظ بنجامين ب. د. بوكلوه أن روشا أحصى مهام الفنان الذي يمثل ثقافة بلاده في لحظة انهيار متواصل للمجال العام الليبرالي-الديمقراطي.
تسارع تدهور هذا البلد خلال الثمانية عشر شهراً الماضية بعد إعادة انتخاب ترامب. فنان يختار أن يتصدى للبينيالي—كما فعل روشا ومن سبقوه—كان سيتفحص حالة الأمة ويقدّم تعليقاً، أي تعليق. أن تكون “غير سياسي” أو “محايد” في حدث تنظمه أجنحة وطنية وتشارك فيه دول معترف بها رسمياً من إيطاليا، هو فعل سياسي بحد ذاته، حتى لو لم تكن تقصد ذلك.
معاينة الجمهور في يوم المعاينة يوم الثلاثاء أظهرت قلة اهتمام معظم الحاضرين بجناح ألين؛ الكلام في البينالي كان عن مدى فراغ الجناح الأميركي. نظراً للدور البارز للولايات المتحدة في الفن المعاصر ولموقع الجناح المركزي في الجارديني، عادة ما يكون من أكثر الأجنحة الوطنية زيارة في سنة معينة. خلال توقفي دخل الناس وخرجوا—ليس بجموع، بل فرداً فرداً—كتجربة فضولية سريعة خرجوا بعدها بلا انجذاب يبقيهم. موظف عند المدخل كان يعد الزوار بكليكر؛ يهمني أن أرى كيف ستقارن تلك الأرقام—إن نُشرت بدقة—بإحصاءات جناحات الولايات المتحدة السابقة.