يوم الخميس، سُئل القائم بأعمال وزير البحرية الأمريكي، هونغ كاو، أمام لجنة في مجلس الشيوخ عن صفقات أسلحة بقيمة 14 مليار دولار لتايوان أقرّها الكونغرس لكنها لا تزال تنتظر توقيع الرئيس دونالد ترامب.
وقال كاو: «نحن حالياً في حالة توقُّف مؤقت، من أجل التأكّد من أن لدينا الذخائر التي نحتاجها لعمليّة “إيبيك فيوري” — والتي لدينا منها وفرة.»
إيبيك فيوري هو اسم العملية العسكرية الأمريكية التي أطلقتها إدارة ترامب في 28 فبراير ضد إيران. ومنذ ذلك الحين صرّح وزير الخارجية في إدارة ترامب ماركو روبيو بأن إيبيك فيوري قد انتهت، لذا بدا تصريح كاو بشأن الحاجة إلى الذخائر للعمليّة متناقضاً مع موقف الدبلوماسي الأمريكي الأرفع.
إلا أن ملاحظة وزير البحرية حول الحاجة إلى ذخائر لحرب إيران تسلّط الضوء أيضاً على تناقض آخر بين ادعاءات الإدارة والوقائع. فرغم إصرار كاو على أن التوقُّف في توريد الأسلحة إلى تايوان لا يعود إلى نقص حاد — وهو ما كرّره مسؤولون آخرون في إدارة ترامب — تتزايد الأدلة على أن الولايات المتحدة تنفق ذخائر وصواريخ في حربها ضد إيران بوتيرة أسرع من قدرتها على إعادة تموينها.
هذا التوتر بدا واضحاً في تصريحات كاو نفسه: «نحن نتأكّد فقط من أن لدينا كل شيء، ثم ستستمر مبيعات العتاد العسكري الأجنبي عندما ترى الإدارة ذلك ضرورياً»، قال ذلك لأعضاء اللجنة.
وكشفت صحيفة واشنطن بوست يوم الخميس أن الولايات المتحدة استعملت عدداً من اعتراضات منظومات الدفاع الصاروخي المتقدّمة للدفاع عن إسرائيل أكثر مما استعملته إسرائيل نفسها خلال 40 يوماً من الحرب مع إيران، قبل أن يدخل وقف إطلاق النار حيز التنفيذ في 8 أبريل.
ووجد التقرير أن الولايات المتحدة أطلقت أكثر من 200 صاروخ اعتراض من طراز THAAD — ما يعادل نحو نصف مخزونها الكلي — وأكثر من 100 صاروخ اعتراض من طرازي SM-3 وSM-6. بالمقابل، أطلقت إسرائيل أقل من 100 صاروخ من طراز “آرو” وحوالى 90 من منظومة “ديفيد سلنغ”.
ومع أن المسؤولين الأمريكيين يعبرون علناً عن ثقتهم بمخزوناتهم، يقول محلّلون إن تقلّص الذخائر قد يؤثّر في حسابات واشنطن عند التفكير في استئناف الحرب ضد طهران.
المخاطر تكمن في الحروب المستقبلية
على إثر تقرير واشنطن بوست، دافع البنتاغون وإسرائيل عن استراتيجيتهما المشتركة في نشر اعتراضات الصواريخ، مع تقليل هيئة الدفاع الأمريكية من مخاوف نفاد الأسلحة.
وقال شون بارنيل، المتحدث الرئيسي باسم البنتاغون، لوسائل الإعلام الأمريكية إن اعتراضات الصواريخ الباليستية «مجرد أداة واحدة» في شبكة الدفاع الجوي الأمريكية، وإن إسرائيل والولايات المتحدة «تحمّلا العبء على نحوٍ متوازن» خلال عمليّة إيبيك فيوري.
حتى في الأسبوع الأول من الحرب، تجاهل ترامب المخاوف المتعلقة بنفاد مخزونات الولايات المتحدة من بعض الصواريخ الحرجة. لكن في أواخر أبريل، ومع انخفاض الاستخدام اليومي للصواريخ واعتراضاتها بعد وقف إطلاق النار، حذّر مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS) في واشنطن من أن القوات الأمريكية استهلكت بكثافة سبعة أنواع من الذخائر الحرجة، ومن بينها أربعة استهلكت أكثر من نصف المخزون قبل الحرب. وشملت هذه اعتراضات THAAD، وصواريخ باتريوت، وصواريخ SM-3 وSM-6 البحرية المضادة للصواريخ الباليستية.
وبحلول 21 أبريل، قال تقرير CSIS إن الولايات المتحدة قد استهلكت أكثر من ألف صاروخ من طراز تومٰهوك من بين نحو 3,100 صاروخ تقدّرها قبل الحرب.
وأضاف التقرير: «إعادة البناء إلى مستويات ما قبل الحرب للسبعة أنواع من الذخائر ستستغرق من سنة إلى أربع سنوات مع وصول الصواريخ الموجودة في خط الإنتاج.»
من جهته، قال فيليكس أرتياجا، زميل في شؤون الدفاع والأمن بمعهد إلكانو الملكي في مدريد، إنه ما لم تندلع مواجهة مع الصين على تايوان من الآن فصاعداً، فإن الولايات المتحدة إلى حدّ كبير مستعدة — في الوقت الراهن.
«هم سيكونون قد استعدّوا لأنهم أجروا حسابات للتخطيط — تخطيط بديل، وتخطيط طوارئ»، قال أرتياجا للجزيرة.
وقال عمر عاشور، أستاذ دراسات الأمن والعسكرية بمعهد الدوحة للدراسات العليا في قطر، إن حرب إيران لم تفرغ ترسانة الولايات المتحدة من الأسلحة لكنها أفرغت بعض أهم وأثمن طبقات هذه الترسانة على الصعيد الاستراتيجي.
«ليس الأمر نفاداً تكتيكياً فحسب، بل صدمة في المخزون الاستراتيجي إن جاز التعبير، لأن هذا النفاد سيؤثر في مسارح أخرى [من الحرب]» قال عاشور للجزيرة.
وأضاف أن الإنفاق على صواريخ كتومٰهوك كان بالغ الأهمية، لكن نفاد منظومات الدفاع الصاروخي يعد مشكلة استراتيجية أشدّ.
ورغم قول CSIS إن لدى الولايات المتحدة ما يكفي من الصواريخ لمواصلة قتال حرب إيران «في أي سيناريو معقول»، فإن الخطر «الذي سيستمر لسنوات عديدة، يكمن في الحروب المستقبلية»، كما قال التقرير.
عامل السلاح في حسابات واشنطن للحرب على إيران
بينما أصرّ ترامب على أنه أوقف الهجمات العسكرية في الأسابيع الأخيرة بناءً على طلب حلفاء أمريكيين في الخليج، قال عاشور إن انخفاض الذخائر هو فعلاً جزء من حساباته عند اتخاذ هذا القرار.
«المخزونات باتت جزءاً من حسابات التصعيد»، قال عاشور. «يمكن للولايات المتحدة استئناف الضربات، لكن لكل موجة متجددة تكلفة فرصة… لم يعد السؤال هل يمكننا الضرب؟ بل ما المخزون الاستراتيجي الذي نستهلكه للضرب وكيف سيؤثر ذلك على المسارح الأخرى؟»
كما نقلت واشنطن بوست أن الضغوط الإسرائيلية المتواصلة لاستئناف الحرب «أزعجت بعض المسؤولين الأمريكيين، خصوصاً بالنظر إلى العبء الذي سيفرضه تجدد القتال على إمدادات موانّ البنتاغون».
وذكر تقرير CSIS في أبريل أن صواريخ وطائرات مسيّرة إيرانية خلال الحرب دمرت معدات عسكرية أمريكية بقيمة تتراوح بين 2.3 و2.8 مليار دولار، وهو عامل إضافي في تناقص الإمدات.
ورغم ادعاءات ترامب بأن ترسانة إيران الصاروخية «تعرّضت للدمار إلى حد كبير»، تشير تقديرات الاستخبارات الأمريكية إلى أن طهران ما تزال تحتفظ بنحو 70 في المئة من مخزونها قبل الحرب.
لذلك، بينما لم تثبت الحرب مع إيران أن الولايات المتحدة ضعيفة، فإنها برهنت على أن إيران مرنة، بحسب عاشور.
«هي قادرة على مقاومة متعددة المجالات وقادرة على تحمّل 21,000 ضربة و… عملية إضعاف مستمرة دون الانهيار. ليس كثير من الدول، ولا كثير من الأنظمة يمكنها أن تدّعي ذلك.»
الولايات المتحدة ليست لديها «عمق مجلّد غير محدود»
وبحسب تقرير CSIS في أبريل عن ذخائر الولايات المتحدة، فإن بناء مخزونات أسلحة للحروب المستقبلية سيستغرق سنوات. إعادة البناء للوصول إلى مستويات ما قبل الحرب بالنسبة إلى سبعة أنواع حيوية من الذخائر، كما ذكر التقرير، «ستستغرق من سنة إلى أربع سنوات مع تسليم الصواريخ الموجودة في خطوط الإنتاج».
أشار ألبرت فيدال ريبي، محلل بمعهد الدراسات الاستراتيجية الدولي، إلى أن أزمنة التوريد الطويلة، اختناقات سلاسل التوريد، قيود القوى العاملة وتوافر المواد تشكل عوائق أمام التصنيع بسرعة.
ولا تقتصر التبعات على الولايات المتحدة فحسب، بل تمتد إلى حلفائها في الخليج الذين اعتمد كثيرون منهم على منظومات دفاع أمريكية الصنع والإمداد للصد أمام هجمات انتقامية إيرانية، وفق ما قال آرتياغا.
رغم استمرار الثقة في تلك الأنظمة لفعاليتها المثبتة إلى حد كبير، يدرك دول الخليج أيضاً أن تناقص مخزونات الذخائر الأمريكية قد يتركها أكثر عرضة للخطر إذا تجددت الحرب، أضاف المصدر.
حاولت إدارة ترامب في ولايته الثانية توسيع طاقة الإنتاج، لكن النمو كان أبطأ مما كان مأمولاً بسبب مشكلات سلاسل التوريد المرتبطة بجائحة كوفيد-19، وارتفاع معدلات التضخم وتكاليف الطاقة التي أعاقت ضخ استثمارات إضافية، بحسب ريبي.
وضع آرتياغا الأمر بصراحة: «المصانع الأمريكية تزيد من خطوط الإنتاج … لكنها لا تسلم بالكميات نفسها التي تستهلكها [القوات الأمريكية].»
وقد عبّر ترامب مراراً عن استيائه من وتيرة إنتاج مصنعي الأسلحة الأمريكيين للذخيرة.
في غضون ذلك، أثار نقص الاعتراضات الأمريكية قلق حلفائها في آسيا، لاسيما اليابان وكوريا الجنوبية، اللتين تعتمدان على واشنطن كـ«رادع أمام التهديدات المحتملة من كوريا الشمالية والصين»، بحسب تقرير الـPost.
قال أشور: «حرب إيران هي نوع الطارئ الذي سيقلق أي مخطط استراتيجي في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. لماذا؟ لأنها حملة إقليمية تستهلك ذات أصناف ضربات الدقة ومخزون دفاع الصواريخ المطلوبة لمواجهة الصين.»
وسوف تؤثر تراجعات المخزونات أيضاً على تزويد الولايات المتحدة بأنظمة باتريوت وثاد وصواريخ الضربة الدقيقة (PrSM) لأوكرانيا، بحسب مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS).
لقد كشفت الحرب في إيران عن خلل هيكلي في قدرة الولايات المتحدة، كما أشار أشور:
«القوات الأمريكية قادرة على إطلاق نيران عالية الكثافة أسرع مما يستطيع القاعدة الصناعية الدفاعية استعادته.»
المشكلة ليست مالية فحسب، بل تتعلق أيضاً بخطوط الإنتاج والمحركات والعمالة الماهرة والمواد النادرة — كلّها قضايا لا تُحل بمجرد «رمي المال عليها»، كما قال.
«لا تزال الولايات المتحدة تملك مدىً عالمياً، لكنها لا تملك عمق مخزونٍ لا نهائي.»