UFC Freedom 250 يمضي قُدماً بعد رفض طعن قضائي فدرالي
تقدّم تنظيم حدث UFC Freedom 250 بعد أن رفض قاضٍ فدرالي يوم الجمعة التماسا قضائيا لوقف الفعالية. اشتدت التوترات في المؤتمر الصحفي الأخير قبل المباراة الرئيسية عندما دفع إليا توبوريا جاستن غيثجي أمام نصب لنكن التذكاري في واشنطن العاصمة، قبل المواجهة المرتقبة على هامش احتفال يقام في حديقة البيت الأبيض نهاية هذا الأسبوع.
توبوريا، حامل حزام وزن الخفيف الذي لم يهزم، ويجمع بين الأصول الجورجية والإسبانية، عاد بعد غياب يقارب السنة عقب طلاقه الذي شغّل وسائل الإعلام. من جانبه، غيثجي، البطل المؤقت والملاكم الأمريكي المحبوب، كان قد أذهل الجماهير بفوزه على بادي بيمبليت في يو إف سي 324 في يناير ليحصل على اللقب في غياب توبوريا.
دخل دانا وايت ليفصل بين المتصارعين بعد دفع توبوريا لغيثجي أثناء المصافحة أمام الكاميرات. لاحقا ضحك غيثجي وقال لمنافسه: «انظر إلى المكان الذي نحن فيه، انظر إلى هذه الإطلالة الجميلة، وتريد أن تتصرف كحيوان؟»
قال توبوريا (29 عاماً) قبل المواجهة إنه سيقضي على غيثجي بضربة قاضية في الجولة الأولى: «أنا أعلم أنني الأفضل في العالم، بعد يومين سنكون في المكان نفسه. أنا أعلم أنني الأفضل، فليثبت لي أحد العكس إن استطاع». أما غيثجي (37 عاماً) فقام بتحجيم تهديدات خصمه بالقول إن خبرته داخل القفص ستكون الحسم: «لدي خبرة هائلة داخل القفص وسأستفيد منها لأكون عظيما. كل ما عليّ فعله هو الدخول وأداء واجبي… سأضحي بكل شيء داخل الحلبة، هذا كل ما أستطيع».
قبل غيابه، كان توبوريا في سلسلة انتصارات ثلاثية تُعد من الأيقونية في تاريخ الرياضة: خلال 16 شهراً احتاج إلى ست جولات فقط لإسقاط أسماء مرشحة لدخول قاعة المشاهير مثل ألكساندر فولكانوفسكي، ماكس هولوواي وتشارلز أوليفيرا — جميعها عن طريق ضربة قاضية مدمرة. يتوقع كثيرون أن يكرر ما فعله أمام غيثجي، رغم أن شجاعة غيثجي وعدوانيته تجعل اللقاء ممتعاً للمشاهدين.
في الكارد الرئيسي المشارك، يتجه النجم أليكس «بواتان» بيريرا لصعود إلى وزن الثقيل، حيث يتطلع لأن يصبح أول بطل في ثلاث فئات وزنية في تاريخ UFC عبر مواجهة مؤقتة مع سيريل غان. كما سيخوض النجم الأمريكي المحبوب «سوغا» شون أومالي نزالا صعبا أمام الكندي أيمن زهّابي.
أقيم الحدث — الذي سُمي UFC Freedom 250 — في يوم ميلاد الرئيس دونالد ترامب الثمانين، كجزء من خطط إدارة ترامب للاحتفال بمرور 250 عاماً على تأسيس الولايات المتحدة. دارت النزالات داخل قفص مثمن محاط ببنية شبيهة بالمخلب بارتفاع 28 متراً، نُصبت على عشب الجنوب في البيت الأبيض خلال الأسابيع الماضية.
قضية الطعن القضائي
في وقت سابق يوم الجمعة، رفض قاضٍ فدرالي طلب منع ترامب من استضافة الحدث على أراضي البيت الأبيض. حكم قاضي المقاطعة الأمريكية أميت ميهتا ضد اثنين من سكان منطقة واشنطن الذين جادلوا في دعواهم بأن إدارة ترامب تجاوزت سلطاتها في إقامة الفعالية المسماة «UFC Freedom 250» بما في ذلك عدم الحصول على تفويض من الكونغرس.
طلب المدّعون أمراً قضائياً لوقف الحدث، واعتبر ميهتا أن المدّعين «لم يثبتوا أنهم متأثرون بشكل مباشر بإجراءات المدعى عليهم» وأنهم تأخروا بلا مبرر في تقديم الدعوى. وصف متحدث باسم البيت الأبيض القرار بأنه رفض «محاولة متأخرة وتافهة». من جهتهم، قال محامو المدّعين إنهم خاب أملهم لكنهم يحترمون الحكم، مؤكدين في بيان أن القضية «ليست مجرد نزاع حول حدث رياضي، بل تتعلق بالفساد إذ يستفيد عدد قليل من الأشخاص والشركات من آثارنا العامة».
شركة TKO القابضة، الشركة الأم ليو إف سي، مدرجة في البورصة، وهي أيضا الشركة الأم لمنظمة المصارعة الترفيهية WWE. وتعمل ليندا مكماهون، التنفيذية السابقة في WWE، كوزيرة للتعليم في إدارة ترامب.