حاكم أوهايو الجمهوري، مايك دواين، يعلن معارضته لعقوبة الإعدام ويدعو إلى إلغائها
أعلن مايك دواين أنه بات يعارض عقوبة الإعدام، مطالباً بإنهاء عقوبة كان له دور في إحيائها سابقاً في ولايته. وفي مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء أوضح أن مواقفه تغيرت: عندما كان مدعٍّاً شاباً ومسؤولاً منتخباً اعتقد أن العقوبة الرأسمالية قد تردع الجرائم، لكن هذه الحجة لم تعد تصمد أمام الفحص الدقيق.
«لا أظن أن هذه الحجة يمكن تقديمها اليوم بنجاح، ولا أعتقد أن الوقائع التي استندت إليها ستتغير في المستقبل»، قال دواين، البالغ من العمر 79 عاماً. «لذلك أؤمن أن أوهايو يجب أن تلغي عقوبة الإعدام.»
يأتي هذا التحول في موقفه مع اقتراب نهاية فترته الثانية والأخيره؛ وبموجب حدود الولاية للفترات، لا يحق له الترشح لفترة ثالثة في انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر. ومع هذا الموقف العلني، وضع دواين نفسه على خلاف مع ركائز الحزب الجمهوري على المستوى الفدرالي.
في أبريل أعلن الرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب خططاً لتوسيع استخدام عقوبة الإعدام على المستوى الفدرالي، بما في ذلك الاقتراح باستخدام فرق الإعدام. وعلى الرغم من أن أغلبية الأمريكيين يؤيدون عقوبة الإعدام، إلا أن إعلان دواين جاء في وقت يتزايد فيه التشكيك في هذه العقوبة داخل المجتمع الأمريكي.
تُظهر بيانات مؤسسة غالوب أن التأييد لعقوبة الإعدام بلغ ذروته بنسبة 80% في عام 1994، ثم تراجع تدريجياً وصولاً إلى 52% في 2025.
هذا التغير يعود إلى مزيج من الاعتبارات الإجرائية والأخلاقية. يشير النقاد إلى تمثيل مفرط للمدَعى عليهم من السود واللاتينيين على صفوف المحكومين بالإعدام، ما يلمح إلى تحيّز عنصري في عمليات النطق بالأحكام. وهناك أيضاً قلق كبير بشأن الإعدامات الخاطئة: فمنذ 1973، تسجل مجموعة معلومات عقوبة الإعدام عفو 202 شخصاً كانوا محكومين بالإعدام وأُثبتت براءتهم لاحقاً.
كما أثارت حالات الإعدامات الفاشلة مخاوف حقوقية، وذهب بعضهم إلى أن عقوبة الإعدام تشكل عقاباً قاسياً وغير مألوف، وهو ما تحظره الدستور الأمريكي. وطرح دواين تساؤلات حول «اليقين والسرعة» في تحقيق العدالة، مشيراً إلى أن فرض عقوبة الإعدام يستغرق عادة وقتاً أطول وأن احتمالات تنفيذها ضئيلة جداً.
«باختصار، مع كل عقد تمر به عقوبة الإعدام تصبح فرص تنفيذ حكم بالإعدام على قاتل أكثر وأكثـر بعداً»، قال دواين.
دخل قانون عقوبة الإعدام الحالي في أوهايو حيز التنفيذ عام 1981، وكان دواين من الرعاة المشاركين لذلك التشريع آنذاك. لكنه، مع نواب آخرين صوتوا لصالحه، غيّر موقفه فيما بعد ودعا لإبطاله. كما انخفضت الثقة في فكرة أن عقوبة الإعدام تردع الجريمة: ففي استطلاع عام 1985 اعتقد 62% أن العقوبة تردع القتل، بينما أظهر بحث غالوب أن النسبة تقلصت إلى 32% في 2011.
كان آخر إعدام نفذ في أوهايو عام 2018، قبل تولي دواين المنصب. وبصفته حاكماً، أشرف على وقف فعلي لعقوبة الإعدام بتأجيله تنفيذ أحكام محددة؛ وفي 2021 وقع قانوناً يمنع الحكم بالإعدام على المتهمين الذين يعانون من مرض عقلي حاد. وفي خطابه يوم الثلاثاء دعا الهيئة التشريعية إلى إلغاء قانون 1981 أو عرض المسألة على ناخبي الولاية.
«يمكن للهيئة التشريعية اتخاذ هذا الإجراء، وأعتقد أنها ينبغي أن تفعل ذلك»، قال دواين. «ولكن إن لم ترغب الهيئة في اتخاذ القرار، فيمكنها أن تتركه لتصويت شعب ولاية أوهايو.»
من جانبه، أعلن رئيس مجلس النواب الجمهوري في أوهايو، مات هافمان، في فبراير أنه سيعارض بقوة أي محاولة لإلغاء عقوبة الإعدام. وأقر دواين بأنه تحدث مع هافمان وأن الخلاف بينهم لا يزال قائماً. وأضاف: «العقلاء عبر القرون وقفوا على طرفي هذه القضية؛ وهناك أشخاص صالحون على جانبيها».
حتى الآن ألغت 23 ولاية عقوبة الإعدام، لكن العقوبة لا تزال مذكورة في قوانين أغلب الولايات، رغم أن عدة ولايات، منها كاليفورنيا وأوريغون، أوقفت التطبيق الفعلي لها. وفي المقابل، تعهد ترامب بتعزيز استخدام الإدارة الاتحادية لعقوبة الإعدام، عاكساً وقف التنفيذ الذي فُرض في عهد الرئيس السابق جو بايدن؛ وعلى نحو غير مسبوق أُعدم 13 شخصاً فيدرالياً بين يوليو 2020 ويناير 2021 خلال فترة رئاسة ترامب.