قال دان جارفيس، وزير الدفاع البريطاني، إنه تجري مناقشات مع آندي بورنام وفريقه حول خطة الدفاع، لكنه لم يرد بشكل مباشر على أسئلة حول ما إذا كان بورنام، الذي يُتوقع أن يصبح رئيسًا للوزراء في يوليو الحالي، قد فوجئ بوجود فجوة تمويلية في الخطة.
فبعد أيام من إعلان رئيس الوزراء كير ستارمر عن خطة دفاعية طال انتظارها لتعزيز الجيش، تبين أن ثلث التمويل البالغ 15 مليار جنيه إسترليني (19.9 مليار دولار) ما زال غير مضمون، ويحتاج إلى إقراره في الميزانية المقبلة لاحقًا هذا العام.
ووفقًا للوكيل لوك بولارد، وزير المشتريات الدفاعية، فإن بورنام لم يعلم بهذه الفجوة التمويلية البالغة 4.7 مليار جنيه (6.2 مليار دولار) إلا في اليوم نفسه الذي نُشرت فيه الخطة، ما أثار تساؤلات حول ما إذا كان جارفيس قد أخفى عنه هذه المعلومة.
برر بولارد هذا الإجراء بأنه ليس من غير المألوف أن تعلن الحكومات عن إنفاقها أولاً ثم تحدد التفاصيل المالية لاحقًا. وبسؤاله عن توقيت إبلاغ بورنام، قال بولارد إنه ليس جزءًا من تلك المحادثات.
من جانبها، وجهت المعارضة وقادة عسكريون سابقون انتقادات خطة ستارمر، متسائلين عن غياب موعد محدد لرفع الإنفاق الدفاعي إلى 3% من الناتج المحلي الإجمالي في الطريق إلى التزام الناتو بالوصول إلى 3.5% بحلول عام 2035. وقد دافع ستارمر عن خطته بقوله إن التمويل الإضافي سيأتي من إعادة تخصيص ميزانيات وزارات أخرى.