لم يصدر تأكيد رسمي من الولايات المتحدة حول تقديم مساعدات عسكرية لأوكرانيا، لكن زيلينسكي قال لاحقاً إن ترامب وافق على منح أوكرانيا تراخيص لإنتاج صواريخ باتريوت محلياً.
وقال الرئيس الأوكراني لقناة فوكس نيوز: “وافق على أن يعطينا التراخيص، ثم عقدت اجتماعاً مع ممثلين عن شركات إنتاج أميركية قوية جداً في المجال العسكري”. وأضاف: “آمل أن نتمكن من التعاون في الإنتاج المشترك”. وقد طلبت بي بي سي تعليقاً من البيت الأبيض.
كما التقى زيلينسكي مجموعة من أعضاء الكونغرس من الحزبين، قبل أن يصوت مجلس الشيوخ بأغلبية ساحقة لفرض عقوبات على مشتري النفط والغاز الروسي. وقال الرئيس الأوكراني للصحفيين قبل ذلك إن هذه العقوبات تمثل “إشارة كبيرة لأوروبا، وإشارة كبيرة لأوكرانيا، ودعم كبير لشعبنا”.
يُعد نظام باتريوت من أنظمة الدفاع الجوي القليلة القادرة على اعتراض الصواريخ الباليستية، التي تستخدمها روسيا بشكل متزايد لقصف المدن الأوكرانية. يمكنه اعتراض صواريخ يصل مداها إلى ألف كيلومتر، وتستطيع بطارية واحدة تتبع ثمانية أهداف في وقت واحد، واكتشاف أكثر من مئة هدف. لكن ثمنه مرتفع، إذ تتراوح تكلفة كل صاروخ باتريوت بين ثلاثة وخمسة ملايين دولار.
سبق أن قال زيلينسكي والجيش الأوكراني إن أوكرانيا تحتاج إلى 25 منظومة باتريوت اعتراضية. وإلى جانب تعزيز القدرات العسكرية لأوكرانيا، فإن إنتاج باتريوت محلياً سيدعم شعبية زيلينسكي بعد احتجاجات مؤخراً على قراره إقالة وزير دفاع محبوب.
السؤال الأساسي هو أين يمكن لأوكرانيا إنتاج هذه المنظومات بعيداً عن أعين الكرملين، وما إذا كان ذلك يمكن أن يتم بسرعة كافية لتغيير موازين النزاع.