يُعدّ اختفاء سمك الأنشوفة من سواحل أمريكا الجنوبية مؤشرًا غير متوقع على حدث مناخي كبير، لكنه في الحقيقة ينذر بقدوم واحدة من أقوى ظواهر النينيو التي سُجّلت في الذاكرة الحيّة.
تعيش هذه الأسماك الصغيرة عادة في أسراب ضخمة على طول ساحل المحيط الهادئ لأمريكا الجنوبية، حيث تتغذى في مياه باردة غنية بالمغذيات. وينتظر الصيادون في بيرو وتشيلي موسم الصيد كل عام بفارغ الصبر، لكن في بعض الأحيان لا يأتي الموسم كما هو متوقع، وهذه إحدى تلك السنوات.
في بعض الأعوام، تضعف الرياح التجارية الشرقية في المحيط الهادئ أو تنعكس اتجاهاتها. ولا يزال السبب وراء ذلك غير مؤكد، لكن النتيجة هي تدفق تيار محيطي دافئ شرقًا نحو سواحل أمريكا الجنوبية، ليحلّ محل المياه الباردة الغنية بالمغذيات، مما يؤدي إلى اختفاء سمك الأنشوفة. وبما أن هذه المياه الدافئة تصل قرب عيد الميلاد، أطلق الصيادون البيروفيون على هذه الظاهرة اسم “نينيو دي نافيداد” أي “طفل عيد الميلاد”.
لا يقتصر تأثير النينيو، وهو نمط طبيعي للطقس، على أمريكا الجنوبية، بل يمتد ليشمل مناطق شاسعة، ويمكن أن يجلب الجفاف أو الفيضانات لملايين الأشخاص في المناطق المتأثرة. وفي هذا العام، تأتي الظاهرة معزّزة بتغيّر المناخ، وهو ما يقلق كثيرًا من العلماء والحكومات وعمال الإغاثة.
وقالت ستيفاني رو، كبيرة علماء المناخ في الصندوق العالمي للطبيعة، للجزيرة، إن “النينيو الخارق” هذا هو تذكير صارخ بكيفية قدرة تغيّر المناخ على تكثيف الضغوط على الإنسان والعالم الطبيعي. وأضافت أن النينيو يمكن أن يسبب تطرفات مناخية مدمرة وحده، لكنه اليوم يتشكل على كوكب أكثر دفئًا، مما يزيد من احتمالية أن تدفع الحرارة والجفاف والفيضانات والحرائق المجتمعات والنظم البيئية إلى ما يتجاوز أي شيء عرفته من قبل.
### جفاف وفيضانات
بينما يتطور نينيو هذا العام في المحيط الهادئ، فإنه يتحد مع موجة حر بحرية هائلة ومستمرة، مما يزيد من تأثيرات الاحتباس الحراري الناجم عن النشاط البشري. وستكون آثاره محسوسة عبر أنظمة الغذاء والتنوع البيولوجي، وستطال سبل عيش الصيادين والمزارعين، والمليارات حول العالم الذين يعتمدون على القطاع الزراعي في غذائهم.
تتم مراقبة تطور النينيو عن كثب من الفضاء والبحر، باستخدام الأقمار الاصطناعية وشبكة من العوامات. وتقوم هذه الأجهزة في المحيط الهادئ بنقل بيانات باستمرار حول درجات حرارة المحيط والتيارات والرياح، مما يساعد العلماء على تقييم مدى قوة الظاهرة. وتشير المؤشرات حاليًا إلى أن نينيو 2026-2027 قد يكون الأقوى على الإطلاق.
يُظهر بحث أجرته هيئة الأرصاد الجوية البريطانية أن نوبة نينيو النموذجية تؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة بما بين درجة ودرجتين مئويتين في المحيط الهادئ الاستوائي. لكن التوقعات تشير الآن إلى أنه عندما تبلغ النينيو ذروتها في أواخر 2026 أو مطلع 2027، قد تقفز درجات الحرارة بمقدار 3 درجات مئوية.
وقال آدم سكيف، أستاذ ورئيس قسم التوقعات طويلة المدى في الهيئة، للجزيرة: “يجب أن نكون واضحين أن هذا حدث غير مسبوق. لم أرَ إشارة نينيو بهذه القوة في توقعاتنا من قبل”. وأضاف أن هذا يعني أنه إذا كانت التوقعات دقيقة، وكانت أنظمة التوقعات الأخرى تُظهر قيمًا متطرفة مماثلة، فإن هذه الظاهرة ستتجاوز بكثير تجربتنا الحديثة مع النينيو وتأثيراتها المناخية حول العالم.
### ما الانعكاسات؟
يعرف العلماء أن الطقس لا يمكن الجزم به أبدًا، لكن نينيو مضخّمًا بالاحتباس الحراري يعني مشكلة كبيرة. وقد شبّه الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش هذه الظاهرة بـ“صب الوقود على نار عالم يزداد دفئًا”.
وستكون الآثار محسوسة من قبل مليارات البشر حول العالم، إذ ستجلب الجفاف لبعض المناطق وفيضانات شديدة لأخرى، وقد تجلب الاثنين معًا في بعض الحالات. ووفقًا لموقع “كاربون بريف” المتخصص في قضايا المناخ، ستتأثر جنوب شرق آسيا وأمريكا الجنوبية بشكل خاص. وقد يكون هناك جفاف في الجنوب الأفريقي، بينما تشهد شرق القارة فيضانات. ويمكن أن تجلب النينيو حرارة شديدة تضعف الرياح الموسمية الصيفية، مما يؤدي إلى الجفاف.
وقالت سيليست ساولو، الأمينة العامة للمنظمة العالمية للأرصاد الجوية، إن هذا النينيو الخارق يتطلب استعدادًا واستجابة استثنائيين. وأضافت: “لم يسبق في تاريخ المنظمة الممتد 50 عامًا أن أطلقنا مثل هذه التعبئة الكبيرة لتقديم التوقعات والخدمات لإنقاذ الأرواح وسبل العيش”.
### آثار غير متكافئة
يمكن أن تقلل ظاهرة النينيو من عدد وحجم الأعاصير في المحيط الأطلسي، وتجلب أمطارًا مرحّبًا بها إلى مناطق تعاني من الجفاف. وتشير النماذج إلى أن الذروة ستكون بين ديسمبر وفبراير، وهو ما يتزامن مع موسم الزراعة الرئيسي وفترة نمو المحاصيل في أمريكا الجنوبية.
وقال بنك “مورغان ستانلي” الاستثماري إن الظروف الأكثر رطوبة قد تفيد المحاصيل الزراعية في الأرجنتين وجنوب البرازيل، لكن أجزاء أخرى من البرازيل قد تواجه أمطارًا غير منتظمة وتأخرًا في الزراعة.
بشكل عام، التوقعات قاتمة، إذ إن فشل المحاصيل الناجم عن النينيو وأزمة المناخ سيمتد عبر سلاسل الإمداد، مما يؤدي إلى خسائر بمليارات الدولارات للاقتصاد العالمي. وقدّر فريق من الاقتصاديين في بنك “سيتي غروب” الاستثماري أن نينيو خارقًا يمكن أن يتسبب في خسائر اقتصادية عالمية تصل إلى 7 تريليونات دولار على مدى خمس سنوات، حيث تترك آثاره ندوبًا دائمة في نمو الناتج المحلي الإجمالي.
وقالت جوليا ريزو، استراتيجية السلع في “مورغان ستانلي” لأمريكا اللاتينية: “معظم سنوات النينيو تكون مزعجة، لكن هذه المرة تحمل مقومات صدمة حقيقية، مع تحول أنماط الطقس في مناطق زراعية رئيسية”. وأضافت أن التأثيرات قد تمتد إلى ما هو أبعد من التوقعات المحلية، لتشمل سلاسل الإمداد والأسعار وعوائد الاستثمار.
وحذّر برنامج الأغذية العالمي من أن نينيو قد تأتي في وقت تواجه فيه الأنظمة الغذائية العالمية تحديات هيكلية بسبب ارتفاع أسعار الطاقة والأسمدة، الناجم عن الحرب الأمريكية على إيران. وقال البرنامج للجزيرة إن هذه العوامل مجتمعة تزيد من خطر أن تدفع الصدمات المناخية المزيد من الناس إلى الجوع.
وتوقعت الوكالة الأممية أن يعاني 274 مليون شخص من الجوع الحاد بحلول نهاية 2027، بزيادة 49 مليونًا عن المستويات الحالية.
ويمكن أن يكون تفشي الأمراض مثل الملاريا وحمى الضنك نتيجة أخرى، خاصة في الأماكن التي تتعرض فيها أنظمة الصرف الصحي والرعاية الصحية لضغوط بالفعل.
وقال جون نيرن، المستشار الأول للحرارة الشديدة في المنظمة العالمية للأرصاد الجوية، إن الحرارة الشديدة هي الشاغل الأكثر مباشرة. وأوضح أنه عندما يوجد جفاف مسبق، تشتد موجات الحرارة وتفاقم مخاطر أخرى مثل شح المياه والغبار وحرائق الغابات والدخان والفيضانات المفاجئة، وكل منها يحمل عبئًا خاصًا، بدءًا من الوفيات المرتبطة بالحرارة والمشاكل التنفسية وصولًا إلى الأمراض المنقولة بالمياه.
ويُخشى أيضًا أن تؤدي الآثار المركّبة للنينيو إلى زيادة الضغط على النظم البيئية المهددة بالفعل. ففي منطقة المحيط الهادئ، يتسبب فقدان أسماك الطُعم، بما في ذلك الأنشوفة والسردين، في تأثيرات متسلسلة على السلسلة الغذائية، وقد يؤدي إلى نفوق الأختام وأسود البحر. كما عُثر على آلاف الطيور البحرية نافقة على سواحل شرق المحيط الهادئ، من كاليفورنيا إلى الإكوادور.
وقال سيباستيان كروز من منظمة الحفاظ على الطيور الأمريكية: “أظهرت مسوحاتنا الأخيرة حالات جنوح ونفوق طيور بحرية يوميًا، لكن الأمور انفجرت في يونيو. وهذا يظهر حجم نينيو هذه المرة عبر مساحة شاسعة من المحيط الهادئ”.
ولعل الأكثر إثارة للقلق بالنسبة للعلماء هو الاحتمال الكبير لارتفاع درجات الحرارة العالمية. وقال نيك دنستون، عالم المناخ في هيئة الأرصاد البريطانية: “خلال أحداث النينيو الكبيرة، يتم إطلاق المزيد من الحرارة بشكل ملحوظ من المحيط إلى الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى زيادة في متوسط درجة الحرارة العالمية. لذلك من المرجح جدًا أن يحل عام 2027 محل 2024 كأعلى عام حرارة على الإطلاق”.