في الحي السابع التاريخي بمدينة نيو أورلينز، ستحتضن قريبًا مجموعة من حاويات الشحن المعاد استخدامها ما يأمل مؤسسوها أن يكون نموذجًا جديدًا لتعليم الفنون وبناء المجتمع.
أسس الفنانان جوزيف كوييه وشاني بيترز «مدرسة بلاك سكول» قبل عقد، ووضعا ببطء الأساس لمساحة مادية. وبعد أكثر من خمس سنوات من جمع التبرعات والتواصل المجتمعي، سيفتحان الشهر المقبل «بيت بلاك سكول» بوصفه التجسيد المادي للمدرسة.
يقع بيت بلاك سكول في 1660 شارع نورث رومان، وقد بُني من الصفر باستخدام حاويات شحن مجددة ومطلية بلون النحاس. سيستضيف معارض وبرامج بعد المدرسة لصناعة الفن، كما سيوفر للمجتمع حديقة ومطبخًا ومكتبة ومساحة لممارسة الفن. وفي عام 2022، حصلا على منحة لمدة سنتين قيمتها 1.95 مليون دولار من مؤسسة ميلون.
قال كوييه في مقابلة فيديو حديثة مع مجلة «آرت نيوز»: «أراه جسرًا بين عوالم. أرانا مكانًا لمشاركة فن معاصر جاد، ومكانًا لتعليم الجيل القادم من الفنانين، ومكانًا لتعليم الممارسات الثقافية».
وأضافت بيترز: «نحتاج إلى هذه الأماكن الثالثة التي تجمع المجتمع وتتيح لنا أن نتحدث بدل أن نبقى معزولين على الإنترنت. الحياة تتفكك أكثر وأكثر. نرى التصدع في المجتمع ككل، لذلك نعرف أننا بحاجة إلى هذه الأماكن. نعرف أننا بحاجة إلى الفن والإبداع. نحاول جمع ذلك كله في مكان واحد، ونأمل أن نؤثر ونلهم كثيرين آخرين ليفعلوا الشيء نفسه».
البدايات
تشكلت مدرسة بلاك سكول في البداية كمشروع فني في عام 2016. قال كوييه إنها كانت «لحظة كان كثير من السود، وكثير من الأشخاص الواعين بالعالم، يحاولون فيها معرفة دورهم، وأتحدث تحديدًا عن حركة حياة السود مهمة. كان هناك اضطراب سياسي كبير، وأعتقد أن كثيرين كانوا يلتزمون بالعدالة العرقية كمحور للتنظيم».
كان الاثنان قد التقيا قبل ذلك بعامين، في 2014، عبر مجموعات أصدقاء مشتركين من الفنانين والمبدعين في نيويورك، حيث انتقل كل منهما لدراسة الدراسات العليا. قالت بيترز: «مع تعرفنا على بعضنا، أدركنا أن لدينا أفكارًا متشابهة جدًا حول رغبتنا في إنشاء برنامج رسمي لتعليم الفن متجذر في التاريخ الأسود».
وينحدر كوييه وبيترز، وهما أيضًا شريكان في الحياة، من عائلات معلمين، واختار كل منهما أن يكون فنانًا. قال كوييه: «كان الأمر يتعلق بالنظر إلى ذلك التاريخ وإلى الإرث العائلي ودمجه مع سعينا كفنانين، ومن ذلك ظهرت مدرسة بلاك سكول». وأضافت بيترز: «نرى أنفسنا نواصل هذا الإرث العائلي، بدل أن نضطر إلى البدء من جديد في كل جيل من عمل الحركة السوداء».
وقال كوييه إن المشروع تمحور حول سؤال: كيف يمكن أن نقرن هذا الالتزام الجديد بالعدالة العرقية بنوع الممارسة الفنية الاجتماعية التي كنا مهتمين بممارستها؟
في البداية، استضافت مدرسة بلاك سكول ورشات عمل فنية، مثل الطباعة الحريرية أو الكولاج، في المدارس الثانوية والمتوسطة في نيويورك، وكانت «متجذرة في الواقع الاجتماعي للشباب»، كما قال كوييه. «كنا نسألهم عما يحبونه في مجتمعهم، وما يريدون تغييره فيه. وكان ذلك يشكل أساس مضمون العمل».
سرعان ما وسّعا نطاق مدرسة بلاك سكول لاستضافة ورشات عمل متفرقة في نيوارك وهيوستن ونيو أورلينز وميشيغان، حيث نشأت بيترز. ومع تطور البرنامج، أضافا عناصر أخرى مثل «بلاك لاف فست»، وهو مهرجان فني سنوي، و«استوديو التصميم»، وهي شركة تصميم جرافيكي لديها برنامج تدريب مهني.
الاستقرار في نيو أورلينز
عندما ضرب الوباء، اضطرا إلى إيقاف برامجهما مؤقتًا. قال كوييه: «كان ذلك أيضًا فرصة لنا لإطلاق مشروع كنا نعمل عليه بهدوء». في ذلك الوقت تقريبًا، بدآ التفكير في خطط طويلة الأمد لمدرسة بلاك سكول، وسرعان ما أطلقا حملة تمويل جماعي جمعت 300 ألف دولار في ستة أشهر.
اختارا نيو أورلينز، حيث تعود أصول كوييه إليها، لأنهما عرفا أن نيويورك ستكون على الأرجح باهظة التكلفة وستمنعهما من إنجاز بيت بلاك سكول وتربية أسرتهما المتنامية. قالت بيترز مازحة: «بدأنا مشروعًا يستمر مدى الحياة. لمَ لا نجعلها اثنين؟». انتقلا إلى نيو أورلينز في عام 2021.
قبل الوباء، كان الثنائي قد عمّق أيضًا صلته بمشهد الفن في المدينة في 2019 من خلال التعاون مع قسم الفنون في جامعة إكزافييه. في ذلك العام، شاركت بيترز في برنامج الإقامة الفنية لمؤسسة جوان ميتشل في نيو أورلينز.
بعد انتقالهما إلى هناك بشكل كامل، بدآ البحث عن أرض في الحي السابع، حيث عاش أفراد من عائلة كوييه لأكثر من قرن. وصف كوييه الحي بأنه مكان معاصر وتاريخي لتقرير المصير للسود. قرر هو وزوجته شراء قطعة أرض بدلًا من مبنى قائم، لأن «عرفنا أننا أردنا أن نبني شيئًا»، كما قال. وكانت القطعة المختارة كبيرة بما يكفي لتستوعب حديقة.
قبل إتمام البيع بقليل، ضرب إعصار آيدا. سارع الزوجان إلى العمل، ونظّما حملة لجمع القمامة في الحي، بعد أن تعطلت خدمات المدينة أسابيع. وفي الشهر التالي، أُغلق البيع، فأقاما فعالية لتحديد النوايا تضمنت دائرة حكايات وشواءً.
قالت شاني بيترز: «هناك بدأنا نتشارك فكرة المبنى، ونبحث كيف ننفذها بالضبط، ونتأكد من إدماج آراء جيراننا». وأشارت إلى أنهما قررا عدم إنتاج أي تصورات بصرية قبل الحصول على تلك الآراء الأولية. أمضيا السنة التالية في الطواف من باب إلى باب للتعرف على الجيران وعرض الفكرة عليهم.
ثم استضافا ورشتي عمل مجتمعيتين بعرض نماذج ورقية لتصاميم حاويات الشحن: واحدة في متحف نيو أورلينز الأفريقي الأمريكي في حي تريميه المجاور، والأخرى خارج متجر دولار جنرال على بعد ثلاثة مبانٍ من قطعة أرضهما. قالت بيترز: «أردنا التأكد من سماع رأي الجميع: من يهتمون بزيارة متحف فني، ومن قد يقولون: ما هذا المتحف أو المركز الفني؟ أردنا التواصل مع المجتمع كله».
بعد أن التقيا بفرق العمارة، عادا إلى أسلوب الزيارات من باب إلى باب خلال الأشهر الستة التالية، واستضافا أول مهرجان للحب الأسود في نيو أورلينز للحصول على مزيد من آراء المجتمع حول الرسومات الأولية. يتذكر كوييه: «في الغالب، احتضن الناس الفكرة شبه إجماع. كانت الاستجابة الأساسية: نعم، افعلوها. متى يمكنكم تنفيذها؟».
وهذا الحرص على تأييد المجتمع بالكامل جاء من كونهما فنانين. قالت بيترز إن فن الممارسة الاجتماعية كثيرًا ما يُعرَّف بأنه «شخص خارجي يحطّ الرحال» و«يصلح الأمور للناس». وقالت إن مشروعها سيفعل ذلك أيضًا، لكنها أشارت إلى أنها «مرتبطة بهؤلاء الناس أصلًا. وهذا يمنح الأمر نوعًا مختلفًا من الإحساس والفهم».
يرى مؤسسو بلاك سكولهاوس مشروعهم أيضًا كردّ على التغيير الطبقي المستمر في الحي السابع، وهو تغيير لم تتسارع وتيرته إلا بعد إعصار كاترينا عام ٢٠٠٥. قالت بيترز: «لهذا السبب كانت الأرض متاحة وميسورة لنا. إنه حي لا يزال يشعر بفقدان ومأساة إعصار كاترينا».
مدرسة داخل حاوية شحن
تصميم بلاك سكولهاوس إضافة فريدة لهذا الجزء من نيو أورلينز أيضًا.
قال كوييه عن قرار استخدام حاويات الشحن: «عرفنا أننا أردنا استكشاف تقنيات معمارية جديدة، خصوصًا شيئًا قادرًا على مقاومة المناخ، بما أننا في نيو أورلينز».
لتحقيق بلاك سكولهاوس، عملا مع وون ألين، المعماري المسؤول عن المشروع والمقيم في نيو أورلينز، ومع لو-تك كمتخصصين في تصميم حاويات الشحن، واستعانا بمتدربين في استوديو التصميم. كما ساعدت جولة معمارية مع مالك بارثولوميو، وهو من الجيل السابع من سكان نيو أورلينز ومؤرخ محلي أسس جولات نولا، في إكمال عملية التصميم.
إلى جانب انخفاض التكلفة، فإن حاويات الشحن متينة للغاية ولا تمتص الماء كما يفعل الخشب؛ كما سمحت قوة المادة بتصميم سقف ناتئ. وهناك عدد لا يحصى من الحاويات التي خرجت من الخدمة وتشغل مساحة في مدافن النفايات، ما يقدم «فرصة لإعادة التوظيف»، كما قال كوييه، مشيرًا إلى أن لها «هندسة مشابهة» لبيوت الشوغَن المنتشرة في هذا الجزء من المدينة. كما تكتمل التزامات بلاك سكولهاوس بالاستدامة في التصميم عبر ألواح شمسية تبرعت بها مؤسسة فوتبرنت بروجكتس المحلية، ونظام لتجميع مياه الأمطار.
قال كوييه إن هذه اللفتة تتعلق بـ«استلهام العمارة التقليدية في نيو أورلينز، مع تقديم شيء أفروفوتوريستي وتطلعي للغاية في طبيعته». وأضاف: «أرى أنفسنا أفروفوتوريين عمليين».
تأثرا أيضًا بمشروع مدارس روزنفالد، وهو شراكة بين جوليوس روزنفالد، رئيس شركة سيرز روبك، وبوكر ت. واشنطن، الرئيس المؤسس لمعهد توسكيجي. بنيا معًا قرابة ٥٠٠٠ مدرسة، معظمها لتعليم الأطفال الأمريكيين الأفارقة في الجنوب بين عامي ١٩١٣ و١٩٣٢. وقد صُممت المدارس وفق تصميم موحد، وتطلب تنفيذ كل مدرسة تأييدًا من المجتمع، إذ كان على المجتمع جمع نصف تكاليف البناء، بينما جاء النصف الآخر من صندوق روزنفالد.
قالت بيترز: «تلك هي الطريقة التي علّمنا بها أنفسنا في هذه المباني البسيطة التي بنيناها لأنفسنا وبأنفسنا. استلهمنا الدافع لفعل ذلك لأنه، إذا كانوا قادرين على بناء قرابة ٥٠٠٠ مدرسة، فنحن قادرون على بناء واحدة».
وقال عضو مجلس الشيوخ في لويزيانا رويس دوبليسيس لـ«آرت نيوز» في بيان: «تركت زيارتي لبلاك سكولهاوس وقعًا مزدوجًا من الإعجاب والإلهام بما يُبنى هنا في الحي السابع. في لحظة تسعى فيها جهود وطنية إلى التراجع عن التنوع والعدالة، وعن المؤسسات التي تتبنى بحماس التاريخ والهوية السوداء، فإن بلاك سكولهاوس يمضي إلى الأمام». إنهم يبنون مكانًا متجذرًا في تاريخ السود، والإبداع، والتعليم، والمجتمع؛ مكانًا يكرّم الماضي ويستثمر بجرأة في الجيل القادم. وأنا فخور بأن هذا المشروع الاستثنائي سيتخذ من مجتمعنا موطنًا له.
فكّر كويلير وبيترز في طلاء الخارج بألوان مختلفة، كتحية للعمارة الكاريبية، لكن الخطوة بدت مصطنعة. ولو كان اللون الأسود لكان مثاليًا أيضًا، كما قالا، لكنه لم يكن ممكنًا بسبب حرارة نيو أورلينز الشديدة. فاستقرّا على اللون النحاسي، ووجدا فيه صدى لقدرته على استحضار بعض درجات لون البشرة. ويحتوي الطلاء على إضافة خزفية تحجب الحرارة أيضًا.
ومن طلبات المجتمع التي ظهرت في التصميم النهائي: مزيج من المساحات الداخلية والخارجية، بحيث يضاعف التراس مساحة صالة العرض الداخلية؛ وشرفات تطل على مناظر مختلفة للمدينة؛ ومطبخ مجتمعي وحديقة تشمل أشجار الفاكهة والياسمين، وهو عطر تقليدي شائع في نيو أورلينز.
قال بيترز: «نيو أورلينز ثقافة فريدة في كل شيء، من اللغة والطعام إلى الرقص والموسيقى. لدى الناس ذكريات فريدة عن طعام أكلوه، لكنه يضيع مع التحسين العمراني. تساعدنا الحديقة على استعادة بعض من تلك الذاكرة المتوارثة».
مدرسة السود في الحي السابع، نيو أورلينز. صورة: نيل ألكسندر.
الافتتاح وما بعده
عندما تفتح مدرسة السود أبوابها في 10 أكتوبر، ستكون مركزًا مجتمعيًا مفتوح الأبواب، حيث يمرّ الناس خلال الأسبوع ويستمتعون بمرافقها، ومنها صالة عرض، ومكتبة، ومختبر حاسوب، ومساحة للتأمل، وحديقة.
قال عضو مجلس مدينة نيو أورلينز يوجين جاي غرين، الذي تشمل دائرته جزءًا كبيرًا من الحي السابع، في بيان لـ«آرتنيوز»: «تحمل مدرسة السود إمكانات هائلة لتقديم تدريب فني وموارد بين الأجيال للحي السابع التاريخي ولمدينة نيو أورلينز. وبصفتي عضوًا في المجلس، كثيرًا ما يُطلب مني أن أربط السكان ببرامج وموارد محلية توسّع آفاقهم وتخلق فرصًا جديدة. وستكون مدرسة السود إضافة قيمة إلى مجتمعنا، إذ تقوّي الناس الذين تخدمهم والمؤسسات التي تدعمهم».
وسيحمل معرضها الافتتاحي عنوان «صناعة مدرسة السود»، ويتتبع العقد الأول من تاريخها. وينسقه رايان إن. دينيس، المدير المشارك والقيّم الرئيسي في متحف الفنون المعاصرة في هيوستن. وسيجمع المعرض مواد أرشيفية متنوعة تساعد على سرد «عملية المنظمة في تخيّل وبناء واستدامة نظام تعليمي متمركز حول السود»، بحسب وصف المعرض. وسيتضمن المعرض أيضًا مواد أرشيفية عن مدارس روزنوالد، ومدارس الحرية، ومدارس التحرير التابعة لحزب الفهود السود، ما يضعه «ضمن سلسلة أوسع من الابتكار التعليمي الأسود».
سيبدأ البرنامج الأساسي بعد الظهر كبرنامج بعد المدرسة للأطفال المحليين. وفي عطلات نهاية الأسبوع، سيركز البرنامج على خدمة جميع الأعمار، إذ يتحول مهرجان الحب الأسود السنوي إلى أيام السبت الأسبوعية للحب الأسود. وبشكل دوري، ستضم برامج نهاية الأسبوع ورشات عن تجمّع حركة الشعب، «وهي ممارسة حركية مجرّبة للحكم المجتمعي المشترك»، كما قال بيترز. «نحن نزاوج بين عالمي الفن والسياسة عبر هذا النظام. والآن بعد أن أصبح لدينا المبنى الذي يجمع الناس، سنستخدم هذا النظام لجمعهم بشكل رسمي حول بناء قوة المجتمع، لكن مع بقاء الثقافة والفن جزءًا من العملية دائمًا».
شاني بيترز وجوزيف كويلير. صورة: جيريمي تورياك.
أضاف كويلير: «الفن هو الأداة التي نخطط من خلالها لبناء هذه الأنظمة البديلة للحكم. أعتقد أن الفنانين دائمًا ما يصنعون نماذج جديدة، ونحن فضوليون لمعرفة كيف يمكن لهذه النماذج أن تعيش داخل مجتمع أسود فقير من الطبقة العاملة في نيو أورلينز، خارج عالم الفن. كيف يمكننا استخدام قدرتنا على حل المشكلات بشكل إبداعي لمعالجة بعض القضايا الكبرى التي تواجه مجتمعنا؟».
ومن الأهداف طويلة المدى إضافة برنامج بعد المدرسة يكون مسارًا إلى برنامج التدريب المهني في التصميم، الذي يضم الآن الدفعة الثامنة، فضلًا عن برنامج إقامة فنية يتيح للفنانين قضاء بعض الوقت في نيو أورلينز من دون توقع إقامة معرض. ويريدون أيضًا تطوير منهج نموذجي لبرنامجهم بعد المدرسة يمكن مشاركته مع مجتمعات أخرى.
وعند تفكيره في مستقبل مدرسة السود، أشار كويلير إلى مثال جيروم «بيغ داك» سميث، الذي أسس المنظمة غير الربحية «تامبورين وفان» في عام 1968 لخدمة الحيين السادس والسابع في نيو أورلينز. وقال كويلير: «ما فعله هو نقل التقاليد الثقافية والإبداعية للمجتمع، لكنه قرنها أيضًا بالنشاط الاجتماعي. نرى مدرسة السود امتدادًا لذلك: تمرير العصا، باستخدام الفن والثقافة».
وتابع: «أرى أننا أشبه بمحرك للقيادة، نصنع مسارات للمبدعين ليتقدموا إلى أدوار قيادية أكبر في المجتمع في نيو أورلينز. نحن نعلم أن الفن والثقافة السوداء أثّرا في العالم كله مرات عديدة، لذلك نبحث في كيف يمكننا تسخير ذلك لصناعة التغييرات التي نأمل رؤيتها في المجتمع. ونأمل أن يكون إرث مدرسة السود أنها صانعة تغيير، نحو الأفضل».