حصل نهر يؤوي نحو ٥٠٠ تمساح من تماسيح المياه المالحة على الموافقة لاستضافة فعاليات التجديف والكانوي الأولمبية والبارالمبية في ألعاب بريسبان ٢٠٣٢.
اجتاز المضمار الواقع على نهر فيتزروي في روكامبتون، كوينزلاند، تقييماً فنياً مستقلاً لمدى ملاءمته.
لم يتناول التقييم التماسيح، بل نظر في كيفية أداء المضمار تحت مجموعة من الظروف وأنماط الطقس ومستويات المياه وخطر الفيضانات في زمن الألعاب وطوال الفترة المؤدية إليها.
أعد التقرير لهيئة البنية التحتية والتنسيق المستقلة للألعاب، التي أشارت إلى أن منشأة فيتزروي للمياه الهادئة أصبحت بالفعل مكاناً للتدريب والمنافسة في رياضات المياه الهادئة، وتدعم بطولات المدارس والولايات والسباقات المحلية ومعسكرات تدريب المنتخبات الوطنية.
وأيد المضمار كل من الاتحاد الدولي للتجديف وبادل وورلدوايد، المعروفة سابقاً بالاتحاد الدولي للتجديف بالكانوي.
وقال رئيس الاتحاد الدولي للتجديف، جين-كريستوف رولاند: بناءً على التحليل الشامل الذي أُجري، نعلم الآن أن نهر فيتزروي قادر على توفير ظروف منافسة عادلة خلال فترة الألعاب، بما يتوافق مع متطلبات التجديف الأولمبي والبارالمبي.
وقال رئيس بادل وورلدوايد، توماس كونيتسكو: إن جودة وعمق العمل الفني الذي أُنجز قد حسّنا بشكل كبير فهمنا لميدان اللعب، ويمنحنا ورياضيينا ثقة في أن المضمار قادر على تقديم منافسة عادلة لرياضيي سباقات الكانوي.
قلل رئيس ألعاب بريسبان ٢٠٣٢، أندرو ليفيريس، من أهمية مسألة التماسيح العام الماضي.
وقال في ذلك الوقت: هناك أسماك قرش في المحيط وما زلنا نمارس ركوب الأمواج… إنها مسألة إقدام لا إحجام، غيروا طريقة التفكير هنا.
وتحدث يوم الخميس عن الموافقة التي حصل عليها الموقع الآن، فقال: إن التأييد يوفر قدراً إضافياً من اليقين بينما ننتقل إلى المرحلة التالية من تخطيط الموقع وتنفيذ الألعاب، مما يضمن أن يستمر كل العمل التصميمي والتشغيلي المستقبلي في التركيز على روكامبتون وحدها.
تعيش تماسيح المياه المالحة، المعروفة محلياً باسم سالتيز، في المياه العذبة والمالحة، ويمكن أن يزيد طولها على ستة أمتار.