دعا رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس أندي بورنهام إلى إيجاد “الإرادة السياسية” اللازمة لإعادة منحوتات البارثينون إلى اليونان.
وفي مقال نشرته صحيفة الغارديان، كتب ميتسوتاكيس أن إعادة هذه الكنوز الكلاسيكية، المعروفة في بريطانيا برخام إلجين، سترسل “إشارة قوية”، لكنها ستتطلب “شجاعة”.
تُعرض هذه المنحوتات في المتحف البريطاني منذ القرن التاسع عشر، مع أن اليونان تشكك منذ زمن طويل في قانونية إخراجها من بلادها. وقد أجرت الحكومة اليونانية والمتحف البريطاني محادثات سابقة بشأنها، لكنهما لم يتوصلا حتى الآن إلى اتفاق، إذ تطالب السلطات اليونانية بإعادتها الدائمة.
واستغل رئيس الوزراء اليوناني الضجة الأخيرة التي أثارتها إعارة نسيج بايو إلى المتحف البريطاني ليعيد تأكيد حق اليونان في رخام إلجين. وكتب: “لن يفكر أحد بجدية في تقطيع ما تبقى من النسيج إلى نصفين وعرض نصفه في لندن ونصفه الآخر في بايو، ثم الادعاء بأن هذه طريقة كافية لفهمه. ومع ذلك، فهذا بالضبط ما حدث لمنحوتات البارثينون”.
جاءت تصريحاته بعد أن اقترح مدير المتحف البريطاني، نيكولاس كولينان، إن الترتيب الأخير بين المملكة المتحدة وفرنسا، بعد عقود من رفض طلبات استعارة التطريز الوسيطي، قد يمنح أملاً في التوصل إلى اتفاق مع اليونان بشأن رخام إلجين.
وقال ميتسوتاكيس إنه فوجئ بالاقتراح الأخير للمتحف بأن إعارة نسيج بايو قد تكون نموذجاً لاتفاق حول منحوتات البارثينون، مضيفاً: “لا أعتقد أنها تصلح لذلك”. وكتب: “لا تستطيع اليونان قبول أي ترتيب يلزمها بالاعتراف بملكية المتحف البريطاني للمنحوتات، أو أي مخطط يعني أننا نستعير أجزاءً من صرحنا الأثري”.
بدلاً من ذلك، حث بورنهام على التمسك بتصريحاته السابقة حول المنحوتات، وعلى إيجاد طريقة لإعادتها نهائياً. وقال ميتسوتاكيس إن هذه ستكون خطوة حاسمة، إذ ستعيد جمع شمل المنحوتات وتحول نزاعاً تاريخياً إلى عمل فريد من الصداقة الثقافية.
وفي عام 2023، أي قبل عدة سنوات من عودته إلى الحكومة وتوليه منصب رئيس الوزراء، قال بورنهام إن المنحوتات يجب أن تعاد إلى اليونان “دون أي شروط”. وقد أيد لسنوات تغيير القانون للسماح بذلك. لكنه قال الشهر الماضي لصحيفة فايننشال تايمز إن “المسألة في نهاية المطاف تعود إلى المتحف البريطاني”، مضيفاً أن “المسألة تقع قانونياً هناك”.