تحذير: يحتوي هذا الخبر على تفاصيل مؤلمة.
قالت الشرطة في ولاية ميسيسيبي الأميركية إنها تعتقد أن امرأة سوداء كانت قد فارقت الحياة قبل أن تُنصب جثتها وتُعلّق على شجرة.
وجاء هذا الكشف في المحكمة على لسان محقق يوم الجمعة، وقال أيضا إنهم يعتقدون أن تاسيا فورتشن، وهي أم لأربعة أطفال، قُتلت في خلاف يتصل بالمخدرات.
عُثر على جثة المرأة البالغة ٢٩ عاما معلقة على شجرة في أرض منزل مهجور في جاكسون في أغسطس.
أثار هذا الاكتشاف مخاوف واسعة في المدينة التي يشكل السود أغلبية سكانها، بسبب تاريخ الولاية الطويل مع العنف العنصري وعمليات الإعدام خارج نطاق القانون. وبعد أسابيع من التكهنات والمطالبات بالمعلومات، ألقت الشرطة القبض على عدة أشخاص.
وفي بيان صحفي، قالت الشرطة إن الطبيب الشرعي خلص بعد تشريح الجثة إلى أن وفاة فورتشن كانت جريمة قتل، وإن مسرح الحادث وعملية التعليق رُتبا بشكل مصطنع.
وقد تواصلت بي بي سي مع المحكمة ومكتب الطبيب الشرعي ووالدة فورتشن، كريستي سبايفي.
ولم يذكر المسؤولون السبب الدقيق للوفاة، ولا لماذا يعتقدون أن التعليق كان مصطنعا.
وكان الطبيب الشرعي قد أكد في وقت سابق من هذا الشهر أن سبب وفاة فورتشن جريمة قتل، وقال إنه ستُوجه تهمة قتل.
وقالت والدة فورتشن لبي بي سي بعد جلسة الجمعة إنها أصبحت لديها «أسئلة أكثر مما كان لدي من قبل».
وقالت إنها تتذكر أن الطبيب الشرعي أخبرها: «نحن لا نتعامل مع هذا باعتباره عملية شنق حقيقية». وأضافت أن ابنتها كانت قد ماتت قبل عملية التعليق.
وتذكرت سبايفي أيضا أن الشرطة أخبرتها بأن الحادث «متصل بالمخدرات».
وفي حديثها إلى الصحفيين خارج قسم شرطة جاكسون يوم الجمعة، وصفت سبايفي كيف تعرف أن ابنتها قاتلت من أجل حياتها حتى النهاية.
«أعرف أنها فعلت ذلك. أعرف ابنتي»، قالت سبايفي للصحفيين. وأضافت أن فورتشن تركت وراءها أربعة أطفال صغار أعمارهم ٧ و٥ و٤ و١ سنوات.
وكانت سبايفي ترتدي قميصا مكتوبا عليه «العدالة لتاسيا فورتشن»، وشددت على أنها لا تريد رؤية أي أبرياء يذهبون إلى السجن.
وقالت: «آمل فقط أن يكونوا قد قبضوا على الأشخاص الصحيحين».
وقد ألقي القبض على ثلاثة أشخاص على صلة بالقضية، وجميعهم من السود، بينهم جاركوس راتليف، ٥١ عاما، الذي أقر بأنه غير مذنب. ولا يزال محتجزا من دون كفالة.
وألقي القبض على شخص ثان، هو إرنست لويد الابن، ٢٥ عاما، في القضية هذا الأسبوع.
أما الثالث، إريك كلارك، ٤٥ عاما، فقد سلّم نفسه للسلطات يوم الجمعة ووُجهت إليه تهمة القتل. ومن المقرر أن يمثل أمام المحكمة يوم الاثنين.
وتعد وفاة المرأة البالغة ٢٩ عاما واحدة من حالات عدة في السنوات الأخيرة دفعت مشرعين إلى مطالبة وزارة العدل ومكتب التحقيقات الفدرالي بالتحقيق في كل حالات شنق السود في البلاد.
وذكرت النائبة أيانا بريسلي، الديمقراطية من ماساتشوستس، ما لا يقل عن ١٠ حوادث موثقة في رسالتها إلى الكونغرس في سبتمبر، حملت أكثر من ٥٠ توقيعا من مشرعين أميركيين.
وحدثت أحدث حادثة يوم الأحد في مقاطعة برينس جورج، وهي ضاحية يشكل السود أغلبية سكانها قرب واشنطن العاصمة. وقد صُنفت الحادثة على أنها انتحار.