عندما أخذت صانعة المحتوى الكينية الشهيرة في مجال الطعام، تات غير بوينا، إجازة لمدة أسبوعين إلى أوروبا، كانت تتوقع أن ترتاح. لكن بعد أسبوع من الرحلة، كشفت رسالة مباشرة على إنستغرام مشكلة أدت في النهاية إلى إغلاق مشروعها.
كتبت لها إحدى العميلات: «كنت في الاستوديو الخاص بك، وأعجبني كل شيء. المشكلة الوحيدة أنهم طلبوا مني إرسال المال إلى رقم مختلف، لم يكن الرقم المكتوب على الحائط».
كانت بوينا قد افتتحت واكساهوليك ستوديو، وهو صالون لإزالة الشعر بالشمع وعلاجات هايدرافيشل، في منطقة الأعمال المركزية في نيروبي، في 1 سبتمبر 2024. وبعد عام، كانت قد وظفت موظفة استقبال ومختصتين، وشعرت بثقة كافية لأخذ إجازة أسبوعين، وهي أول رحلة دولية لها في العام.
تتذكر بوينا أنها فكرت: «كنت أثق بهم. إنها غرفتان واستقبال، فكيف يحدث خلل في ذلك؟». وتقول: «لم يخطر ببالي أنني ربما كنت أحصل على عميلات بينما يسرقني شخص آخر».
دفعها هذا الاكتشاف إلى فحص العمل عن قرب. ورغم أن المشروع حقق ربحًا في الأشهر الأولى، بدأت الإيرادات تنخفض في أوائل 2025. تجاهلت التراجع في البداية واعتبرته ركودًا موسميًا، ثم أدركت أن هناك مشكلة.
تقول بوينا متأملة: «كل من حولي كانوا يربحون إلا أنا». كانت قد فكرت بالفعل في الإغلاق لأنه لم يكن يحقق ربحًا، لكن استثمارها الأولي، وثلاثة موظفين يعتمدون على المشروع، ورؤيتها له، جعلتها تستمر. أما رسالة العميلة فكانت نقطة التحول.
تساءلت: «إذا كنت لا أربح المال وأنا مستعدة للانتظار لأرى إلى أين سيؤدي هذا، وأنتم لا تبذلون الجهد نفسه، فلماذا ما زلنا مفتوحين؟».
بدلًا من مواجهة الموظفين، قررت بوينا إغلاق الاستوديو. في عطلة نهاية الأسبوع تلك، عرضته للبيع لكنها لم تجد مشتريًا. باعت بعض المعدات وأخذت أخرى، بما فيها الديكورات، إلى المنزل. أُغلق واكساهوليك ستوديو في أكتوبر 2025.
تتذكر بوينا قائلة: «أتذكر أن صديقتي أخذتني إلى مطعم، فبدأت بالبكاء. بقينا صامتين». وتضيف: «ماذا كنا سنفعل غير ذلك؟».
تصف بوينا التجربة بأنها أسوأ شعور مرت به. فالإغلاق لم يكن مجرد خسارة مالية، بل فقدان شيء بنته لتؤمّن مستقبلها.
في سبتمبر، وبعد قرابة عام من إغلاق المشروع، شاركت فيديو على تيك توك تروي فيه التجربة، وأوضحت أنها احتاجت وقتًا لتتعافى قبل أن تتحدث علنًا عما حدث.
انتشر الفيديو بعد إعادة نشره على إكس، تويتر سابقًا، وحقق قرابة مليون مشاهدة. وتفاعل معه كثير من أصحاب الأعمال في كينيا، ووصفوا كيف دفعهم السرقة، من تحويل المدفوعات إلى سرقة المخزون وبيع المعدات الثمينة، إلى حافة الانهيار، وأجبرهم ذلك على تسريح موظفين أو بيع مشاريعهم أو إغلاقها.
تقول بوينا إنها تعافت نفسيًا، لكنها لم تسترد بعد المال الذي استثمرته في تأسيس الاستوديو وتشغيله.
وأظهر رد الفعل على قصتها أن سرقة الموظفين مشكلة كبيرة لكثير من أصحاب الأعمال الصغيرة في أفريقيا، حيث قد يتحكم عدد قليل من الموظفين في المدفوعات والمخزون ومعاملات الموردين، غالبًا مع رقابة محدودة.
وجد استطلاع أجرته بي دبليو سي، إحدى أكبر شركات الاستشارات في العالم، عام 2022، أن 63 في المئة من المستجيبين في شرق أفريقيا قالوا إن مؤسساتهم تعرضت لجرائم اقتصادية، مقابل 46 في المئة على المستوى العالمي.