التقط إيلي نغيسان كاميرا لأول مرة وهو يدرس تصميم المنتجات في سنترال سانت مارتينز. وبعد عامين، بنى هذا المصور المولود في بيكهام ملف أعمال في تصوير الأزياء والتصوير التحريري والأعمال التجارية، مع ظهور في مجلات ومعارض على الطريق. تُظهر صوره حشودًا تتدفق من السيارات، وعارضين يتدلّون من هياكل تسلّق، وشخصيات تجلس أمام جدران خرسانية، وكلها مضاءة بثراء يجعل جنوب شرق لندن يبدو كأنه مشهد من فيلم.
بالنسبة إلى إيلي، بدأ التصوير كملاذ مرحّب به. يقول: «كنت أجد الجامعة صعبة، وصار التصوير شيئًا أستمتع به حقًا خارج دراستي. ساعدني أيضًا على أن أصبح أكثر ثقة اجتماعيًا وأتعرّف على أشخاص ربما لم كنت سألتقي بهم لولا ذلك». لاحظ أصدقاؤه ذلك سريعًا أيضًا. «صرت معروفًا بأنني الشخص الذي يحمل كاميرا دائمًا، وأدركت أنني أريد أن أدفع التصوير إلى أبعد من ذلك».
من بين من يؤثرون فيه المصور غابرييل موسيس ومبدعون مثل كاشمير، ويتحدث عنهم من خلال إحساس يطارده في صوره. يقول: «أحب العمل الذي يبدو سينمائيًا لكن فيه شيء حقيقي. هناك الكثير يحدث في لندن، من الناس والثقافات المختلفة إلى طريقة لبسهم. أحيانًا تأتي الفكرة من شيء بسيط مثل محادثة مع صديق». بعد كل جلسة تصوير، يطبع صوره ويعيد مسحها ضوئيًا، تاركًا الورق يضيف غبارًا وحبيبات. «أحب الملمس والعيوب التي يخلقها، لأنني لا أريد أن يبدو كل شيء نظيفًا أو مثاليًا أكثر من اللازم».
جلسة تصوير حديثة بعنوان «دوبس على المقعد الخلفي» تُظهر كيف يعمل هذا الأسلوب لصالح علامة تجارية. صُنعت كمشروع تجريبي لأديداس، وتجمع مجموعة من العارضين بالملابس الرياضية عند باب سيارة أمام جدار مرجاني أحمر، مع توهج الخطوط الثلاثة في الزاوية. يشرح إيلي: «أردت أن أتعامل مع تصوير الملابس الرياضية بطريقة أكثر سينمائية. استخدمت مشهدًا يوميًا لأصنع شيئًا يبدو مختلفًا عن حملة رياضية معتادة. كانت أيضًا فرصة لتجربة نوع العمل التجاري الذي أحب أن أفعله أكثر».
«الله يساعدنا جميعًا» يقع في الطرف الأكثر شخصية من عمله. امرأة شابة تجلس منحنية أمام جدار خرساني مهترئ، وصليب صغير يتدلى فوق رأسها. يقول: «هذا المشروع عن علاقتي بالإيمان ومرحلة من حياتي عانيت فيها مع إيجاد إحساس بالهدف. كنت أستخدم أشياء مختلفة لأشغل نفسي وأخدّر الفراغ الذي أشعر به. النظرة إلى الأمام والخلفية الفارغة تعكسان ذلك الشعور بالبحث عن شيء أكبر، وكيف تدخل علاقتي بالله في هذه الرحلة».
ثم كانت جلسة «انتهى وقت الحضانة»، وهي جلسة أعادت كتابة نفسها في ذلك اليوم. كان إيلي قد حجز عارضين اثنين لجلسة تجريبية، فاقترب أربعة من الأطفال الفضوليين ليراقبوا. يتذكر: «كانوا فضوليين ومرحين وقليلين الأدب بعض الشيء، لكنهم مضحكون حقًا». أثناء استراحة، جاءت الفكرة.
يقول: «استخدمت العارضة الأفقية لمرمى كرة القدم كموقع تصوير، وتركت الأطفال يلعبون بينما تصرف العارضون كأنهم عاملون في نادٍ بعد المدرسة، منهكون من عمل إضافي غير مدفوع. لم يكن الأمر مخططًا له إطلاقًا، لكنه انتهى ليصبح واحدًا من مجموعاتي المفضلة من الصور». تُظهر الصور الناتجة الجميع يتدلّون من عارضة أمام جدار من الطوب الأزرق، وفيها دفء أكبر من معظم الحملات. «بعض صوري المفضلة جاءت من لحظات لم أخطط لها».
هناك إحساس بالعفوية يسري في عمل إيلي، حتى عندما تكون الجلسة مخططة بعناية. يفضّل أن يبقي الأمور هادئة، ويمنح الناس مساحة للحركة والتجربة أمام الكاميرا. يقول: «أريد أن يشعر الناس بالراحة أمام الكاميرا. أحب أيضًا التجربة مع الوضعيات والحركة. أحب أن أجعل الناس ينظرون مرتين إلى أشياء قد يتجاهلونها عادة، سواء كان شخصًا أو مكانًا أو طريقة لبس أحدهم».
في المستقبل، يريد إيلي أن يعمل مع مزيد من المصورين ومصممي الأزياء والمجلات والعلامات التجارية، وأن يواصل رسم خريطة لندن عبر التصوير الشخصي. ويود أيضًا أن يسافر إلى أماكن أبعد، رغم أن التكلفة تمثل عقبة.
يقول: «ليس لدي مال كافٍ الآن للسفر إلى أجزاء جديدة من المملكة المتحدة، لأن تذكرة القطار مكلفة جدًا، لكنني أحاول أن أرتّب الأمر. في النهاية، أريد أن أستمر في التحسن وأن أجرّب أفكارًا جديدة وأن أطوّر أسلوبًا يستطيع الناس تمييزه كأسلوبي أنا».