أعلن المكتب التنفيذي للاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكاف) بالإجماع تأييده لرئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو، الذي يواجه انتقادات واسعة من الاتحادات القارية في أوروبا وأمريكا الشمالية وآسيا.
وجاء هذا الموقف في اليوم الذي أكد فيه الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) تمسكه بمقاطعة بطولات كأس العالم في جميع مستوياتها طالما بقي إنفانتينو في منصبه. وأيّد المكتب التنفيذي للكاف، مساء الخميس، رئيس الفيفا الذي يسعى إلى إعادة انتخابه في مارس/آذار من العام المقبل.
ويضم الكاف 54 من أصل 211 اتحادًا وطنيًا عضوًا في الفيفا، وهو كتلة تصويت قوية دعمت إنفانتينو إلى حد كبير منذ توليه المنصب في عام 2016.
وقال الكاف في بيان: “أعاد المكتب التنفيذي للكاف بالإجماع تأكيد دعمه لرئيس الفيفا جياني إنفانتينو، وشكره على دعمه لكرة القدم الأفريقية على مر السنين”.
ورحب رئيس الكاف باتريس موتسيبي بتعهد الفيفا بمراجعة العمليات التي أدت إلى الأزمة الأخيرة، والتي وصفت بأنها أقوى تمرد خلال فترة إنفانتينو، بعدما اشتكت اتحادات وطنية من تجاهلها فيما يتعلق بالخطة التي تم إسقاطها لبيع جزء من الحقوق التجارية المستقبلية لكأس العالم.
ونقل البيان عن موتسيبي قوله: “الكاف يرحب ويؤيد البيان المشترك الصادر عن رئيس الفيفا جياني إنفانتينو والأمين العام ماتياس غرافستروم”، مؤكدًا في الوقت نفسه ضرورة الحوكمة الرشيدة والشفافية في كرة القدم العالمية. وأضاف: “نلتزم بمواصلة العمل مع الفيفا واتحاده الأعضاء والاتحادات القارية الأخرى وأصحاب المصلحة للحفاظ على الحوكمة، والإجراءات السليمة، والشفافية وفق أفضل الممارسات العالمية، والمساهمة في تطوير ونمو كرة القدم في جميع أنحاء العالم”.
ومن شأن دعم الكاف أن يمنح إنفانتينو بعض الارتياح، بعد أن واجه إدانة شبه عالمية بسبب خطته الملغاة لإنشاء “مؤسسة فيفا المستقبلية” وبيع حقوق تجارية مرتبطة بكأس العالم.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أصدر خمسة من أبرز القيادات الكروية الأفريقية بيانات أبدوا فيها دعمهم لإنفانتينو، ورحبوا في الوقت نفسه بقرار سحب الخطوة المثيرة للجدل. وتعهد كل من نائب رئيس الكاف، المغربي فوزي لقجع، وعضوي مجلس الفيفا، المصري هاني أبو ريدة والنيجري حميدو جبريلا، والموريتاني أحمد يحيى، بدعم إنفانتينو. كما أيده فيرون موسينغو-أومبا، الرئيس المنتخب حديثًا لاتحاد كرة القدم في جمهورية الكونغو الديمقراطية والأمين العام السابق للكاف.
وكان موتسيبي قد أشاد بإنفانتينو بشكل كبير قبل أيام من اندلاع فضيحة خطة بيع حصة من كأس العالم، حيث قال: “أنا شخصيًا أدعم جياني إنفانتينو. إنه ليس مجرد صديق جيد، بل صديق مخلص. إنه مخلص لأفريقيا. أنا من خلفية تقول إنه عندما يكون الناس مخلصين لك، لا تطعنهم في الظهر”.
كما أصدر الفيفا نفسه، الأربعاء، بيانًا أعلن فيه دعمه الكامل لإنفانتينو.