كل يوم اثنين وأربعاء وسبت، تخرج وانجيرو كاما من منزلها في قرية ميكومبوني في دائرة جنوب إيمنتي لتجري خمسة كيلومترات.
تبلغ من العمر اثنين وثمانين عاماً.
تحولت الطرق الحمراء الترابية في مقاطعة ميرُو، في هضاب كينيا الوسطى على بُعد نحو 314 كيلومتراً من نيروبي، إلى ما يشبه المنزل الثاني لها بعدما عرفتها صديقة على مجموعة محلية لألعاب القوى في عام 2017.
«في البداية كان الناس يضحكون عليّ ويقولون إن ما أفعله حماقة»، تقول وانجيرو. «منذ أن بدأت أمارس الرياضة وأزيد من شرب الماء، أصبح ضغط دمي طبيعياً ولم تعد لدي تشنجات عضلية».
استقبلها رئيس المجموعة ستيفن ميتشوبو لينغويا شخصياً. ومنذ ذلك الحين لم تنظر إلى الوراء، رغم السخرية التي كانت تلازم خروجها من بيتها.
وانجيرو ليست حالة منفردة.
هي واحدة من ثمانين عضواً في فرع ميرُو من «ماسترز أثليتيكس كينيا»، شبكة وطنية تجمع رياضيين تتراوح أعمارهم بين الستين والمئة. تتدرّب جنباً إلى جنب مع أشخاص أصغر سناً، بلا تذمّر وبلا ضجيج، في مقاطعة تشتهر بتحقيق إنجازات رياضية على مستوى العالم.
أليود كيبشوجي وفايث كيبِيجون، من أعظم عدّائي المسافات في التاريخ، يجسدان ذروة التفوق الرياضي الكيني وجعلوا من بلادهم مرادفاً لامتياز الجري. وفي ميرُو، يثبت طاقم من الرجال والنساء الأكبر سناً — لا يعمل أي منهم ولا يتلقون دعماً لسفرياتهم — أن الجري ليس حكراً على الشباب.
بناء حركة في ميرُو
أسّس فرع ميرُو في 2015 ستيفن ميتشوبو لينغويا، متزوج وأب لاثنين من موريري في دائرة تيغانيا الشرقية. كان يرى جيرانه يشيخون سريعاً، وتستقر الأمراض المزمنة في أجساد باتت أقل حركة، ويصبح الاعتماد على الكحول تعويضاً لعدد كبير منهم.
كانت الأمراض التي لاحظها في كثير من الأحيان نتيجة متوقعة لحياة مترهلة: ارتفاع ضغط الدم، والسّكري، وتراكم حالات لا تجد لها الطب حلولاً سهلة أو رخيصة.
بدأ البحث عن كبار السن الذين كانوا يحبّون الجري في شبابهم.
«عندما شكلنا هذه المجموعة، بحثنا عن كبار كانوا يعشقون الجري قبل أن تُعيقهم السنّ، لكي يتمكّن أبناؤهم والأجيال الأصغر من الاقتداء بهم وتحويل حياتهم»، يقول ميتشوبو.
يتدرّب أعضاء المجموعة ثلاث مرات في الأسبوع. كل واحد يقطع طريقه إلى ساحة التدريب بمفرده، التي قد تبعد بين 10 و50 كيلومتراً عن منزلهم، ويدفع الأجرة من جيبه. يستخدمون الحقول المركزية حيثما وجدوا، ويذهبون سيراً على الأقدام عندما تكون المشي هي الخيار الوحيد المتاح اقتصادياً.
لا رعاية رسمية، ولا دعم مؤسسي، ولا رواتب.
ما لديهم، كما يقولون، هو بعضهم البعض.
الجري في مواجهة السن والمسافة
جيمس مووريا، 73 عاماً، من أوروكو في دائرة جنوب إيمنتي. متزوج وأب لأربعة أولاد. سافر إلى تونس في 2019 للتنافس في بطولة أفريقيا لكبار السن وأعاد إلى وطنه ميداليتين فضيتين.
بالنسبة إلى رجل يدفع مصاريف ذهابه إلى التدريب من قرية في ميرُو، كان مجرد السفر إنجازاً بحد ذاته.
«في أيام التدريب التي تكون ثلاث مرات أسبوعياً، نتحمّل وسائل النقل بأنفسنا، والتي قد تتراوح بين عشرة وخمسين كيلومتراً، فنؤمن الأجرة بأنفسنا. سافرت إلى تونس وأعدت معي ميداليات»، يقول مووريا. «أشجع كبار السن على الانضمام إلينا من أجل صحتهم ولياقتهم».
يشير إلى أن حالته الصحية تحسّنت بطرق ملموسة منذ انضمامه؛ لم يعد يزور المستشفى كما كان يفعل سابقاً، بل فقط نادراً بدلاً من زيارات متكررة كانت تميّز حياته في السابق.
ليس كل ما يواجهونه مرتبطاً بالعمر.
بروتاسيو موتوما ليشورو، 52 عاماً، ضعيف البصر. من كيغتشوا في تيغانيا الشرقية ويتدرّب برفقة ابنه الذي يقوم بدور المرشد على المضمار.
قبل أن يجد فرع ميرُو، كان بروتاسيو يجد صعوبة في الجري، ليس بسبب إعاقته فقط، بل لغياب البنية التي تدعمه؛ وكان العثور على مرشد مهمة شاقة ومحبطة.
«منذ انضمامي إلى هذه المجموعة، اكتسبت الكثير. سابقاً لم أكن أجد مرشداً متى احتجت، أما الآن ففي وسط هذا الجمع أساعد في تدريب آخرين على أن يصبحوا مرشدين»، يقول بروتاسيو. «لا أستطيع الركض وحدي؛ دائماً أحتاج إلى مساعدة مرشد يبصر».
العدّاؤون الذين استمروا
يرى إلياس مورغا، عضو اللجنة التنفيذية لشباب ورياضة ونوع اجتماعي وتنمية اجتماعية في مقاطعة ميرُو، في المجموعة أمراً يتجاوز قصص الصحة الفردية؛ هو مجهود جيلي، حجة مرئية بأن الأجساد المتقدمة في السن لا تزال قادرة على المنافسة، وأنها لا تزال نموذجاً للانضباط وتكشف ما تبدو عليه الحياة الجسدية المستدامة.
في مقاطعة أنجبت عدّاءين على مستوى دولي، تصير هذه الحجة أقوى تأثيراً.
«في مقاطعة ميرُو رأينا رياضيين ناجحين وصلوا إلى المستويات الدولية»، يقول مورغا. «الرياضة هي الحل؛ لقد شهدنا أن كثيراً من هذه الأمراض التي نسميها أمراض نمط الحياة مرتبطة بنقص الحركة».
ويضيف أن حكومة المقاطعة مستعدة لدعم المجموعة عبر إتاحة منصات تتيح لهم عرض عملهم علناً. ولرياضيين كانوا إلى حدّ بعيد خارج هياكل الرياضة الرسمية، فإن هذا الاعتراف حتى لو كان متواضعاً يعدّ إقراراً بوجودهم.
في ميكومبوني، باتت صباحات وانجيرو كاما الآن ذات نسق لم تكن تعرفه قبل 2017، صباحات تحدد روزنامة يومها وتمنحها استقلالية ووقاراً جسديّاً وروحياً. يبدو أن النص المرسل كان فارغًا.
أرجو تزويدى بالمحتوى المراد إعادة صياغته وترجمته.