إيبولا يصل إلى أكثر أطفال الكونغو هشاشة
أثار قدوم مولود مريض إلى دار الأيتام “القديس نيكولاس” في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية تفشّياً لإيبولا انتشر سريعاً بين الفئات الأكثر ضعفاً في البلاد. تتابع السلطات الصحية المحلية الوضع في دار الأطفال، لكنه حتى الآن أودى بحياة طفلين رضيعَين على الأقل.
يعود بعض هؤلاء الأطفال الآن إلى العالم بعد خمسة أيام من العزل. هم في عامهم الأول من العمر، ويقعون في مركز تفشٍّ قاتل للفيروس. كلهم أيتام أُحضِروا إلى المستشفى بعد أن ظهرت عليهم أعراض محتملة للإصابة؛ خضعوا لاختبارات وجاءت نتائج بعضهم سلبية، فنُقلوا إلى مأوى مؤقت. لكن طفلين آخرين من نفس الدار توفيا، وما جرى مثّل السيناريو الأسوأ بالنسبة للمسؤولين الصحيين الذين يحاولون احتواء الفيروس بين الصغار.
دقّت الصفارات في أواخر مايو لدى وصول مولودة جديدة أُطلقت عليها اسم باتينس، التي سرعان ما أصيبت بحمى. أُصطحبنا في جولة داخل الدار الذي يأوي قرابة سبعين طفلاً إلى جانب القائمين على رعايتهم. تتبّع طبيب أطفال حالة أم باتينس واكتشف أنها كانت مصابة بإيبولا قبل أن تموت. وبعد أيام، رحلت باتينس عن العالم عن عمر تسعة أيام. هذه إحدى آخر الصور لها وهي على قيد الحياة. لا يزال من غير الواضح إن كانت العائلة على علم بخطر العدوى؛ الشخص الذي أحضرها إلى الدار امتنع عن الإدلاء بتصريح لنا عندما تواصلنا معه هاتفيّاً. بحلول الوقت الذي أدرك فيه العاملون في الدار مدى الخطر، كان بعضهم قد حمل باتينس واعتنى بها، وسرعان ما بدأت أعراض الفيروس تظهر في أطفال آخرين.
عند زيارتنا إلى جناح علاج الإيبولا، بدا رضيع يبلغ من العمر عشرة أشهر في تحسّن نسبي. كانت الطفلة إليزيه تحت رعاية الأخت سيسيل نوبه، إحدى ثلاث من العاملات في الدار اللاتي جاءت فحوصهن إيجابية. وحتى وهي مريضة، ظلّت الأخت نوبه إلى جانب إليزيه تُطعِمها وتعطيها الأدوية وتراقب حالتها. توفيت إليزيه بعد أربع وعشرين ساعة من لقائنا بها، تذكيرٌ سريعٌ بما يمكن أن يحدث من تحول مفاجئ للحالة، خصوصاً لدى الأطفال الرضع.
الآن الدار تحت حجر صحي. يزور متعقّبو المخالطين المكان يومياً ليفحصوا الأطفال والقائمين على رعايتهم بحثاً عن حمى أو أعراض أخرى. «بعضهم اليوم أظهر ارتفاعاً طفيفاً في الحرارة، لكنهم بخير في هذه اللحظة»، يقول أحد العاملين الصحيين، معرباً عن القلق من أن تَحوّل إصابة واحدة هنا إلى سلسلة عدوى واسعة. «كان يمكن أن تكون وصفة كارثية. إنها حالة كلاسيكية يمكن أن يدمر فيها الإيبولا المجتمع بسرعة بالغة. إنهم يلعبون معاً ويقضون النهار كله سوياً، فتمتد العدوى من شخص إلى آخر، وفي وقت قصير سترى المجتمع بأكمله مصاباً».
إلى حين تلاشي الخطر كليّاً، يبقى دار “القديس نيكولاس” تحت المراقبة، وهو مع ذلك ملاذ للأطفال الذين يحتاجون إلى مأوى ورعاية، حتى لو كانت كل علامة جديدة تثير الخوف من أن الفيروس لا يزال ينتشر.
بيثلم فيليك ـ مايكل أنتوني آدامز ـ ياسو تسوجي ـ جون هازل
13 يونيو 2026