منحت القوات الجوية الأمريكية شركة ليدوس عقدًا بحد أقصى 85 مليون دولار لبرمجيات تصميم الطائرات، بعد يوم واحد من منح عقد مشابه لشركة أندوريل إندستريز. وفازت الشركتان في المنافسة نفسها التي قدمت فيها ثماني شركات عروضها، ما يشير إلى أن القوات الجوية صممت برنامج فولاري كعقد متعدد الجوائز.
وكانت القوات الجوية الأمريكية قد منحت ليدوس عقدًا بحد أقصى 85 مليون دولار لأدوات التصميم الرقمي التي تهدف إلى المساعدة في هندسة الطائرات المستقبلية، وهي الشركة الثانية خلال يومين تفوز بمكان في البرنامج البحثي نفسه الذي انضمت إليه أندوريل إندستريز قبل يوم.
ومُنح العقد لشركة ليدوس، وهي متعاقدة في التكنولوجيا والهندسة مقرها ريستون بولاية فرجينيا، من قبل مختبر أبحاث القوات الجوية في إطار برنامج فولاري، المعروف رسميًا باسم طرق التصميم المتكاملة الرقمية على مستوى النظام والموجهة بالمهمة لأنظمة الطيران والفضاء. وكما في عقد أندوريل السابق، هذا عقد من نوع التسليم والكمية غير المحددين، أي إن مبلغ 85 مليون دولار حد أقصى وليس تمويلًا مضمونًا، وتصدر القوات الجوية أوامر مهام منفصلة عند الحاجة إلى العمل.
سيجري العمل في دايتون بولاية أوهايو، ويمتد العقد حتى 18 سبتمبر 2036، وهي نافذة مدتها عشر سنوات تشبه إلى حد كبير عقد أندوريل في برنامج فولاري، الذي مُنح قبل يوم ويمتد حتى 17 سبتمبر 2036.
والعقدان ناتجان من المنافسة نفسها التي قدمت فيها ثماني شركات عروضها. وتشير أرقام العقود شبه المتطابقة، وحدود الـ85 مليون دولار المتطابقة، وعدد العروض الثمانية المشترك، إلى أن مختبر أبحاث القوات الجوية نظم فولاري كعقد متعدد الجوائز من نوع التسليم والكمية غير المحددين، فاختار أكثر من متعاقد للتنافس على أوامر المهام بدل اختيار فائز واحد. وكما في عقد أندوريل، لا توجد أموال ملتزم بها في الاتفاق الأساسي نفسه. وقد صدر أمر المهمة الأول بموجب هذا العقد، بقيمة 75 ألف دولار من أموال أبحاث السنة المالية 2026، لبدء العمل.
ويغطي فولاري هدفين مرتبطين: بناء برمجيات قادرة على نمذجة أنظمة الطائرة ككل، وتطوير طرق لتصميم أنظمة الإدارة الحرارية، أي بنية التبريد التي تحمي محركات الطائرة وإلكترونياتها ومستشعراتها من فرط الحرارة. فالطائرات العسكرية الحديثة تحمل كميات متزايدة من الرادارات عالية الطاقة وأجهزة الحوسبة والطاقة الموجهة داخل الهيكل نفسه، ما يجعل إدارة الحرارة تحديًا تصميميًا لا يقل عن الأسلحة أو المستشعرات نفسها.
وليدوس متعاقدة فيدرالية كبيرة في مجالات التكنولوجيا والهندسة، ولها تاريخ طويل في دعم وكالات الدفاع والمخابرات والوكالات الحكومية المدنية، غير أنها لم تكن مرتبطة علنًا من قبل بهذا النوع المحدد من أعمال الهندسة الرقمية لتصميم الطائرات بالطريقة التي ارتبطت بها أندوريل من خلال فوزها الأخير بجائزة في تطوير الصواريخ.