فُرش السجاد الأحمر، ومُددت هدنة تجارية. لكن تحت الأبهة والاستعراض في زيارة الدولة التي يقوم بها الرئيس الصيني شي جين بينغ للقاء الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، تبقى واشنطن وبكين عالقتين في تنافس استراتيجي أعمق بكثير.
وصل شي إلى واشنطن مساء الأربعاء لمحادثات جرت الخميس، وكان ترامب في المطار لاستقباله شخصيا على المدرج. وكان هذا أول زيارة دولة يقوم بها زعيم صيني إلى الولايات المتحدة منذ ١١ عاما. لكنه أيضا اللقاء الثالث بين الرجلين في أقل من سنة، إذ لا يزال البلدان عالقين في منافسة غير مريحة حول الذكاء الاصطناعي، والمعادن النادرة، ومسألة تايوان، والحرب على إيران. وفوق ذلك كله تظل الحرب التجارية بينهما متوقفة مؤقتا، لكنها تغلي.
فور بدء ترامب ولايته الثانية في يناير ٢٠٢٥ تقريبا، ارتفعت الرسوم على السلع الصينية بعدما اتهم الصين بتسهيل تدفق الفنتانيل، وهو دواء قاتل، إلى الولايات المتحدة. ردت بكين بفرض رسوم خاصة بها، ثم قيدت صادرات المعادن النادرة الحيوية، وهي ضرورية لتطوير وتصنيع كل شيء تقني تقريبا، من الهواتف الذكية إلى الطائرات المقاتلة. وفي مرحلة ما، كانت الرسوم تتجه نحو ١٥٠ في المئة قبل أن تُعلق لإتاحة وقت للمحادثات.
وأخيرا أعلن الزعيمان هدنة على هامش قمة التعاون الاقتصادي لدول آسيا والمحيط الهادئ في كوريا الجنوبية في ٣٠ أكتوبر، ثم التقيا مرة أخرى في مايو عندما سافر ترامب إلى بكين.
ومع هبوط شي في واشنطن الأربعاء، أعلنت إدارة ترامب أن البلدين اتفقا على تمديد هدنة أكتوبر ٢٠٢٥ التي قدمت بعض الراحة من الرسوم القاسية، وأسفرت عن موافقة الصين على شراء مزيد من فول الصويا، وأجلت الحظر على صادرات المعادن النادرة من الصين حتى ١٠ يناير. وبدا أن احتمال التوصل إلى اتفاق تجاري طال انتظاره يلوح في الأفق عندما قال وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت لقناة فوكس نيوز إنه التقى نائب رئيس الوزراء الصيني هي ليفنغ قبل زيارة شي «لنرى إن كان بوسعنا إبرام اتفاق أكبر بدلا من مجرد سلسلة اتفاقات أصغر».
لكن المحللين، في الغالب، قللوا من هذه الآمال. فإلى جانب الرسوم، يشمل الصراع المتوقد بين القوتين عقوبات أمريكية جديدة على مشتري النفط الروسي، وفي مقدمتهم الصين، وقيودا واسعة على الاستثمار والبحث، ناهيك عن سباق متصاعد على الهيمنة في الذكاء الاصطناعي.
وقال إينار تانغن، وهو زميل بارز في مركز الابتكار في الحوكمة الدولية ومقره بكين، إن تمديد الشهرين ليس جسرا إلى صفقة كبرى، بل كيس رمل مؤقت يوقف فيضان بنيويا.
مسرح أم استمرار في تهدئة التوترات؟
قال تانغن إن الهدنة ليست أكثر من «مسرحية تبادلية»، أي محاولة لتحسين الصورة قبل انتخابات التجديد النصفي المقبلة. فحرب ترامب على إيران، وهي غير شعبية جدا، ألحقت بالفعل ضررا كبيرا بحظوظه في تلك الانتخابات. ويتقدم الديمقراطيون في استطلاعات الرأي وسط قلق من ارتفاع كلفة الطاقة بسبب الحرب التي بدأتها الولايات المتحدة. لذلك يحتاج ترامب في النهاية إلى انتصارات في قضايا أخرى.
وأضاف تانغن أن الهدنة الحالية تخدم غرضا، لكنها هشة بما يكفي لتنهار بمجرد أن تتغير فائدتها السياسية لترامب.
وقال: «النجاح في يناير لن يقاس بما حُل، بل بما إذا تُركت العقدة مشدودة بما يكفي لتصمد، لا بما يكفي لتقتل».
وقال فيليب لو كور، أستاذ العلاقات الدولية والدراسات الآسيوية في كلية إيسيك لإدارة الأعمال في فرنسا، إن قصر مدة التمديد يشير بوضوح إلى أن اتفاقا أكثر دواما لا يزال بعيد المنال.
وأوضح لو كور أن التمديدات تصبح أقصر وأقصر، ما يعني أنهم لم يجدوا أرضية مشتركة في قضايا كثيرة.
وأضاف أن تمديد شهرين نتيجة سيئة للولايات المتحدة. فلا شيء حُل، وما زالت سيوف كثيرة مسلطة فوق رأس واشنطن.
ويرى لو كور أن سياسة ترامب كلها تجاه الصين قصيرة النظر، وأنها تجلب للعالم قدرا كبيرا من عدم اليقين.
وبعض المحللين أكثر تفاؤلا، لكن ليس كثيرا. فقد وصف سون تشنغهاو، وهو باحث في مركز الأمن والاستراتيجية الدولية في جامعة تسينغهوا في بكين، تمديد الهدنة التجارية بأنه «خطوة مؤقتة مفيدة». وقال إنها تظهر أن الجانبين يريدان الحفاظ على التهدئة الأخيرة في التوترات، وهذا تقدم ذو معنى.
وقال سون إن الصين تريد اتفاقا مستداما يقوم على منافع متبادلة وقدرة أكبر على توقع السياسات. وأضاف أن عمليات الشراء الإضافية لا يمكن أن تعوض إلى ما لا نهاية عن عدم اليقين بشأن الرسوم وقيود التكنولوجيا والوصول إلى الأسواق.
وأشار إلى أن قيمة التمديد ستتوقف على ما إذا كان سينتج التزامات ملموسة من بكين وواشنطن.
لعبة «من يتراجع أولا» الاقتصادية
يقول المحللون إن هناك دافعا لإنجاز اتفاق، لأن أي تصعيد في الحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين سيكون مكلفا للطرفين. لكن الطريق لا يزال طويلا.
فقد أشار تقرير لخدمة أبحاث الكونغرس في يوليو ٢٠٢٦ إلى أن السلع الصينية المصدرة إلى الولايات المتحدة لا تزال تواجه رسوما بنسبة ٣٦٫٥ في المئة، بينما تخضع السلع الأمريكية الداخلة إلى الصين لرسوم بنسبة ٣١ في المئة.
وقال سون إن أي ارتفاع إضافي في الرسوم سيزيد كلفة الاستيراد والتصنيع في الولايات المتحدة، ويضغط على هوامش الربح، ويزيد الضغط على أسعار المستهلك. وأضاف أن ذلك سيضر أيضا بالمزارعين والمصدرين الصناعيين الأمريكيين، في وقت تواجه فيه الولايات المتحدة ضغطا من ارتفاع كلفة حربها على إيران، وهو ما دفعها إلى دين وطني قياسي يبلغ ٤٠ تريليون دولار، قبل موعده المتوقع بسنتين.
وقال تانغن إن واشنطن تلعب لعبة خطرة من «من يتراجع أولا» الاقتصادية وهي تحمل دينا بقيمة ٤٠ تريليون دولار، وسيف تضخم مسلطا فوق رأسها، ولا هامش مالي لامتصاص انهيار الهدنة، وتعتمد على المدخلات الصناعية والتصنيعية الصينية.
وسيكون من الصعب على المستهلكين والاقتصاد الأمريكي بشكل عام أن يتحملوا صدمة تضخمية أخرى من رسوم متجددة، في وقت تعمل فيه الميزانية الفيدرالية أصلا مثل نظام بونزي على حبل مشدود.
ثم هناك سباق الذكاء الاصطناعي، الذي لا يستطيع أي طرف أن يتحمل خسارته. وفقاً لجون بيتمان، الباحث البارز في مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي، فإن “فصلاً جزئياً” بين المنظومات التكنولوجية الأميركية والصينية قد بدأ بالفعل. ويقول بيتمان إن صانعي السياسة في واشنطن يسعون إلى تقليل الاعتماد على التكنولوجيا الصينية، وإلى “تأمين مستقبل أميركا التكنولوجي في ظل صعود الصين”.
لكن ذلك لن يساعد إذا انهارت تقييمات شركات قطاع الذكاء الاصطناعي، التي تقود أسواق الأسهم العالمية حالياً. وحذر تانغن من أن انهياراً في تقييمات الذكاء الاصطناعي “قد يطلق تسونامي مالياً يجعل أزمة 2008 تبدو هادئة، ويجعل الفصل التكنولوجي بلا معنى بينما يغرق العالم في كساد”.
رغم الحرب التجارية ورسوم ترامب الجمركية، ارتفعت تجارة الصين مع دول أخرى بشكل حاد، وسجلت البلاد فائضاً تجارياً عالمياً بلغ 1.2 تريليون دولار العام الماضي. لكن تصعيد الحرب التجارية مع الولايات المتحدة سيزيد الضغط على طلبات التصدير، والعمالة في القطاعات المكشوفة، وثقة الشركات، بحسب صن.
ويقول لو كور إن بكين تملك ورقة رابحة أساسية: فهي تمتلك 60 في المئة من الاحتياطيات المعروفة في العالم من المعادن الأرضية النادرة. كما تعالج 90 في المئة منها. وهذه معادن تحتاجها كل الدول لإنتاج أشباه الموصلات والمكونات التكنولوجية وتصنيع الأسلحة، على سبيل المثال لا الحصر. وفي العام الماضي، بدأت الصين تستخدم هذه الورقة بتقييد صادرات خمسة من أصل 12 معدناً من المعادن الأرضية النادرة التي تستخرجها في أبريل. ثم في أكتوبر، استعدت لتقييد سبعة معادن أخرى، إلى أن جاءت الهدنة التجارية. لكن خطط قيود التصدير لم تُلغَ، بل تم تعليقها فقط.
ويقول لو كور: “أدركت الصين ذلك خلال العام الماضي، ومن المؤكد أنها لن تتخلى عنه”.
وقال تانغن: “واشنطن عدائية، لكنها مدمنة. لا يمكنك تهديد الصين بعقوبات ثانوية على الطاقة بينما تحتاج بشدة إلى معادنها النادرة لتغذية قاعدتك الصناعية العسكرية”.
طريق طويل نحو الاستدامة
سيكون الطريق إلى اتفاق تجاري أميركي صيني دائم طويلاً ووعراً. أولاً، أي تخفيضات جديدة في الرسوم الجمركية ستحتاج إلى تغطية أوسع ومدة أطول، بحسب صن.
ولكي يستمر أي اتفاق، سيتطلب أيضاً “تراخيص أكثر قابلية للتنبؤ وتسليمات فعلية للمعادن النادرة والمعادن الحيوية؛ وضبطاً في توسيع القيود التكنولوجية؛ ووصولاً إلى الأسواق ينعكس في الموافقات التنظيمية والصفقات المكتملة”، على حد قوله.
كما يحتاج الاتفاق الدائم إلى مشاورات منتظمة وآلية لحل الشكاوى. ويقول صن إنه إذا أمكن إنجاز كل هذا، فربما تكون هناك فرصة.
لكن تانغن ولو كور كانا أقل تفاؤلاً. فقال تانغن: “يجب أن تتغير نظرة الولايات المتحدة إلى الصين كتهديد وجودي قبل أن تصبح هناك حلول”.
أما لو كور، فقال إن الصين تخطط للمدى الطويل، إلا أن “الاستدامة” كلمة يصعب ربطها بترامب.
ويقول صن إن الهدنة التجارية القائمة تواجه أيضاً خطر الانهيار إذا ظهرت رسوم جمركية أحادية جديدة، أو قيود أوسع على التكنولوجيا أو المعادن، أو خلافات حول تنفيذ الالتزامات.
وقد تؤدي التوترات بشأن تايوان، التي تعتبرها الصين جزءاً من أراضيها بينما وافقت الولايات المتحدة على بيع أسلحة لها بقيمة 11.1 مليار دولار في ديسمبر الماضي، إلى انهيار العلاقات التجارية أيضاً، بحسب المحللين.
وقال تانغن: “تبقى تايوان أخطر المخاطر ذات الاحتمال الضعيف والأثر الكارثي، حيث يمكن لجولة واحدة من مبيعات الأسلحة أن تكسر هدنة تجارية بمليارات الدولارات في لحظة”.