انتقد الديمقراطيون مشروع القانون ووصفوه بأنه «بلا أسنان»، وطالبوا بإجراءات إلزامية لمعالجة الارتفاع الحاد في فواتير الكهرباء.
نُشر في 30 سبتمبر 2026.
أخفق مجلس الشيوخ الأميركي في تمرير مشروع قانون كان سيلزم الجهات التنظيمية في الولايات بالنظر في إجبار مراكز البيانات وغيرها من كبار مستهلكي الكهرباء على تحمل تكاليف البنية التحتية التي تُبنى لخدمتهم.
سقط الاقتراح بتصويت 57 مقابل 43 يوم الأربعاء. وكان يحتاج إلى 60 صوتًا على الأقل لتجاوز التعطيل الإجرائي في مجلس الشيوخ، وهو إجراء يمكن أن يوقف مشروع القانون إلى أجل غير مسمى.
انضم أربعة ديمقراطيين فقط — ماغي حسن، وإيمي كلوبوشار، وجون أوسوف، ورافائيل وارنوك — إلى الجمهوريين في تأييد مشروع القانون. ويقول مؤيدوه إنه كان سيخفف عبء ارتفاع تكاليف الطاقة عن الأسر.
أدى ازدهار الذكاء الاصطناعي إلى زيادة الطلب على مراكز البيانات، التي توفر القدرة الحاسوبية لهذه التقنية.
تشير بعض التقديرات إلى وجود ما يصل إلى 5400 مركز بيانات في الولايات المتحدة حاليًا. ويرى منتقدون أن هذه المنشآت تستهلك كميات كبيرة من الطاقة، ما يسهم في ارتفاع تكاليف الكهرباء.
كان قانون حماية دافعي فواتير الكهرباء، وهو مشروع قانون ثنائي الحزبين الأول من نوعه، يهدف إلى معالجة المخاوف الاقتصادية المرتبطة بتوسع مراكز البيانات.
وكان مجلس النواب قد مرره في وقت سابق من هذا الشهر بأغلبية ساحقة بلغت 417 مقابل ثلاثة.
غير أن الديمقراطيين في مجلس الشيوخ رأوا أن مشروع القانون لا يذهب بعيدًا بما يكفي لحماية المستهلكين من فواتير الكهرباء المرتفعة. وبدلًا من إلزام الولايات بأن «تنظر» في معيار فيدرالي لأسعار المرافق، دعا بعض أعضاء المجلس إلى تطبيق إلزامي يضمن تخفيف الأعباء عن المستهلكين.
ووصف منتقدون آخرون مشروع القانون بأنه محاولة جمهورية أخيرة لتحقيق انتصار تشريعي قبل انتخابات منتصف الولاية في نوفمبر.
زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، وصف التشريع بأنه «بلا أسنان». وأشار إلى أن مشروع القانون لم يُلزم مراكز البيانات بتغطية التكاليف التي تتحملها عند تحديث البنية التحتية للكهرباء.
وقال شومر: «نحن بحاجة إلى إجراء حقيقي بشأن مراكز البيانات، فماذا قرر الجمهوريون أن يدفعوا به فجأة؟ مشروع قانون اختياري بالكامل».
وتحدى الجمهوريين أن يثبتوا التزامهم بهذه القضية عبر تمرير بديل ديمقراطي «له أسنان».
ورغم الاعتراضات الواسعة، تنتشر آلاف مراكز البيانات في الولايات المتحدة، ويجري بناء عشرات أخرى. وبينما تتصدر ولايتا فرجينيا وتكساس عدد المنشآت العاملة، تتبعها كاليفورنيا وأوهايو ونيويورك عن قرب كمراكز رئيسية للبنية التحتية الرقمية.
وبحسب استطلاع نشر في سبتمبر، فإن 53 بالمئة من الأميركيين يشعرون بقلق «شديد» أو «بالغ» بشأن تأثير مراكز البيانات على أسعار الكهرباء أو إمدادات المياه في المجتمعات التي تُبنى فيها.