نجاح التقنية الصينية الرخيصة في الذكاء الاصطناعي أثار قلق شركات الذكاء الاصطناعي الأمريكية بشكل واضح. وقد دعا قادة الصناعة الحكومة الأمريكية علنا إلى التحرك لمواجهة المنافسة القادمة من قطاع الذكاء الاصطناعي الصيني.
واشنطن فرضت بالفعل قيودا متعددة على بيع الرقائق إلى الصين. وفي العام الماضي أطلقت مبادرة “باكس سيليكا” التي تهدف إلى تأمين سلاسل توريد تقنيات الذكاء الاصطناعي من دون بكين؛ وانضمت إليها منذ ذلك الحين 23 دولة إلى جانب الاتحاد الأوروبي. وهناك الآن ضغط من صناعة الذكاء الاصطناعي الأمريكية لحظر النماذج الصينية أو تقييدها.
ويبدو بشكل متزايد أن القوتين العظميين على وشك حرب باردة في الذكاء الاصطناعي، تبني كل واحدة معسكرها وتسعى إلى وضع قواعد عصر الذكاء الاصطناعي. والسؤال الآن: بعد إعلان هذه الحرب، هل تستطيع الولايات المتحدة أن تكسبها؟
حدود ضوابط التصدير
في الوقت الحالي، تملك الولايات المتحدة وحلفاؤها اليد العليا في مجالات رئيسية عدة من تطوير الذكاء الاصطناعي. ولا تزال النماذج الصينية المتقدمة تعتمد اعتمادا كبيرا على الواردات، وأهمها الرقائق وبرمجيات تصميم الرقائق ومعدات تصنيع الرقائق.
ونتيجة لذلك، تعيق ضوابط التصدير الأمريكية قدرة الصين على مجاراة أحدث تقنيات الذكاء الاصطناعي؛ فهي ترفع التكاليف وتقوض ثقة المستثمرين. لكنها لن توقف تطور الذكاء الاصطناعي في الصين إلى الأبد.
ومن المهم أن نتذكر أن تطوير الذكاء الاصطناعي ليس مجرد سباق على الرقائق؛ فرأس المال البشري والمالي وحجم السوق والمرونة التنظيمية واعتماد الصناعة كلها أمور لا تقل أهمية. وردا على ضوابط التصدير الأمريكية، لا تستثمر الصين في بدائل محلية فحسب، بل تحسن أيضا بنية نماذج الذكاء الاصطناعي، وترفع كفاءة التدريب والاستدلال، وتستخرج المزيد من الرقائق التي تملكها بالفعل.
وبينما تحاول اللحاق بتطور الرقائق، تبحث الصين عن ثغرات مختلفة في ضوابط التصدير الأمريكية لتجاوز القيود. في يونيو، قيدت الحكومة الأمريكية قدرة الشركات الصينية على شراء رقائق أمريكية متقدمة عبر فروعها الخارجية. وقد أغلقت هذه الثغرة، لكن ثغرات جديدة ستظهر.
ويعتمد نجاح الولايات المتحدة في احتواء تقدم الصين في الذكاء الاصطناعي أيضا على استعداد حلفائها للتعاون. فالرقائق المتقدمة لا تصنع في بلد واحد. بل تمتد سلسلة توريدها عبر كيانات سياسية متعددة، وتجمع بين التصميم الأمريكي والمعدات الهولندية واليابانية والتصنيع التايواني.
وهذا الاعتماد يعني أن ضوابط التصدير الأمريكية، إذا تم المضي فيها بعيدا جدا، أو تعديلها كثيرا، أو إبقاؤها مدة طويلة، قد ترتد عكسيا. فقد يسأم حلفاء واشنطن من تحميلهم تكاليف تجارية باهظة من أجل أمنها القومي، ويبدأون في الاستثمار فعليا في سلاسل توريد بديلة لتجاوز التقنية والتنظيمات الأمريكية كليا.
وقد شكك كريستوف فوكيه، الرئيس التنفيذي لشركة معدات تصنيع الرقائق الهولندية العملاقة “إيه إس إم إل”، في أن تقييد بيع أحدث معدات تصنيع الرقائق إلى الصين، تحت ضغط أمريكي، سينجح أصلا، أو أنه سيدفع الصين فقط إلى مضاعفة جهودها لتطوير معداتها الخاصة.
وحتى داخل صناعة الذكاء الاصطناعي الأمريكية ظهرت شكوك حول الاستراتيجية الحالية. فشركة الرقائق الأمريكية العملاقة “نفيديا”، مثلا، تعارض قيود تصدير الرقائق، لأن الصين سوق رئيسية لها. ووصف الرئيس التنفيذي جنسن هوانغ ضوابط التصدير بأنها “فشل” كلف الشركات الأمريكية مليارات الدولارات.
علاوة على ذلك، أصبحت نماذج الذكاء الاصطناعي الصينية مفتوحة المصدر لا غنى عنها لصناعة التقنية الأمريكية. هذا العام، أرسلت نحو 200 شركة ناشئة أمريكية رسائل إلى إدارة ترامب تقول إن حظر الوصول إلى نماذج الذكاء الاصطناعي الصينية المتقدمة، وهي غالبا مفتوحة المصدر، بدلا من تنظيمها، سيشل الشركات الناشئة الأمريكية ويترك السوق الأمريكية في يد قلة من عمالقة الذكاء الاصطناعي. وكما يحدث مع كل الاحتكارات، ستكون النتيجة كبح الابتكار وتقليص تفوق الولايات المتحدة في الذكاء الاصطناعي ورفع الأسعار على المستهلكين الأمريكيين.
ورقة المعادن النادرة في بكين
في الحرب الباردة الخاصة بالذكاء الاصطناعي، لا تلعب الصين دور اللاحق فقط. بل تمارس أيضا نفوذا كبيرا على الولايات المتحدة.
المعادن النادرة، وهي أساسية لتصنيع الرقائق، هي على الأرجح أقوى ورقة بيد بكين. فالصين لا تملك أكبر احتياطيات العالم من المعادن النادرة فحسب، بل تهيمن أيضا على تعدينها ومعالجتها. وهي وحدها تمثل 91 في المئة من إنتاج فصل وتنقية المعادن النادرة عالميا.
وواشنطن تدرك ذلك جيدا. في العام الماضي، وردا على تجدد الحرب التجارية، أظهرت بكين عضلاتها في المعادن النادرة بحظر تصدير المعادن النادرة الثقيلة إلى الولايات المتحدة، مما وجه ضربة قوية للتصنيع الأمريكي. وأجبر ذلك واشنطن على إعلان هدنة سريعة، علقت بموجبها بكين الحظر لمدة عام.
ومنذ ذلك الحين، ضاعفت الولايات المتحدة جهودها للتخلص من الاعتماد على المعادن النادرة الصينية، من دون جدوى. فليست رواسب الطين الصينية، التي تستخرج منها الخامات الحاملة للمعادن النادرة، أكثر اقتصادا من تلك الموجودة في الولايات المتحدة أو حلفائها فحسب، بل أتقنت الصين أيضا القدرة على تحويل تلك الخامات إلى معادن نادرة، وهي قدرة تجاهلها الغرب طويلا بسبب التلوث الذي تسببه.
ورغم أن التقنية ليست معقدة كعلوم الصواريخ، تفتقر الولايات المتحدة وحلفاؤها إلى رأس المال البشري والتقنية للحاق بسرعة. فالصين لديها عشرات الآلاف من المهندسين ذوي الخبرة في معالجة المعادن النادرة؛ وفي الغرب، لا يوجد سوى عدد قليل من هؤلاء الخبراء.
وبناء على ذلك، إذا صعدت الولايات المتحدة إجراءاتها ضد الصين، فستتعرض هي نفسها لحظر ورسوم، وهي إجراءات ستعيق أيضا تطويرها للذكاء الاصطناعي.
والأسوأ من ذلك لواشنطن أن المعادن النادرة تستخدم أيضا في أسلحة تتراوح بين مقاتلات إف-35 وأنظمة الدفاع الصاروخي المضادة للصواريخ الباليستية. وبما أن القتال بين الولايات المتحدة وإيران قد يتجدد في أي لحظة، وبما أن الجيش الأمريكي استنزف تقريبا مخزوناته من الصواريخ الاعتراضية في الجولة السابقة، فإن واشنطن لا تستطيع تحمل الدخول في الجولة التالية غير مستعدة.
ومهما رغبت الولايات المتحدة في تقييد تقدم الصين في الذكاء الاصطناعي، فإن فعل ذلك قد يكون مكلفا جدا لصناعتها. ورغم جهود الفصل، فإن “تشيميريكا”، وهو مصطلح صيغ لوصف التعايش الاقتصادي بين البلدين، باق. وكلما أدركت واشنطن أن الولايات المتحدة تحتاج الصين بقدر ما تحتاج الصين الولايات المتحدة، كان ذلك أفضل، ليس للبلدين فقط، بل للعالم كله، الذي قد يجد نفسه وإلا في مرمى النيران حين تتبارز هاتان القوتان العظميان.
الآراء الواردة في هذا المقال تعبر عن كاتبها ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري للجزيرة.